Антон Текшин - Oldschool

Роботу тоже изрядно досталось — пару раз мы его едва не потеряли, упустив его прочность до критического минимума. Пришлось пожертвовать ремонтным ведроидом, который непрерывно ремонтировал своего старшего собрата. Теперь, в отсутствие нормального техника наше пребывание на Шебукае-3 не должно было сильно затянуться.

Без оперативного ремонта «Святой Пермадед»будто военный крейсер, получивший роковую пробоину — вроде бы ещё покачивался на волнах, но по факту уже считался затонувшим.

Монстрам не хватило совсем немного, но беспощадная звезда не дала им задержаться. А следующей ночью они нас здесь уже не застанут. Надеюсь.

Шандайн сбегала на улицу за моим костюмом, и через минуту я был в полной боевой готовности. Мы собрались в отсеке жизнеобеспечения, превратившемся в оперативный центр за счёт стоявшего там широкого стола, за которым можно было перекусить и обсудить насущные проблемы. Девушки быстро расставили съестное и несколько минут все молча поглощали еду, отходя от горячки боя.

Ели, как в последний раз. После перерождения в организме имеется некоторое количество калорий, но их хватает очень ненадолго, а работы впереди у нас ещё немерено.

— Итак, ты предлагаешь свалить отсюда? — наконец, произнёс Змееросток.

— Да, — кивнул я, откладывая закончившийся сухпаёк. — Там пусть разорённая, но всё же база. Её вполне реально застроить и продержаться до того момента, пока не найдём способ улететь с планеты.

— Там кто-то есть? — уточнила Диана, деловито ковыряясь в своей тарелке.

— Да, — ответила Шани. — Кто именно — не знаю, на нижние уровни я не спускалась. Но следы были свежие, не удивлюсь, что где-то внизу у них гнездо.

Она развернула перед нами трёхмерную проекцию комплекса и продолжила рассказ:

— Основных зданий всего шесть, каждое — с возможностью автономного существования. К сожалению, и внешний, и внутренние периметры сильно повреждены, там сейчас проходной двор.

— Отдельное здание — это хорошо, — оценил я. — Его будет куда проще охранять, чем целый аванпост. Нужно только выбрать самое подходящее, но это мы уже на месте разберёмся.

— Да, но переезжать туда придётся долго, — напомнила Диана. — Перевести надо чуть больше, чем до хрена, а транспорт всего один.

— Мы с Шани поедем первыми и попытаемся закрепиться на местности, — обозначил я наш немудрёный план. — А там и вы подтянетесь в течение дня.

— А за рулём тогда кто будет?

— Ты, конечно. Кто же ещё?

— Я пилот, а не водитель, — мотнула она головой.

— Ладно тебе, Ди, — улыбнулась Шандайн. — Водила из тебя выйдет куда лучше, чем горняк или боец.

— Очень смешно. Напомни мне это, когда будем отсюда улетать.

На этом обсуждение исхода из кратера и закончилось. Вчетвером мы быстро снарядили погрузчик в дальнюю дорогу, накидав в прицеп всякого полезного барахла. Потрёпанного робота оставили на второй рейс, за это время наш хакер должен его немного залатать, насколько хватит его навыка ремонта роботехники. За последние часы парень немного подтянул этот параметр, кинув в него и свободные очки, но даже после этого до неуклюжего ведроида ему было ещё очень далеко.

Закончив погрузку, мы закинули Шани с пистолетом-пулемётом поверх багажа и рванули вперёд. За штурвал уселась Диана, а я словно инструктор по вождению устроился на пассажирском.

Разведанная дорога заняла куда меньше времени — Диана с самого начала показала машине, что до сих пор на ней едва волочились. Из-за чего нас пару раз почти занесло, благо прицеп спас. Я напомнил девушке, что мы не в космосе, где вся инерция гасится мгновенно, и дальше пошло лучше. Плюс, такого дикого перегруза, как с роботом, не наблюдалось — погрузчик играючи переезжал с бархана на бархан.

Такой стиль езды по местным пескам приемлем вплоть до того момента, пока не влетишь в воронку. Но рассказ про гигантского червя Диану особо не впечатлил, и видимо от этого он решил явиться нам ещё разок. К счастью, снова застать нас врасплох у него не вышло — я загодя установил компактный сейсмограф, предупредивший нас о приближении хозяина песков. Посему перемещение исполинского моба мы наблюдали с комфортного и абсолютно безопасного расстояния.

Весь оставшийся путь девушки до хрипоты спорили, как именно его назвать, затрагивая иной раз очень пикантные темы. Ни к чему конкретному они так и не пришли, временно остановившись на «кишкоглоте». Ну, не «чёрный властелин» (а это был самый приличный из их вариантов), и то хорошо.

До заветных скал-близнецов погрузчик добрался чуть больше, чем за два часа, пролетевших совершенно незаметно. Выгрузив добро с помощью антиграва, Диана умчалась обратно, а мы приготовились к восхождению. Стимуляторы, запасной портативный щит, аптечки… Последним штрихом стала переливающаяся багряным катана, убранная за спину. Новый клинок мне всё больше нравился, хоть руки и чесались опробовать изделие азархадонцев. Но увы, раньше пятидесятого уровня воспользоваться им никак не светило. Там как раз будет выдан дополнительный пункт Характеристик, который можно вложить в ловкость и поднять владение мечомещё сильнее. А там уже и до лазерного оружия будет совсем недалеко.

Мечники в этом заметно отстают от общей массы. Если остальные воины уже к пятидесятому-шестидесятому левелу поголовно перевооружаются, то «махатели» обзаводятся световыми шашками ближе к восьмидесятому. А если запороли раскачку — то и вовсе к сотому. Из-за этого большинство юных «падаванов» предпочитают на десятом уровне сменить специализацию. От греха.

Попрыгав на месте по старой привычке, я направился вслед за Шани, взбиравшейся привычным маршрутом. Цепляться здесь приходилось руками и ногами, так что не могло быть и речи о переноске какого-нибудь дополнительного груза. Если наш десант удастся, перевозкой нужно будет заниматься в объезд скал, по-другому никак. А пока вещи и оборудование спокойно на камнях полежат, никто их здесь точно не украдёт.

Оказавшись на вершине, разведчица запустила парочку шарообразных дронов, которых нам так не хватало в прошлый приезд. Умные машинки резво просканировали окрестности и принялись понемногу отрисовывать подробную карту наземного аванпоста.

За внешним периметром было по-прежнему пусто, но это и не удивительно — утро окончательно вступило в свои права, планомерно выжигая поверхность планеты. Роковое нападение наверняка произошло ночью, в пик активности местных обитателей. Трудно сейчас судить, насколько сильна была стая, но то, что продвинутые азархадонцы так и не смогли с ней справиться, внушало уважение.

В иной ситуации я бы и не сунулся сюда без мощного отряда, но сейчас другого выбора у нас не было.