Мари Лу - Warcross: Игрок. Охотник. Хакер. Пешка [litres]

У меня была и другая причина отправиться за этой наградой. Отец задолжал 2000 долларов в азартных играх. После его смерти я пообещала себе, что не стану работать ни на кого в криминальном мире, но чтобы это выполнить, нужно было сперва расплатиться с кредиторами. Иначе люди, которым отец задолжал, начали бы искать меня, как только мне стукнуло бы восемнадцать.

Так что я разведала, как попасть в «Темный мир», искренне считая, что, опираясь на пару инструкций, смогу легко и без потерь завалиться в самое логово преступников.

В «Темном мире» лишь одно правило: оставайся анонимным. Твоя безопасность хороша ровно настолько, насколько надежна твоя маскировка. Я научилась на горьком опыте, после того как попала в этот мир, нашла свою цель и отследила ее в мире настоящем. Только тогда я поняла, что случайно засветила часть своей личной информации в «Темном мире». Моментально мои данные – возраст, история, местонахождение – разлетелись по всему «Темному миру», а мое оборудование было взломано.

Я получила деньги, погасила долг отца. В следующие несколько месяцев я отключила ноутбук и телефон, не заходила в интернет и держалась тише воды ниже травы. И то мне иногда поступали странные звонки посреди ночи, а на почту приходили странные письма. У моего порога несколько раз оставляли письменные угрозы. В конце концов мне пришлось переехать.

Я никогда больше не работала на банду. И только через несколько месяцев набралась смелости выйти в интернет.

Вот правда о «Темном мире»: ты можешь готовиться сколько хочешь, но чтобы действительно понять его, нужно отправиться туда самому.

– Мисс Чен, – говорит Хидео, когда нас соединяют, – рад снова вас слышать.

На следующее утро, еще до начала очередной тренировки, в моей комнате появляется виртуальное изображение Хидео, наклонившегося вперед в офисном кресле и облокотившегося на стол. Серебристая прядь в волосах переливается в лучах света, проникающего через окна. Возле него, рядом со столом, стоит Кенн, руки в карманах, всем своим видом давая понять, что я прервала их разговор. Он оглядывается через плечо. Двое телохранителей стоят наготове позади них.

– Уже звонишь с новостями? – замечает Кенн. Он косится на Хидео. – Видать, ты действительно нашел идеального охотника за головами.

Я пытаюсь вести себя профессионально, несмотря на босые ноги и рваные черные джинсы.

– Вы, должно быть, очень заняты с самой вечеринки открытия, – говорю я Хидео. Мой взгляд метнулся на Кенна. – Я прерываю что-то важное?

– Ты – важное, – отвечает Кенн. – Мы как раз говорили о тебе.

– А, – я смущаюсь, – надеюсь, что-то хорошее.

Кенн ухмыляется:

– Можно и так сказать, – он отходит от стола Хидео без дальнейших объяснений. – Оставлю вас наедине. Наслаждайтесь.

Хидео обменивается с Кенном взглядами:

– Продолжим позже.

Кенн исчезает из виду. Хидео провожает его взглядом, а потом машет в сторону двери рукой. Оба телохранителя молча кивают и покидают комнату, оставив Хидео одного.

Когда они уходят, он поворачивается ко мне:

– Надеюсь, жизнь прекрасна с тех пор, как ты привлекла всеобщее внимание на Wardraft’е.

– Я только что поняла, что вы проинструктировали «Всадников Феникса» выбрать меня первой.

– Я никому не говорил выбирать тебя первой. Эшер Винг сделал это сам. Ты ценный кадр.

Так значит, Хидео все-таки не был замешан в этом.

– Ну, – говорю я, – на Wardraft’е и без того было много интересного. Смотрите, что я нашла. – Я вывожу на экран свой скриншот с соревнования, и он парит между нами. Медленно поворачиваясь, он дает полный обзор купола. Хорошо заметная тень сидит на переплетении металлических конструкций купола стадиона. Над его головой слова: [не указано].

– Во время Wardraft’а я видела, как кто-то наблюдал за происходящим с потолка «Токио Доума».

Это разжигает интерес Хидео. Он изучает скриншот, его взгляд устремлен на темный силуэт в лабиринте балок и стропил.

– Откуда ты знаешь, что это он, а не она?

– О, я знаю даже больше. Это Рен.

Взгляд Хидео мгновенно перемещается от скриншота на меня:

– Ренуар Тома?

Я киваю.

– Диджей Рен. Маркер на коде скриншота указал на него. С тех пор я привязала всех профессиональных игроков в Warcross к своему профилю, – я поднимаю все аккаунты. – Возможно, мне придется пройтись по их Воспоминаниям, чтобы понять, кто еще замешан.

Хидео смотрит на созданную мной виртуальную карту, где отмечено местонахождение каждого игрока. Большинство – по общежитиям своих команд. Группа из команды «Андромеда» в городе, а Эшер вышел из дома «Всадников». Рен все еще сидит в своей комнате.

– Вы опаснее, чем я думал, – удивляется Хидео, довольный моей работой.

Я улыбаюсь ему:

– Обещаю быть доброй к вам.

В этот раз у меня получается рассмешить его.

– А мне стоит переживать? – спрашивает он.

Я позволяю этому вопросу повиснуть в воздухе и вывожу на экран письмо Рена.

– Я пыталась взломать информацию Рена, – отвечаю я, проецируя письмо между нами, где оно и парит в виде темного, зашифрованного куба данных. – Я нашла вот это вчера, но у меня не получается его взломать.

Хидео один раз просматривает файл. Как и я, он сразу же замечает красный маркер на грани куба.

– Это было отправлено из «Темного мира», – говорит он.

Я киваю.

– И закрыто щитом, который я не узнаю.

Хидео слегка разводит руки в стороны и вращает куб.

– А я узнаю, – бормочет он и снова разводит руки. Куб становится крупнее, и Хидео тянет его за одну грань, чтобы я могла рассмотреть поверхность во всех деталях. Я прищуриваюсь. Поверхность покрыта серией сложных, витиеватых и бесконечно повторяющихся узоров.

– Он называется фрактальным щитом, – объясняет он. – Новая вариация щитовлуковиц, только вот слои фрактального щита бесконечно накладываются друг на друга, и их количество растет каждый раз, когда ты прорываешься сквозь верхний слой. Чем больше ты пытаешься взломать его, тем лучше он защищен. Ты можешь взламывать его до бесконечности, но ничего не добьешься.

Неудивительно, что я не смогла прорваться сквозь него.

– Я такого раньше никогда не видела.

– Вряд ли ты могла. Это вариация системы безопасности, которую мы создали в Henka Games.

Я наклоняюсь вперед, осматривая поверхность куба.

– Вы можете взломать его?

Хидео кладет руки на две грани куба. Когда он их убирает, копия верхнего слоя фрактального щита парит над кубом.

– Для бесконечного кода нужен бесконечный ключ, – говорит он. – Нечто множащееся так же и с такой же скоростью, как и сам щит.

– К каждой запертой двери есть ключ, – шепчу я.

На этих словах Хидео встречается со мной взглядом. Он улыбается.