Мари Лу - Warcross: Игрок. Охотник. Хакер. Пешка [litres]

Я бросаю на него сердитый взгляд, сжав зубы.

– Зачем? Мы же вроде как соперники?

Он снова улыбается и касается двумя пальцами лба, салютуя мне.

– Нет, если Хидео уже снял нас обоих с этой работы. Мне выплатили компенсацию, так что не вижу смысла охотиться дальше. У меня есть заказы и побольше, на которых теперь можно сосредоточиться, – он склоняет голову. – Но думаю, ты -то все еще хочешь защитить Хидео, не так ли?

Я вспыхиваю в раздражении.

Он кивает в сторону висящего файла.

– Подумал, что почему бы мне не рассказать, что я успел узнать. Подарок одного охотника другому. Так что если найдешь Ноля, то будешь знать, кто стоит за твоей победой.

Я качаю головой, все еще не решаясь прикоснуться к файлу.

– Я не верю тебе.

– Ты мне тоже не нравишься. Но нам сейчас не до этого, правда?

Мы еще пару секунд смотрим друг на друга, а потом я принимаю файл. В какой-то момент я ожидаю, что случится что-то плохое, что я только что загрузила вирус. Но ничего не происходит. Кажется, файл чист.

Может, он все же говорит правду.

Я снова смотрю на Тримейна.

– Ты помог Рошану вытащить Эша из нашего дома.

На этих словах его выражение лица меняется. Я гадаю, связано ли его решение с тем фактом, что он как охотник понял, что стояло за произошедшим.

Тримейн пожимает плечами и отворачивается.

– Просто скажи Рошану, что я заглядывал, – бормочет он. Прежде чем я успеваю еще что-нибудь сказать, он исчезает, оставив меня снова одну в комнате. Я в оцепенении смотрю на то место, где только что была его виртуальная версия.

Как это вообще возможно? Я вспоминаю вечеринку церемонии открытия, когда я столкнулась с ним и Максом Мартином и он насмехался надо мной. Его данные выглядели абсолютно нормальными, не отличимыми от данных среднего игрока – я даже не видела никаких установленных щитов для защиты его информации. Скорее всего, он установил целую сложную систему ложных данных, чтобы сбить со следа любого, кто попробует подобраться к нему. Наверно, он тоже меня изучал. Он стоял там прямо передо мной, а я и не заметила. «Ты хитрый гад», – думаю я.

Я рассматриваю файл, пытаясь в нем разобраться. Он явно искаженный, как и мой фрагмент.

Взгляд возвращается к содержимому коробки.

Мои рождественские украшения и картина отца были уничтожены, но это не означает, что они не оставили следов, хоть маленьких и испорченных. И если у тебя есть достаточно кусочков, можно увидеть, как должен выглядеть целый предмет.

Я поднимаю главное меню и быстро стучу пальцами по бедру. Появляется список. Я пролистываю его, пока не нахожу день нашего первого турнира Warcross̕а.

А потом делаю паузу.

proj_ice_ХТ1.0

Я нажимаю на него. Конечно же, выскакивает сообщение об ошибке, предупреждающее, что этого файла более не существует. Но в этот раз я использую программу взлома, которая все равно его открывает. Больничная палата вокруг меня исчезает, и я оказываюсь в поле запутанного призрачного кода.

Все тарабарщина, частично искаженная, как и в файле от Тримейна. Я достаю тот файл, а потом включаю оба вместе, соединяя их в один. И вдруг информации достаточно для открытия файла.

Это Воспоминание.

Я стою в чьем-то записанном Воспоминании, в просторном и тускло освещенном пространстве. Железнодорожная станция? Что бы это ни было, это реально существующее место. Арки наполовину затянуты паутиной, а лучи света разрезают темноту и размечают пятнышками пол. Люди стоят неплотным кругом, но все молчат, лица скрыты тенью. Другие здесь в виде виртуальных фигур, словно они зашли в «НейроЛинк» издалека, только чтобы поприсутствовать.

– Трек записан, – говорит кто-то. Я вздрагиваю, понимая, что слова исходят из уст человека, чьими глазами я наблюдаю за происходящим. Это голос Рена. «Это Воспоминание Рена».

Одна из фигур в темноте кивает так слабо, что я едва успеваю это заметить.

– Все подключено? – спрашивает он. Он произносит слова полушепотом, но из-за акустики изгиба арок на потолке тоннеля я слышу его так ясно, словно он стоит рядом со мной.

Я – то есть Рен – кивает:

– Он включится, как только загрузится мир финальной игры чемпионата.

– Покажи.

Властность в голосе таинственной фигуры заставляет меня замереть на месте. Это Ноль, настоящий, во плоти.

Рен повинуется. Секунду спустя в моих ушах звучит музыка, та самая мелодия его трека. Когда доходит до припева, он ставит ее на паузу, а потом поднимает кусок ярко мерцающего кода, чтобы всем было видно.

– С этого начнется обратный отсчет взломанных артефактов, – говорит он.

Я резко втягиваю воздух. Взломанных артефактов? У команд в финале будут взломанные артефакты?

Обратный отсчет до чего?

– Хорошо, – говорит Ноль. Он медленно обводит взглядом всех людей в помещении. В это время каждый поднимает перед собой копию задания, синхронизируясь друг с другом и проверяя результат. Рен тоже поднимает свою копию. Мои глаза распахиваются от удивления, когда я читаю ее. Вот что я искала.

Детали плана Ноля.

Во время последней игры Ноль собирается выключить артефакты и заменить их взломанными, испорченными. Содержащими вирус, который попадет к каждому активному пользователю «НейроЛинка».

Вот почему Ноль собирал информацию во всех мирах Warcross̕а. И почему он распределил локации по своим последователям. Они должны убедиться, что вирус сработает повсюду, что никакие защитные системы его не остановят.

Мое дыхание учащается, взгляд мечется по тексту. Что сделает вирус? Уничтожит «НейроЛинк»? Что ему даст его уничтожение? Что он сделает с людьми, подключенными к системе во время игры? Финальной игры . Он неслучайно выбрал именно это время, чтобы запустить вирус. Онлайн смотреть финальную игру будет максимальное число пользователей по всему миру.

Зачем Ноль, который явно отлично разбирается в технологиях, хочет уничтожить их?

В Воспоминании Рен снова подает голос.

– Ты должен проверить еще кое-кого, – говорит он. – Эмику Чен. Вторую «темную лошадку».

Ноль оборачивается к нему.

– Ты что-то обнаружил?

– Ее много что связывает с Хидео, не только турнир. Она идет по твоему следу. Если найдет что-то значительное и предупредит его, то он найдет способ остановить это.

Холодок бежит по коже от этих слов. Рен первым меня обнаружил; он предупредил Ноля, возможно, в то же время, когда я предупредила Хидео о нем .

– Я проверю ее, – голос Ноля спокоен. – Мы будем наблюдать за их передвижениями, и если она постарается его оповестить, я узнаю об этом. Мы всегда можем превратить это в двойное покушение.

Воспоминание заканчивается. Оно тускнеет вокруг меня, пока я не возвращаюсь в больничную палату. Я сижу в кровати, сердце колотится, голова идет кругом. Сейчас я чувствую себя одинокой как никогда.