Константин Калбанов - Бронеходчики. Гренада моя

– Из Петрограда, – извлекая из терминала прозрачный тубус, констатировала она.

Сняла крышку с резиновым уплотнителем, достала исписанный убористым почерком листок бумаги. Пробежала взглядом по тексту и бросила вороватый взгляд на племянницу.

– Что там, тетушка?

– От Володи. Сообщает, что у тебя в скором времени будет брат или сестрица.

– А ну-ка, – девушка буквально вырвала телеграмму и сама прочитала рубленный текст. – Ну вот, тетушка. Видишь как все складывается.

– Ты это о чем? – Насторожилась женщина.

Вообще-то для нее был не секрет, что Алина не приняла новую супругу отца. Мужчина сорока трех лет отроду, в полном расцвете сил. Полгода назад он женился во второй раз. И дочь отнеслась к этому событию весьма болезненно. Между нею и отцом впервые наметился серьезный разлад.

Но Виктория Игоревна, к своим тридцати годам успела обзавестись немалым жизненным опытом. А потому набравшись терпения постаралась стать девушке подругой и старшей сестрой. Единственное в чем она осталась неприступной, так это в вопросе поступления ее падчерицы в Павловское военное училище. В остальном же, за прошедшие полгода они успели прекрасно поладить.

– Ну как же. Вот родит Вика и у тебя появится наследник или наследница. Ты даже сможешь заманить невестку к себе, благо она в тебе души не чает, и лично воспитать наследника в нужном ключе, – жизнерадостно предположила девушка, пребывая от счастья на седьмом небе.

– Девять лет, – обличительно ткнув в девушку пальцем, твердо произнесла женщина, а потом еще и весомо добавила, – Ты дала слово.

– Конечно тетя, – решив не бередить эту тему, подтвердила Алина.

– И еще.

– Да тетушка.

– То что я тебе говорила начет перевода. Ничего не было. Проболтаешься Володе, обижусь до конца дней. Моих, разумеется.

– Ну что ты, тетушка. Я уже все забыла, – искренне заверила девушка.

У крыльца их уже ожидал легкий экипаж, с мужем Ирины Капитоновны на передке. Едва только они разместились, как мужчина тут же тронулся с места. Указывать ему куда именно следует ехать, никакой необходимости не было. Тот и без того, знал адрес.

– Егор, отвезешь нас, навести пассажирское депо и закажи на завтра к девяти утра лимузин, – распорядилась Анна Олеговна. – Надеюсь ты не против, вместо поезда прокатиться вместе со мной? – Это уже к девушке.

– Нет конечно. Хочешь навестить Вику?

– А ты как думаешь?

– Думаю, что это правильно, – с улыбкой заверила ее девушка. – Тетушка, а отчего ты не приобретешь авто? Всего лишь две тысячи рублей, а сколько удобств. Да прокладка линии пневмопочты обошлась тебе куда дороже, а еще обслуживание и ежемесячный взнос.

– Я сторонница прогресса и с удовольствием пользуюсь его благами. Но автомобиль это все же лишнее.

– Отчего же?

– Приобрету авто, не удержусь и буду чуть не каждый день кататься к вам в Петроград.

– И что в этом плохого? – Удивилась Алина.

– То что, тогда вы ко мне дорогу забудете. А вообще, я могу приобрести авто для тебя, встрепенулась Роговцева.

– И что взамен? – Игриво, поинтересовалась девушка.

– Договоримся, – в тон ей ответила женщина.

– Ну уж нет, тетушка. Купить меня за автомобиль, у тебя не получится. От поступления в училище я не откажусь.

Погрозив ей пальчиком, догадалась Настя. Анна Олеговна только пожала плечами, мол попробовать-то стоило.

До дома Астаховых доехали быстро. Впрочем в Колпино все рядом. Городок-то небольшой. А центр, так и вовсе скученный. Усадьба врача, представляла собой традиционный одноэтажный кирпичный дом, выходящий на улицу множеством окон. Сбоку каменные столбы ворот и калитки, за которыми открывался большой двор. Высокое крыльцо с просторной крытой верандой.

В одном углу расположились попыхивающие табаком мужчины. В противоположном, щебечущие о своем женщины. Всего, порядка полутора десятка человек. Молодежи не видно. Впрочем, ничего удивительного. Они наверняка оккупировали гостиную. Во всяком случае, именно оттуда доносятся звонкие голоса и смех.

– Анна Олеговна, Алина Владимировна, – вышел им навстречу хозяин дома.

Эдакий добродушный дядька, среднего росточка, с обозначившимся брюшком, на котором явственно выделяется цепочка золотых часов. Хороший врач всегда имеет солидные заработки. Об этом же свидетельствует и весьма просторный дом. Лысеющая голова, пенсне на мясистом носу, усы и бородка клинышком, завершали его образ.

– Здравствуйте Павел Валентинович, – чуть не в один голос поздоровались племянница и тетка.

– Алина Владимировна, вы проходите сразу в гостиную. Молодежь обосновалась там. Уговаривают Катеньку что-нибудь сыграть и спеть. Но она пока упрямится, – не без гордости, проинформировал глава семейства.

А что тут скажешь, есть чем гордиться. К примеру, Алина была далеко не лестного мнения относительно своих музыкальных и вокальных данных. Нет, медведь вовсе не отдавил ей ухо и голос у нее был вполне милый. Но, для того чтобы играть и петь на публике, этого было явно мало. У Кати же получалось на диво хорошо. И в подтверждение этого из дома, послышалось пение под аккомпанемент пианино.

Вообще-то, анахронизм. В век промышленной и культурной революции граммофоны и патефоны были куда более актуальны. А уж если речь заходила о домашних приемах, то каждый уважающий себя хозяин должен был иметь виктролу [5] Виктрола – стационарный вариант граммофона, помимо проигрывающего устройства и усилителя звука, роль которого играл сам корпус, в ней были отделения для хранения пластинок. Виктролы были «музыкальным центром» начала двадцатого века, играли они очень громко, мощности корпуса-рупора хватало на большой танцевальный зал или зал-гостиную. . И кстати, в доме Астаховых, сия механическая музыка наличествовала. Просто ее время еще не пришло.

Ведь что по сути представляют собой эти приемы, как не дружеские посиделки и эдакие ненавязчивые смотрины. Поэтому само собой разумеется, в центре внимания должна была оказаться дочь хозяев. Вот она и блистала. Нормальная в общем-то практика. Девице уже девятнадцать. Еще пара лет и превратится в старую деву. Впрочем, это вряд ли. Если не сможет захомутать какого состоятельного жениха, то кого поскромнее найдет с легкостью. Все же, батюшка у нее и не богач, но с достатком, и приданное за ней даст солидное.

Несмотря на прикованное внимание к поющей Астаховой, появление Алины не прошло незамеченным. Четверо молодых людей, тут же устремили на нее пристальные взгляды, невольно цепляющиеся за стройную фигуру подчеркиваемую превосходным платьем. Три товарки Кати, и она в том числе, с неким налетом раздражения. С одной стороны, сказывается авторитет хозяйки дома. С другой…