Александр Афанасьев - Однажды в Америке

– …короче, он познакомился с профессором Стайном, который занимался аналогичными изысканиями, и обнаружил, что профессор Стайн, так же как и он, сам испытывает интерес к своему полу. Он стал его гражданским партнером, и это помогло ему передавать в Лондон эксклюзивную информацию. Но тихая семейная идиллия нарушилась с появлением неких неизвестных, явно американцев, которые нашли в работах англичанина – его, кстати, зовут Кевин Матиас – какой-то плагиат. Он просто перепечатал пару глав одной из своих книг с малоизвестной книги, выпущенной на русском. Они сказали, что если он не будет следить за профессором, то они публично обвинят его в плагиате. Он вынужден был подчиниться их требованиям. А недавно они пришли к нему и сказали, что он должен убить профессора Стайна. За это они ему пообещали – внимание – пожизненную профессорскую кафедру в Стенфорде.

…

– Ничего не поняли?

Дельтовцы переглянулись.

– Чтобы такое обещать, нужно иметь огромные связи с университетской средой. Быть своим среди своих и не просто тусоваться – а иметь возможность определять политику. Вспомните, как зовут ректора Стенфорда? [71]

Дельтовцы снова переглянулись.

– А если они просто врали ему? – спросил один из них.

– Может быть. Но что-то мне подсказывает, что если это была ложь, то очень близкая к правде. Скажите, кто из нас знает, как искать плагиат в работах ученых и, вообще, что ученых можно шантажировать плагиатом?

…

– А они знали. И знали, к кому подкатить с этим и как. И что пообещать – они ему не миллион долларов пообещали. Корни этого дела растут из научных кругов, джентльмены.

…

– И еще одно. Он сказал, что конгрессвумен Ди Белла постоянно созванивалась со Стайном, они были на связи и встречались несколько раз в месяц, причем все встречи были тайными. Он даже ревновал, потому что подозревал своего партнера, что это не только деловые встречи. И даже пару раз проследил за ними.

Все молчали. Думали о своем под едва слышный рокот дизеля. Я же думал о том, что, хоть я убил немало людей, я никогда бы не подумал, что можно убить человека из-за плагиата. Правильно говорят: стоит интеллигенту переступить какую-то черту и уголовнику рядом с ним просто нечего делать.

– Пора поговорить с профессором, я думаю.

Втроем – я, Боб и один из Дельты – прошли в носовую каюту. Профессор Стайн был там, он лежал на кровати и был прикован наручником. А еще он был мертв…

Яхту мы оставили в марине Гранд Дюн Ресорт. Это одно из самых шикарных мест, там ее вряд ли будут искать. Подогнали грузовик. Есть такие штуки удобные – мягкие холодильники, для улова. В них можно и труп с борта перегрузить.

Когда перегружали – Боб подошел ко мне. Сунул телефон в руку, так чтобы не было видно.

– Там видео, посмотри, – сказал он, смотря на море, – только не удивляйся.

Я посмотрел. На видео Алана умерщвляла профессора Стайна. Сделала она это профессионально – если не вскрывать, причем знать что искать, – можно подумать, что удар по голове, который мы все видели, вызвал кровоизлияние в мозг, что и стало причиной смерти.

– Как видишь, ей доверять нельзя.

…

– Я все сделаю.

– Не надо ее убивать.

– Почему?

– Она многое знает. И имеет прямую связь с теми, кто все это затеял. Она должна оставаться в живых.

…

– Кроме того, это моя просьба.

Боб сплюнул в море, что делать было нельзя. Но он был гребаной сухопутной крысой, как говорили англичане.

– Хорошо.

США, Южная Каролина

Мертл-Бич

16 августа 2019 года

Оперативная база «Дельты» – гнездо – находилась на территории штата Джорджия недалеко от Огасты, расположенной на самой границе штатов. Огаста – это один из самых быстрорастущих городов США, там находится один из лучших гольф-клубов США и база Кибернетического командования ВС США. А еще – это юг. Самый настоящий без скидок – Юг.

