Стив Перри - Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война

– Псевдогипоталамический регулятор, – ответил Пауэлл.

– Верно. Кислота нагревает их и предохраняет от замерзания.

– Трупы двух убитых на борту тоже были выброшены.

– Очень плохо. Возможно, будь у нас труп чужого, мы бы получили хоть что-то из ДНК, – Спирс посмотрел на свою потухшую сигару, думая, не зажечь ли ее снова. – Два человека и половина андроида против четырех чужих в замкнутом пространстве. Я бы и не подумал, что они могут выжить. Их тактика может быть интересной.

– Вероятно, наши «зайцы» уже имели некоторый опыт встреч с чужими.

– Да?

– О женщине ничего не известно – связь с Землей потеряна, но военный каталог имеет сведения как о морпехе, так и об андроиде. Андроид, кстати, из наших.

– Из наших?

– Именно.

– Интересно. Кто-нибудь из них инфицирован?

– Согласно обследованию, нет.

– Очень плохо. Дайте мне просмотреть материалы из каталога, когда они появятся.

– Вам их доставят примерно через восемнадцать минут, сэр.

– Тогда это всё, Пауэлл.

– Сэр.

Как только Пауэлл вышел, генерал сел. Откинувшись на спинку, он положил ноги в ортопластических сапогах на столешницу и снова зажег сигару. Глубоко затянувшись, Спирс выдохнул сизое облако дыма. Вентиляторы тут же зажужжали, высасывая дым из помещения. Может быть, еще есть шанс заполучить хотя бы что-то. Самая дерьмовая битва – не дающая никакой выгоды; даже самые ужасные ветры иногда приносят за собой приятный бриз. Он посмотрит все, что есть в документах о морпехе и андроиде. И если те не представляют интереса… что ж, его специалисты всегда могут использовать пару лишних тел в качестве инкубатора.

– С тобой все в порядке? – спросил Уилкс у Билли.

– Да, нормально.

– Тебе не стоит обижаться на того парня. Он просто исполняет приказы.

– Да? Как и тот парень, который уничтожил Канберру во время Голодного бунта в восемьдесят втором?

– Ты как, Бюллер?

– Никаких новых повреждений, – отозвался тот.

Уилкс осмотрелся. Комната оказалась больше, чем некоторые камеры, в которых ему приходилось сидеть. Пять на пять метров, раскладные койки у стены из укрепленного пластика, двойная толстая дверь с простым замком-защелкой. В углу – белоснежный биотуалет без сиденья, рулон салфеток на раковине с единственным краном. Милое местечко. Любой мастер со стальной пружиной или заточенным гвоздем в руках взломает этот замок запросто. Другое дело, куда вы собираетесь идти в мире, где все живут внутри защитного купола, даже если выберетесь из клетки? Можно было бы угнать еще один звездолет, но без каких-либо знаний навигации, не говоря уже об отсутствии информации о захваченных чужими колониях, они бы понятия не имели, куда лететь.

– Вы видели мониторы, мимо которых мы прошли? – спросила Билли.

– Да. У них еще сохранились камеры-шпионы, разработанные специально для военных. Тот майор, который остановил и допрашивал нас, сказал мне, что такие устройства позволяли следить за войной. Он выглядел неплохим парнем, даже почти извинялся. Возможно, мы еще с ним поговорим.

– У меня не так много опыта общения с военными, Уилкс. Что здесь происходит?

– Черт его знает. Генерал выглядит, как большинство эр-эм – регулярных морпехов, – это точно. Жрет, дышит и ругается. Вероятно, держит базу в ежовых рукавицах. Вероятно, ему наплевать на то, что Земля в руинах, у него приказ и только этим он и живет. Может быть, он возомнил себя богом (с генералами часто такое бывает) и думает, что ему дозволено абсолютно все. Трудно сказать, что на самом деле происходит.

– Как думаешь, что он собирается сделать с нами?

Уилкс покачал головой:

– Не знаю. Он явно проводит какие-то эксперименты с чужими. Ставлю на то, что это дело, где все должно быть шито-крыто. Сверхсекретное. Мы же – песок, попавший в хорошо смазанные шестеренки машины этого парня.

– Мы с тобой путешествуем по таким чудесным местам, Уилкс.

Он рассмеялся:

– Но ты не можешь сказать, что это скучно, а?

Билли выдавила из себя улыбку:

– Нет. Это слово никогда не приходило мне в голову. Итак, что теперь?

– Мяч у них. Подождем и посмотрим, что они с ним сделают. Поспи немного.

Сказав это, Уилкс разложил одну из коек и улегся на нее. Бюллер сделал то же самое, легко потянув койку на себя и развалившись на тонкой ткани. Через мгновение Билли разложила третью койку и тоже улеглась.

Уилкс служил в армии достаточно давно, чтобы засыпать тогда, когда была возможность. Что должно произойти, то и произойдет. Он будет решать проблемы по мере их поступления. Через несколько мгновений он отключился.

На третьем уровне в одном из сортиров, в пространстве, предназначенном для одного унитаза и раковины, столпились три колониальных морпеха. Стены имели глаза и уши по всем помещениям Третьей базы, но эти ребята тем не менее посчитали, что в сортире должно быть вполне безопасно. Помещение казалось еще более тесным из-за рюкзака одного из морпехов, восседающего на белом пластиковом СУЧО – или, выражаясь военным языком, системе удаления человеческих отходов.

– Сколько тебе удалось добыть? – спросил один из морпехов – РПК [14]по имени Вольфганг Р. Ринас.

– Нам хватит на три дня, если растянуть, – ответил второй, взвесив в руке ранец. Это был Шон Джей Питерсон, капрал.

– Дерьмо, – сказал третий пехотинец, Джейсон С. Магрудер, также РПК. – До ближайшей обжитой колонии четверо суток, а то и пять, если застрянем в каньонах.

– Значит, мы будем голодными, когда туда доберемся, – сказал Питерсон. – Послушайте, я собирал это в течение нескольких дней во время завтраков, обедов и ужинов. На этой гребаной базе Спирс подсчитывает все, вплоть до туалетной бумаги. К тому же на краулере всегда есть полный рацион.

– Отлично, если тебе нравятся жирные опилки, – сказал Магрудер.

– Эй, ты можешь остаться здесь, если хочешь.

Магрудер покачал головой:

– Черта с два!

– Ты думаешь, что гражданские примут нас и замнут эту историю? – спросил Ринас.

Петерсон пожал плечами:

– Они уже имели дело со Спирсом. Знают, что он перешел все границы. Гражданским придется беспокоиться о нем, независимо от того, помогут они нам или нет. Я думаю, они спрячут нас и скажут, что никогда о нас не слышали.

– Все-таки рискованно, – сказал Магрудер.

– Как я сказал, ты можешь остаться здесь. Рано или поздно вы нарушите какие-нибудь правила, о которых никогда не слышали, а вам известно, что это значит.

Магрудер кивнул:

– Да. Станем «детским питанием».

– Сколько у нас времени, как думаешь? – спросил Ринас.

– Возможно пара-тройка часов, – сказал Питерсон. – Спирс и Пауэлл пока поиграют в безумного доктора с «зайцами». Наш генерал любит наблюдать за инфицированием, думаю, он просто кончает, когда эти твари откладывают яйца кому-нибудь в глотку. Если мы сможем добраться до Тысячи Каньонов раньше, чем спадет жара, они не смогут засечь нас никакими приборами. Обшивка краулера скроет нас от наблюдения.