Андрей Акулов - Когда взойдет Северная звезда. Книга 2 [СИ]

Клик-Крак тоже орудует мачете, что заведенный. На него набросились сразу трое врагов, и птаху приходится совсем несладко. Он пятится и скрывается в дымке, или это я уже от потери крови начинаю плохо видеть.

Активирована Способность Сворачивание крови (Остановка Кровотечения)

Вот так удача! Я бы рассмеялся от радости, но боль никуда не делась. Сил подняться нет. Так и лежу на боку, корчусь. Медленно ползет Здоровье, Выносливость и Мана. А у птахов совсем дела плохи: Эр выдохся, припал на одно колено и с трудом отбивает могучие удары чешуйника, Клик-Крак уже лежал на земле в луже собственной крови. Он сверкнул руной Здоровья и вырубился. Но отлежаться ему не дали. Двое лоргисов подняли раненого и быстро привели в чувства парой увесистых оплеух. Эру дали возможность убрать кровотечение и тоже поставили на ноги. Затем подошла моя очередь, и я занял место рядом с птахами. Мы еле держались.

Из дымки вышел Куэрто. Его лицо скрывала тень капюшона, только желтые глаза полыхали огнем. Он медленно приближался. Воины стихли, расступились. Эр тяжело задышал. Клик-Крак вытер кулаком кровь с клюва. А меня, кажется, отпустила боль. На ее место встал дикий страх. Я вспомнил тех двух лоргисов-рабов. Наверняка они тоже лишились хвостов, также перейдя дорогу этому магу.

Рептилоид подошел вплотную. Вначале он внимательно всматривался в каждого из нас. Птахи, не смотря на усталость, держали клювы высоко и всем своим видом показывали, что они не сломлены. Я тоже гордо поднял голову, а хвост поставил дыбом.

- Не люблю, когда меня перебивают, - спокойно сказал Куэрто. - Пока я лежал на холодных камнях, то понял, что лишился верных рабов благодаря тебе, цыпа.

Эр молчал.

- Этот камень, - маг вновь достал большой кристалл из сумки птаха, - я не возьму себе, чтобы потом не было споров. Его заберет доблестный воин, которому ты тоже должен.

Рептилоид отдал камень чешуйнику. Тот ухмыльнулся и сразу же использовал его. Воздух вокруг него заискрил, сверкнули молнии, и воин буквально на глазах вырос. Его дружки восхищенно заревели, а рептилоид продолжил:

- Ты, цыпа, останешься мне должен. Я уже говорил, что у тебя всего два варианта: победить на арене моего друга Бирса - лоргис хмыкнул - или проиграть ему. В первом случае, ты вернешь мне кристалл, а во втором - я по праву сделаю тебя своим рабом.

Эр сощурился. Он ожидал подвоха, и чутье не провело старого воина. Куэрто растянул рот в улыбке, сверкнул глазами и нарисовал руну, а точнее, станцевал небольшой танец. Это были резкие скованные движения, походившие на конвульсии мокреца. В конце он щелкнул пальцами, и вместо легкой вспышки мелькнуло черное размытое пятно.

Эр сразу поменялся в лице. Глаза потухли. Он вжал голову в плечи, съежился. Клюв задрожал. И я понял: он не притворялся. Птаха обуял животный страх. У меня у самого поджилки затряслись.

- А чтобы ты не передумал выходить на арену, - сказал Куэрто как ни в чем не бывало, - пока я оставлю при себе твоего друга.

Маг нарисовал другую руну в не менее диком танце, прыгнул к Клик-Краку и засунул тому что-то в рот. Птах выгнул спину, будто его огрели дубиной, задрожал, напрягся и рухнул без чувств. При виде этого Эр забился в угол и заскулил, словно побитая собачонка. Из глаз потекли слезы.

Я проглотил язык. А что тут скажешь? Мне лишь хотелось вцепиться желтоглазому уроду в горло. Но сил едва хватало, чтобы не упасть.

Наступил мой черед.

Рептилоид прочитал характеристики, внимательно осмотрел ногу скорпиноида и сказал тарду:

- Торен, ты справишься с ним сам.

Тот смутился.

- Куэрто, повесь на него тоже дебаф. Я хочу поиграть с ним.

- Нет, - отрезал маг. - Один из них должен драться по-настоящему.

Мы брели обратно в Ливертаун с пустыми карманами, потрепанные, упавшие духом. Вдобавок усилился дождь, и моя острая нога скорпиноида проваливалась в размокшую землю почти по колено. Идти было сущим наказанием. Торен забрал у меня почти все оружие и боеприпасы. Остался только пистолет с тремя патронами, насадка на хвост и нарукавник с ножами. С хвостами тарды не особо дружат, у них плохо получается управлять этой частью тела, так что насадка им ни к чему. Нарукавник Торену тоже не приглянулся то ли из-за редкости ножей, то ли он просто не понял, что это за штука. Он осмотрел устройство и лишь фыркнул. Этот гад забрал карабин, топор и нож отца - его мне было особенно жалко.

Эра обобрал чешуйник. Остался только пистолет для дуэли, и хорошо, если заряженный. Птах совсем повесил клюв и плелся позади. Его словно подменили. Теперь Эр канючил как старый дед, причитал, трясся от страха и все норовил убежать. Я буквально тащил его в город. А все из-за Эффекта Древний ужас, который повесил Куэрто.

Как с таким горе-воином выходить на арену? Он просто не способен драться. Это надо было исправлять, иначе нам конец. У меня была одна мысль: пойти в лавку алхимика и взять в долг или выменять какой-нибудь эликсир. Может зелье придаст Эру храбрости, иначе он сразу же забьется в угол и будет просить пощады. Но ее не будет. Куэрто не тот рептилоид, который прощает. Он все рассчитал: не взял кристалл в качестве уплаты долга, чтобы потом засудить птаха. Ведь возьми он камень даже как трофей, а не за долг, то можно было бы оспорить на суде. Хороший маг сможет заглянуть в такое недалекое прошлое и увидеть все, как было. А теперь придраться не к чему. В случае поражения Куэрто заберет Эра в рабы. Моя участь тоже незавидна: я сильно разозлил тарда, он будет мстить.

И убежать мы не могли, хоть Эр и порывался это сделать. Клик-Крак остался у рептилоида, а тот обещал превратить его в раба, если мы струсим. Я понимал, что эффект ужаса пройдет, и Эр будет жалеть, что не пришел на помощь другу. Да и я сам не мог предать Клик-Крака. Я выйду на арену и буду драться, даже если Эр не сможет.

На входе в Ливертаун нас остановил стражник.

- Плата за вход один кристалл с каждого, - сказал рыжебородый хопи.

Эр тут же разрыдался.

- Что это с ним?

- Мы все потеряли, - честно признался я и глубоко вздохнул. - Мой друг сильно расстроен. Он потерял веру в себя - это ли не горе?

- Не ваш день, - усмехнулся воин и открыл ворота. - Входите так. Не звери, все понимаем.

Красноречие 3(+1)

Ап! Я даже улыбнулся. Такое всегда радует. Но что толку от умения болтать? Сейчас бы поднять Кулачный бой. В пистолете всего три патрона, и придется мне с голыми руками бросаться на врага.

Первым делом я потащил Эра к алхимику. Тут недалеко.

На улицах Ливертауна было пусто. В городе остались только женщины, дети, старики и те, кто предпочитает зарабатывать кристаллы менее опасным способом. Похоже, мы вернулись одни из первых. Те редкие прохожие, которые попадались нам, сочувственно качали головами. Они понимали, что так быстро приходят только те, кто больше не может драться за камни.