Деление штатов США на северные и южные сохраняется до сих пор, более того, оно усиливается. Северные штаты США в последние три десятка лет стали слишком походить на Европу, причем во всех смыслах. Помимо европейских машин они переняли еще и доктрину евросоциализма. Южные штаты, по статистике, имеют средний годовой доход на человека меньше на семь тысяч долларов США – что много. Но при этом они поддерживают демократию, капитализм и американский образ жизни, голосуя за республиканцев. Кстати, электоральные предпочтения за последние пятьдесят лет поменялись почти полностью: раньше Юг был почти безраздельной вотчиной демократов.

Юг – неторопливый, более крестьянский, посконный, что ли. Тут много зелени, жары, много мексиканцев. Жители Юга подчеркнуто вежливы, разговаривают неторопливо, женщины тут красивее и следят за собой. И еще – южане мужественны. Сюда намного меньше, чем на Север, проникла толерантность и политкорректность. На Юге считается модным отслужить в морской пехоте, в то время как на Севере морпехов считают за банду убийц. Если предположить, что в США кто-то вторгнется, то именно здесь, на Юге, будут стоять насмерть, до последнего человека и патрона.

Мы приехали на какое-то ранчо, загнали машину под навес. Алану – ее уже схватили – полностью раздели, обыскали, в том числе со сканером, выдали новую одежду и куда-то увели. К моему удивлению – пол тут был бетонный, и тут была земляная, но укрепленная сеткой полоса для легких самолетов…

– Что это на хрен такое? – спросил я, постучав ногой по полу.

– Там внизу два этажа, из бетона, – сказал Боб, – склады, камеры и даже был самодельный электрический стул. Когда мы нагрянули сюда, тут было под тысячу фунтов героина.

– Мексиканцы? – понял я.

– Они самые. «Зетас». Вон там, – Боб показал рукой, – мы их и закопали.

– Так ты так часто отлучался с фирмы поэтому?

– Ну… в общем, да.

Я должен был задать вопрос – но не задал.

– Должность совладельца оружейной фирмы удобна, – сказал Боб, – есть деньги, так как это бизнес. И есть много оружия под рукой.

Я молчал. Боб усмехнулся.

– Я понимаю, это хреново звучит, но… я не думал, что мы чего-то достигнем на рынке, а тем более так раскрутимся. Я даже начал подумывать о том, чтобы стать просто владельцем бизнеса. Купить дом и завести породистую собаку.

– И пить кукурузный виски, глядя на закат по вечерам.

– Ага, что-то в этом роде…

…

– Наша группа была создана еще при Буше…

– Младшем?

– Нет, старшем. Ты, наверное, знаешь, что «Дельта» создана по образу и подобию двадцать второго полка специального назначения Британии. В конце восьмидесятых годов вышел доклад ЦРУ по поводу возможного роста внутренних угроз, связанных с домашним терроризмом, оборотом наркотиков и возможным попаданием в руки террористов оружия массового поражения с территории бывшего СССР. Одним из вариантов противодействия этому было создание сети полулегальных групп, прикрывающих важнейшие центры США. Наши эксперты несколько лет пробыли в Великобритании, изучая их опыт борьбы с ирландским терроризмом. Их заинтересовал четырнадцатый спецотдел полиции – спецслужба, которая занимается наблюдением и акциями, которые недостаточно круты, чтобы поручать их САС. Но в то же время достаточно серьезны для полиции. Рабочими лошадками в Ирландии являлись именно люди из четырнадцатого. Это бывшие армейские офицеры, принятые в полицию и прошедшие шестимесячный курс в лагере в Трегароне. У нас решили создать такую же структуру, только по схеме подчинения замкнутую на Белый дом. Бывшие армейские сержанты и офицеры – военная полиция, «Дельта», рейнджеры, сто первая и восемьдесят вторая десантные дивизии. Курс полицейской подготовки и полный, стопроцентный иммунитет от любых обвинений. У каждого из нас есть помилование президента США, подписанное задним числом.