Василий Евстратов - S-T-I-K-S. Шатун 2

Что можно сказать: после того, как вблизи тех тварей хорошо рассмотрел, а внушали они даже мертвые. Связываться с такими в дальнейшем вообще неохота, даже еле тлеющая мысль об охоте на них и та пропала. Особенно после того как закончил с разделкой.

Поначалу как разделывал, мелькнула мысль о ПТРК, да ещё и из засады — это после того как за вторую тушу принялся, а её походу «Ракетоносец» завалил. Но тогда вопрос: где столько «Корнетов» набрать, да и таскать с собой их заморишься, если ты без машины. А с машиной на таких тварей не охотятся — разве что заранее на место выдвигаться, маскироваться и ждать до посинения, пока эта элита заявится.

Но все эти мысли окончательно увяли, после того как оценил выхлоп что с них вышел.

Горох не считал, как и спораны — этого было много. Зато жемчужины: с одной взял пять штук чёрного и одну красную, со второй матерой семь штук и все красные — повезло. Была там ещё и свита, с которой тоже основная прибыль в споранах и горохе была. Жемчужины только четыре штуки со всех взял и все чёрные. И всё это не оправдывает все те риски охоты на них. Лучше уж на молодую элиту охотиться, жемчуга ненамного меньше, зато безопасней — если конечно мы на неё охотиться будем, а не как у нас обычно выходит. Да и дешевле на простых охотиться выйдет, а «Корнеты», так их лучше будет продать за тот же жемчуг. Только сначала нужно будет найти кластер, на котором их муры обнаружили.

«Надеюсь Тихий за это время с бумагами разобрался, что мы тогда с тел собрали и прикинул, где нужный нам кластер находится. Но даже если нет, то как вернусь в Бастион, помимо бункера — ещё одна цель у нас будет».

Доложил рюкзак, до приемлемого веса — патронами и припустил оттуда не оглядываясь. Но слава всем богам никого до самого выхода из города не встретил. Кроме Пирата, который меня довольно быстро нагнал.

До самого Берегового пешком шёл, при этом хоронился ото всех: и от упырей, и от иммунных. Для чего постоянно использовал свой третий дар — благо в живых дронах дефицита не было. Да так хорошо хоронился, что первый раз выстрелил уже на подходе к стабу. И то только для того, чтобы своё новое оружие проверить–пристрелять.

В Береговом тоже не задержался. Встретился с Булатом — живой оказался, как и ещё половина из всех в Калуге присутствующих — выбрались. Об остальных пока ничего не слышно. Переговорил с ним: претензий у нас друг к другу не оказалось и разошлись мирно.

У Факира забрал свои вещи, оставленные на хранение, и через него же толкнул янтарь, который из элиты достал. И всё. Через два дня выехал с колонной до Клина.

— Вернулся! — в баню, где я уже успев попариться и теперь сидел, завернувшись в простыню — пил пиво с копчеными омарами (обратил внимание, что снабжение за это время, что меня не было — улучшилось), которые на столе обнаружил из парилки выбравшись, — ввалилась грязная тройка и тут же кинулись ко мне обниматься.

— Что–то вы не сильно уставшие после тренировки. Халтурим?! — как только вырвался из объятий парней и расцеловавшись с Алисой — рявкнул на них. А то все плечи мне отбили, так хлопали. — Рад вас видеть, — улыбнулся.

— Ничего! Тиран вернулся, теперь уставать будем, — рассмеялся Тихий. — Вылечился? Покажи руку!

Тихий с Алисой, когда приезжали в гости, так я тогда ещё однорукий ходил — только приступил к лечению.

Пришлось показывать результат. Чуть ли не носом в неё уткнулись — рассматривая–ощупывая. И я их понимаю: одно дело слышать за нашу регенерацию и другое вот они, отросшие заново пальцы.

— Вы давайте переодеваться идите, а я пока ещё на один заход пойду, а то вымазали всего.

— А…

— После бани пообщаемся нормально, — не дал Лисе вопрос задать и принялся выталкивать их наружу.

— Да я не за то! — возмутилась она. — Отмечать возвращение блудного командира будем?

— Завтра! — пообещал. — Я Комару уже сказал, чтоб он мяса побольше замариновал — будем шашлыки жарить.

— … бедуинов еще видел! — рассказывал, без особых подробностей, о своих приключениях собравшимся на следующий день на шашлыки гостям. — Знаете, я почему–то думал, что бедуины это… — поднял руку и пальцами пошевелил — подбирая выражение. — Ну, как в моём мире — кочевники там разные, бродяги. Но то, что они кочуют тут чуть ли не на танках, вот этого я не ожидал!

Именно бедуинов тогда в Калугу и занесло. Это меня Булат просветил, когда с ним по возвращении встречался.

— Именно так они и кочуют! — подтвердил Мангуст, тоже пришедший в гости. — Но и не обязательно так: есть и пешие и на легком транспорте — что под руку им попадётся на том и передвигаются. Одно их роднит: ненавидят всех, кто не принадлежит их народу, а именно тех, кто в стабах обитает. Они же вечно в движении живут и если ловят рейдеров живыми, то бои устраивают. А потом победитель… а победителем может быть только бедуин, как вы понимаете — уточнил он, — пьет кровь побежденного и угощает своих ближников. У них считается, что с кровью они и силу побежденного получают и его способности.

— Каннибалы? — спросил Катран.

— Нет. Людей они не едят, только кровь пьют.

— А если рейдер победит? — спросила Хельга. Которая, как и Хомяк, Пиксель и Белояр тоже здесь присутствовали. И если поначалу избегали на меня смотреть, то теперь уже ожили, в беседу всё чаще включаются.

— Победителем может быть только бедуин! — повторил Мангуст. — И бои будут продолжаться, пока это не случится. Чем дольше рейдер продержится, больших положит, тем почетней считается победа над ним. И неважно что рейдер без перерыва дерётся, у них там свои понятия честности.

— Да уж. Таким лучше живым не попадаться, — задумчиво проговорил Тихий.

— Как знать, — пожал плечами Мангуст. — Я вот знаю одного рейдера, который от них умудрился уйти — перебив половину. Они его раненым взяли и на свою голову подлечили…

Ещё много разных историй Мангуст рассказывал, да и другие от него не отставали. Хорошо посидели. Душевно. Что хорошо, так это пить можно много, соответственно и посиделки надолго растягиваются. Люди–то не пьянеют почти. Вернее, трезвеют быстро. И если не ставить перед собой цели напиться, и сильно не частить, то приятную негу от алкоголя можно надолго растянуть. Главное поймать этот момент и подпитывать его вовремя. Хорошо посидели!

Следующие дни прошли в мелкой суете и разговорах. Выслушал Комара, который о делах отчитался.

— Рассказывай, что тут за новости у нас? — дошла очередь и до Тихого поговорить. — Что там за паспорт, который мне получить нужно? — а то за суетой забыл, что мне ментат тогда говорил.

— Да их почти сразу после твоего отъезда ввели, — достал он из кармана и показал свой паспорт.

Простой пластиковый прямоугольник с фотографией, именем, номером и ментальными символами понизу.