Анджей Сапковский - Божьи воины [компиляция; с иллюстрациями]

— Палата! — Она перекрикивала ветер. — Таможенная!

Он понял. Контрольный пункт в Томашове, который они хотели обойти, сейчас мог прийти им на помощь. Скопление людей могло быть их спасением.

Но от палаты их всё еще отделяло значительное расстояние. А кони, хоть и быстрые, хоть по-прежнему не позволяющие Черным Всадникам сократить дистанцию, всё-таки, не были железными.

Рейневан почувствовал магию. Услышал ее.

Стенолаз, не прекращая галопа, поднял руку, выкрикнул заклятие. Кони Рейневана и Риксы в ответ дико заржали.

Дорога перед ними, бегущая среди шеренги деревьев Via Regia , до этого времени плоская, как стол, вдруг словно встала на дыбы. Там, где еще мгновение тому было ровно и гладко, теперь выросла крутизна. Бесконечный крутой подъем.

— Это иллюзия! — крикнул Рейневан. — Это чары! Этого нет!

— Скажи это коням!

Говорить не было смысла. Кони сбавили ход на подъеме. Они начали храпеть, хрипеть, ронять комья пены. Снизу доносился триумфальный крик.

— В поле! С дороги и в поле!

Они свернули. Но и поле уже не было полем. Была гора, на вид еще круче, чем дорога.

«Пришло время, — решил Рейневан, — для отчаянных средств».

Он вытащил из куртки шнурок и подвешенный на нем камень с прожилками в форме человеческого глаза. Якобы кастильский, якобы привезенный из Бургоса, приобретенный в легницком Переулке Магов. Купленный за три гроша. И вероятно, столько же и стоивший.

— Viendo, no vean! [1019] «Чтобы смотря, не видели!» Кастильская версия Евангелия от Луки, 8:10. — Примеч. автора. — закричал он, сжимая талисман в спотевшей ладони, так сильно, будто хотел его раздавить. — Viendo, no vean! В сторону, Рикса, в сторону! К лесу! Езжай к лесу!

— Они видят нас! Окружают!

— Поворачивай к лесу!

Произошло невозможное. Невероятное и неправдоподобное.

Талисман отреагировал на активирующее заклятие. И подействовал.

Они мчались к лесу, а их догоняли крики, крики изумления и недоверия. А потом — крики злости. Они не оглядывались. С лицами, прижатыми к гривам, они мчались, сколько было силы в конях. Их бег замедлил и притормозил только лес, чаща, ветровал, глубокие буреломы. И тишина.

— Они нас не видели… — втянула воздух Рикса. — Действительно нас не видели… Мы стали для них невидимыми…

— Смотрели и не видели, — подтвердил он, глубокими вдохами успокаивая бешеные удары сердца. — Этот амулет… Я даже не надеялся… А если он действует действительно хорошо, то обманет их еще больше, им покажется, что они нас слышат… там, где нас нет. А это может быть, потому что это в самом деле хороший был периапт…

— Был?

Он молча показал ей шнурок. Без камня, который после активации рассыпался в порошок.

— Одноразовый, — вздохнула Рикса. — Как долго будут действовать чары?

— Там Грелленорт, — вспомнил он и вздрогнул. — Не будем слишком обманываться надеждой. Пока есть возможность, бежим. Затеряемся в лесах.

— Чтобы сбить их со следа, — Рикса подпихнула взлохмаченные волосы под капюшон, — давай сменим направление. Они будут высматривать нас на дорогах, ведущих в Болеславец. Подумают, что мы сделаем круг и вернемся на тракт. Давай поедем прямо на юг, как можно дальше…

— Не медля.

Она повернулась в седле.

— Ты видел ту девушку? Ту светловолосую?

— Видел.

— Это была Дуца фон Пак, любовница Грелленорта. Сущая дьяволица.

Он вспомнил. Внутренний двор замка Троски. Копье, прошивающее подмастерье столяра. Глаза цвета пучины горного озера. Прекрасные и абсолютно нечеловеческие. Дуца фон Пак.

— Поехали.

Они ехали целый день, так быстро, насколько это было можно без риска загнать лошадей. И насколько позволяло бездорожье, густой лес, болота, овраги, перегороженные плетением колючих веток. Ехали, оглядываясь и прислушиваясь. Но слышали только стук дятлов. Чтобы преодолеть за день наибольшую дистанцию, они остановились только тогда, когда темнота сделала дальнейшую езду полностью невозможной. Заночевали на относительно сухом холме, не решаясь разжечь огонь. Над кронами деревьев светил серп месяца, тоненький, как щепка.

— Возвращаемся, — решила Рикса. — Думаю, мы хорошо от них оторвались.

Какое-то время они ехали руслом мелкой реки, по мнению Риксы, — Бобрицы, левого притока Бобра. Бобрица должна была протекать через лежащий возле Виа Региа Томашов. Рикса считала, что Томашова им следовало избегать, она предложила отъехать на запад и отыскать дорогу, ведущую к селу Варта. Рейневан положился на ее знание окрестных мест. Сам он их не знал. Он, правда, был здесь в рейде весной 1428 года, но тогда он не восхищался видами этой местности и не запомнил их.

Близость какого-то селения, быть может, той же Варты, выдал клекот аистов и лай собак. Чуть позже они услышали шум работающей мельницы. Потом увидели мельницу и покрытый ковром ряски мельничий пруд. Собаки продолжали лаять.

— Въезжаем или объезжаем?

— Въезжаем, — решила Рикса. — Выглядит безопасно. Как раз и людей расспросим. Сомневаюсь, чтобы Грелленорт сюда добрался, но спросить не помешает.

Они въехали между изгородями и грядками. Осторожно. Но не очень.

На самом краю села рос большой дуб. На его ветвях висели четверо повешенных. Один, видно повешенный совсем недавно, еще подергивался. Вокруг дуба столпилась дюжина вооруженных, не Черных, цветных. Вооруженные заметили их сразу. И с криком набросились на них. Рейневан и Рикса развернулись, но только для того, чтобы увидеть, как от мельницы диким галопом на них несется рыцарь на коне, покрытом попоной. В полном рыцарском облачении. В замкнутом саладе. С турнирным щитом с гербом. С наклоненным копьем. Вылитый Амадис Уэльский. Или другая рыцарская легенда.

Рикса избежала укола копья, свесившись с седла, мощный конь копьеносца столкнулся с ее скакуном и повалил его, девушка покатилась по земле аж на край воды мельничного канала, сильно стукнулась головой о столб. Конь Рейневана стал на дыбы, рыцарь бросил копье, достал меч, махнул им наотмашь; если бы Рейневан не соскочил, он не сносил бы головы. Конь с разгона ударил и повалил его, он рухнул в болото, прямо под другие копыта.

Воинственный крик вдруг усилился, количество всадников вокруг внезапно словно увеличилось, Рейневан догадался, что в стычку включились другие силы. Легковооруженные конные в капалинах, многие со знаком Чаши на груди. Обдумывать этот факт, однако, не было времени, вокруг кипела битва, храпели и ржали кони, мелькали и бряцали клинки, лилась кровь. Кто-то снова наехал на него лошадиной грудью, он упал, заметил копье, поднятое для удара. В то же мгновение копейщик вылетел из седла, получив фламандским гёдендагом.

— Самсон!

— Рейневан?

Самсон повернул коня, защищая Рейневана от следующего нападающего. Это было лишним, нападающий уже скрючился в седле от ударов рогатинами двух всадников с Чашами. Третий для гарантии резанул его по шее кривым фальшьоном.