Роман Корнеев - Мятеж

«Принсепс» между тем плавно завершал дугу, стабилизируясь относительно «Тсурифы-6» так, чтобы с одной стороны оставался свободным разгонный конус, а с другой чтобы носовые щиты были сориентированы на злополучный квадрант.

Пока тихо.

— Научспецы, как там процесс… эм… подготовки носителя?

— Минус восемь часов.

Долго. Если что, уходить придётся без приказа, а значит, на Эру их ждут дополнительные разбирательства. Уж Райдо знал, как любят мозголомы посутяжничать. Да и тьма бы с ними, задача капитана состояла прежде всего в сохранности груза, а значит, будем так вваливать на прожиг, что субсвету тошно станет.

По-хорошему, уже сейчас в наличии были все соображения срочно покинуть пространство «Тсурифы-6», если бы только знать, что там на другой стороне прыжка творится и безопасен ли дип.

— «Принсепс», ответь.

— Да, «Тэ шесть сотен три».

Вот они, родимые, всего в сотне километров по борту. Считай у тебя под носом, чтоб им было неладно.

— А что, у тебя прямо сотни миллионов человек на борту? Места же небось нет столько.

Вот неугомонные.

— Колонисты в гибернации, а в основном генный материал.

— А-а… а вот это что там такое чуть не свалилось на нас?

Капитан выругался и заглушил канал.

Главное, чтобы вместо вот этого вот «свалившегося» не начали переть в субсвет, например, эхо-импульсы. Тяжело себе представить такое по эту сторону Ворот Танно, но если началась такая свистопляска, то можно было ожидать чего угодно.

— Аналитики, что у нас с нейтринными ловушками?

— Ловушки в порядке. Видимость топологии почти нулевая, но в физике всё чисто.

Капитан обожал оставаться в неведении. Сегодня же день трёпаных сюрпризов, правда?

— Феху, слышишь чего…

— Чего?

Голос старпома под когнитаторами как всегда звучал каким-то замедленно-механическим. Лучше уж вокорром бы пользовался.

— Готовься к экстренному прожигу домой. Обсчёты, проверка систем. Вот прям по моей команде и будем давать дёру, как только я решу, что оно того стоит.

— А чего сразу не рвануть? Мне не нравятся манёвры флотских, они явно видят больше, чем мы, или что-то знают.

Райдо глянул на буквально лопающиеся от энергии в накопителях ПЛК и прикрывающий их кэрриер, они даже не собирались менять позиции, так и ждали чего-то из недр дипа.

— «Тсурифа-6», какая вводная по инкаму?

Ответил, понятно, квол:

— Ваша позиция оптимальна, «Принсепс», оставайтесь на месте, ждите дальнейшей информации.

Ни тьмы они не знают.

Райдо ещё раз пробежался по диаграмме насыщенности силовых экранов и показателях мощностей на воротах накопителей. Всё готово к бою, осталось понять, что это за бой такой внезапный.

— Всем крафтам в пределах контроля станции «Тсурифа-6» разогреть и поднять щиты на максимум. Ошвартованным выдать на внешние энерговоды максимальную мощность.

Ага. Думали, пронесёт. Но нет.

— Капитан, множественные цели в ультразвуке. От килотонны и ниже!

Это уже интересно.

Или это плотная группа самоубийц на десантных ботах решила попробовать разнести собственную станцию, или это какой-то крупняк сумел развалиться прямо во время прыжка, уйти там в заморозку и теперь сыплется встречающим на головы.

— Есть проекция в субсвет!

Капитан молча наблюдал за маркерами. По большей части касательные траектории, кто не поймал декогеренцию на выходе. Но были и опасные пролёты. Ну, как «опасные», в космосе вообще любое расстояние меньше ста километров считается угрожающим сближением. Вокруг «Тсурифы-6» после ухода основной части флота прикрытия стало достаточно свободно, так что весь этот мельтешащий по гемисфере космический мусор мог свободно пройти его насквозь, даже ничьи поля не поцарапав.

Во всяком случае, застывшие молчаливыми стражами ПЛК ни разу пока так и не рявкнули своим фирменным бортовым залпом. К счастью для «космического мусора». Там, в общем, ещё вполне могли быть живые экипажи, погружённые автоматикой в блаженное неведение стазиса. Сильно зависит, конечно, от того режима, в котором они валились через файервол…

Капитан поморщился. Что он несёт.

И тут начался третий прорыв.

Одно тело, шестнадцать мегатонн, вторанг, стоило сканнерам взять промеры его конфигурации, как тут же прошла идентификация — ПЛК «Серж Леру», это был один из крафтов флота прикрытия.

И он, несмотря на удачное проецирование и поднятые щиты, молчал. Даже транспондеры не отвечали. И траектория крафта оставалась пассивной, он так и шёл, на своих ноль-девяти «це», по касательной к молча выстроившемуся, как на парад, ордеру каргошипов и грузопассажирских крафтов, сгрудившихся вокруг «Тсурифы-6». Хорошо, что по касательной.

— Куда!

Кому он это орёт, как будто его кто-то мог тут услышать.

Один мелкий сухогруз из числа ближайших к траектории «Сержа Леру» зачем-то начал шевелиться, разворачиваясь.

Дальше всё развивалось так стремительно, что казалось потом капитану одной сплошной мешаниной из ругани в канале и судорожных, а потому бесполезных манёвров.

По какой-то неведомой никому причине проходящий ПЛК внезапно среагировал на направленные в его сторону факельные конуса, видимо, автоматически деформировав внешние поля в сторону угрозы. После чего всё так же спокойно проследовал по пассивной траектории, не подавая больше признаков жизни.

Но это самым драматическим образом сказалось на ситуации в ордере. Мгновенная черенковская вспышка и смятый в блин злополучный каргошип, кувыркаясь, несётся в противоположную сторону, расшвыривая во все стороны дебрис из осколков прочного корпуса.

Несётся прямо на «Принсепс». Так показалось Райдо. Квол посчитал точнее — расхождение в 80 километров.

Триста килотонн на скорости в 20 кэмээс преодолели бы разделяющий их мегаметр за положенные им полсотни секунд, после чего благополучно ушли бы во внешнее пространство.

Если бы уже десять секунд спустя на сплющенном крафте не рванул накопитель.

Полтора эксаджоуля энергии высадилось в пространство ливнем обломков.

Конус разлёта аккуратно накрыл «Принсепс» от носа до кормы, а заодно прихватил область в полсотни километров вокруг.

Капитан Райдо, старпом Феху и их навигаторы сделали всё, что смогли, чтобы спасти свой крафт и его груз. Но оставшихся на завершение манёвра уклонения сорока секунд для этого было недостаточно.

Капитан пришёл в себя после экстренной дозы когнитатора, когда разлёт обломков составлял уже несколько мегаметров, и маркеры того, что раньше было безымянным рудовозом с позывными «Тэ шесть сотен три», уже окончательно пропали с границ гемисферы.

Они их прикрыли. Успели развернуться и принять на свой скромный щит весь каскад импактов.