Сергей Давыдов - Один из рода

Она кивнула.

– Старшие роды используют для детей, иногда.

Резонно. Обычно пробуждение крови проводят в достаточно сознательном возрасте, но даже так у старших могут быть определённые сложности. Та же Клот с сильным даром может доставить проблем себе и своему роду, а маленькая Алирьяни, например, задохнуться, создав вокруг себя барьер, который не сможет развеять. Я уж не говорю о таких родах, как Коньяно или Блик. Не удивлюсь, если все Коньяно надевают подобные амулеты перед сном…

– Хорошая идея, – согласился я, снова переводя взгляд на дорогу. – На привале обсудим, что понадобится для создания и сможем ли вообще его сейчас создать. Это действительно снимает порцию проблем. Почти все, я бы сказал.

Учитывая, что никто из нас не был опытным всадником, привалы мы делали достаточно часто, так что следующий устроили уже через полчаса, когда заметили удобное место у дороги.

Большую часть объяснений, как и схему, Винато чертила палкой на земле; я внимательно изучал описываемый амулет, выискивая сходства с «Даром смерти»; в первую очередь это были используемые материалы. С которыми у нас будут проблемы… Драгоценные камни, серебро и золото, шёлк – всё это здесь представляет большую ценность, куда выше, чем на Пангее. По крайней мере, не требовались экзотические материалы, и создание, как и работа, амулета было нетребовательно к магии – он полагался на магию и дар пользователя. Вернее, носителя.

– Думаю, это возможно сделать, – немного неуверенно произнесла Алиса. Ах, да. Рагни же не слишком уважают амулеты, относятся к ним даже с некоторым пренебрежением, так что Алиса в их создании намного слабее, чем можно ожидать от рода с уклоном в магию.

– Вполне возможно, – сообщил я. – Если Анастасия указала всё верно…

– «Анастасия»? – нахмурившись, перебила меня Алиса. Я пожал плечами.

– Анастасия Винато, она же представлялась.

– Я не о том, – мрачно произнесла она.

– В данной ситуации такое именование более уместно, – сообщил я. – В любом случае, насколько я вижу, сделать этот амулет технически довольно несложно, но снова встаёт проблема финансов. Скорее всего, нам придётся кого-то ограбить. Или дворец богатого владетеля, или представительство торгового дома, полагаю.

– Ограбление – это неподобающе, – слегка поморщилась Алиса.

– Наших сил маловато, чтобы захватить силой – заметил я, и она неохотно кивнула. – А вот украсть может получиться. Судя по всему, магия здесь используется очень ограниченно. С ментальной сопротивляемостью, полагаю, так же? – я вопросительно глянул на Винато.

– Совсем нет, – коротко сообщила она.

– Тем более. В следующем поселении можно будет узнать о возможных целях. Теперь о договоре; попробуем его сформулировать.

Без амулета в договоре не было особого смысла, так что пока мы ограничились примерными прикидками. Алиса подлечила себя. Анастасии лечение доставалось только в конце дня, и то с явным нежеланием со стороны моей невесты. И мы двинулись дальше.

– Не видно особого тепла к Рагни, – заметила Винато из-за моей спины. – Я ожидала куда больше.

– Я Суритьон, – отозвался я. – К тому же она Рагни. Большая разница.

– После всех твоих усилий?

– Дороги любви долги, извилисты и тернисты.

– Хм-м, – произнесла она. – Не пойми не так, но я слышу отзвуки чувств. Её. Не твоих. Вернее…

Она сделала небольшую паузу.

– От тебя – не слышно жадности, желания использовать. Но нет и страсти.

…

– Я в целом не особенно эмоционален.

– Похоже, – согласилась она. Небольшая пауза, и она заговорила громче. – Хм?.. Кажется, впереди кого-то убивают. Сильную боль даже сейчас чувствую издалека… похоже, сражение.

– Возможно, нам стоит взглянуть, – произнесла Алиса. – Составить представление, как здесь сражаются. Думаю, я смогу поддерживать отвод глаз.

– Если ты так говоришь… – я кивнул. – Направление?

Мы проследовали по дороге на вершину небольшого холма и немедленно обнаружили сражение, о котором говорила Винато; собственно, услышали мы его ещё раньше. Карета, выглядящая довольно неплохо для местного уровня, была окружена сражающимися. Пара впряжённых в неё лошадей убиты, еще пара лежали чуть в стороне. Пятеро мужчин в одинаковых униформах – и доспехах – сражались примерно с полутора десятками, я бы сказал, разбойников. Возможно, дезертиров, поскольку они были худо-бедно снаряжены и определённо имели представление о том, с какой стороны держать оружие.

Я увидел, как один из защитников кареты вдруг поднял треугольный щит, и в нём задрожала стрела. То есть у разбойников есть ещё и поддержка стрелков; справа от дороги, за деревьями. Слева текла река.

– Хм. Возможно, нам стоит вмешаться, – произнёс я. – Если охрана кареты перебьёт достаточно разбойников, можно будет добить их. В карете должно быть что-то ценное.

Я вопросительно посмотрел на своих спутниц; Алиса кивнула, Анастасия пожала плечами.

К моему разочарованию и лёгкому удивлению, стража перебила большую часть разбойников, потеряв лишь одного своего, и оставшиеся нападающие отступили. Даже то, что из кареты латников, по словам Алисы, поддерживали какой-то слабой магией, и преимущество стражи в вооружении не делало победу менее впечатляющей. Для обычных людей это очень неплохо… Если они обычные люди, конечно.

В любом случае, нам не удалось улучшить свои финансы, но информация о боевых возможностях местных тоже ценна.

Аборигены принялись оттаскивать туши коней и запрягать уцелевших; шестёрка охраны была конной. Затем один из латников принялся рыть землю, а другой взялся чинить что-то в карете; похоже, всё это могло продолжаться ещё долго.

Алиса сняла отвод глаз, и мы неспешно спустились с холма. Латники немедленно прекратили работу и подозрительно смотрели на нас, держа руки на оружии, но больше никак не реагировали.

– С такой охраной придётся или очень тщательно планировать, или ждать возвращения сил… – задумчиво произнесла Алиса.

– То и другое – ответил я. – Нам не нужен риск. Но без воздушного корабля мы не сможем вернуться. Да и амулет Винато тоже нужен.

– Без него можно и обойтись.

Я поморщился.

– Мирные решения лучше, даже если бывают несколько сложнее. Наша задача может оказаться сложнее, чем кажется. Дар Винато уже очень сильно нам помог.

– Ты слишком её защищаешь, – сухо произнесла Алиса. Я задумался.

– Нет, всё в пределах рациональности, – наконец, произнёс я, проанализировав своё поведение и логику. Моё поведение, скажем, месяц назад в такой ситуации было бы таким же; не разбрасываться ресурсами, тем более столь ценными, даже если они могут быть опасны. – Хотя попытаться немного изучить местный язык стоит, полагаю.