Владимир Мясоедов - Железные люди [СИ]

— Вот уж точно кара на мою голову. — Согласился с ним я, аккуратно отодвигая от себя подальше бесцеремонную журналистку, невесть с чего решившую, будто если ее механический собеседник дружелюбен, то можно попытаться поискать на нем разъемы, к которым можно подключить какой-то проводок, соединенный с ее видеокамерой. Потерявшая равновесие и хлопнувшаяся на задницу дама возмущенно затараторила, экспрессивно размахивая руками, а наблюдавший за этим представлением старикан усталым и отработанным жестом приложил ладонь к своему лицу. Похоже, не первый раз она отчебучивает чего-то такое, что ставит под сомнение наличие у данного живого существа разума или хотя бы инстинкта самосохранения. — Лед. Генерал Лед.

— Дженерал? — Встрепенулся вояка. Ну вот, нашли еще один термин, мало изменившееся за прошедшее время. Осталось только подобрать остальной словарь… И, кстати, зачем этим заниматься мне лично? Есть же Сара, которой не должно составить труда подключить к одному из стражей любое оборудование, которое только может найтись у погорельцев. Даже если вдруг они и заразят какими-нибудь вредоносными программами робота, подключившегося к их компьютерам, не беда. У меня таких все равно много. — Дженерал какой армии? Чей Дженерал?

— Свой собственный дженерал. — С достоинством откликнулся я, а после обвел рукой суетящихся вокруг дроидов, разбирающих завалы. — Это все мои солдаты, они выполняют мои приказы. И больше ничьи. Как и остальная механическая армия. Кстати, есть у вас какой-нибудь компьютер с учебником языка? Ну, или хотя бы с художественной книжкой, где много картинок…

— Тут. — Подняла свою камеру повыше Кара, успевшая подняться на ноги и отряхнуть свою довольно симпатичную попку. — Хотеть соединиться…

Разъемы на технике разных эпох, как и ожидалось, не совпали. А беспроводное соединение установленную прямо под носом аппаратуру незнакомых конфигураций в упор не видело. Унификация, ну где же ты?! Сколько уже прошло веков с того времени, как до тебя додумались люди, а все равно стоит лишь появиться новой модели техники и как-то неожиданно вдруг оказывается, что имеющиеся в наличии провода и батарейки к ней не подходят! При помощи четвертки квадракоптеров Сара доставила с базы одного из ремонтников, который тупо скрутил свои провода с оголенным нутром прибора, оказавшегося скорее переносным компьютером, чем обычной видеокамерой. Хорошо хоть оба представителя разных эпох имели представление о старом-добром двоичном коде, позволившим после непродолжительных совместных мучений двух совершенно разных устройств установить им обмен данными.

— Чего вы от нас хотите, генерал Лед? Вы и ваша армия. — Стоило лишь появиться хоть малейшей возможности полноценной коммуникации, как вооруженный автоматом человек без лишних рассусоливаний оттер в сторону недовольно взвизгнувшую представительницу не то прессы, не то еще каких СМИ. Причем излишней дипломатичностью он себя не утруждал, сходу задав наиболее важный с его точки зрения вопрос. Старикан явно понимает, что такое явление как благотворительность в мире случается редко, а потому хочет заранее узнать, вот что выльется для него и его людей помощь взявшейся непонятно откуда и уж точно очень опасной армии роботов. — Что мы должны вам за помощь в отражении налета?

— Главным образом нам требуется информации об окружающем мире. Никаких тайн или секретов, лишь общеизвестные сведения. — Честно ответил я. Ну а действительно, чего еще можно взять с этих погорельцев? Еда и выпивка механической армии в принципе не требуются. Технологический уровень у меня на пару порядков выше, а потому сильно сомневаюсь, будто у выживших найдется нечто пригодное для постановки на баланс. Пригодные для изготовления дроидов материалы у них практически отсутствуют, а даже если вдруг и сохранилось чего в виде вышедшего из строя и потому обреченного на помойку или переработку оборудования, то мне не хочется забирать последнее. Тем более, спекшийся от жара электронный лом и прочее подобное сырье люди скорее всего выкинут туда, где его уже будут ждать окопавшиеся в помойке дроиды. А если все же найдутся у людей любопытные технологические артефакты, то можно их выкупить, предложив взамен изготовить им чего-нибудь нужное. Ружья там, палатки, котелки… — Помощь же с напавшими на ваш город врагами оказана была вам безвозмездно. Мне как-то очень не нравятся типы, которые поджигают дома и устраивают резню в жилых кварталах.

— Откуда вы взялись под нашим городом? — Успокаиваться и верить мне на слово очевидный представитель местных вооруженных сил явно не собирался. Ну и пусть его, некоторый уровень паранойи при такой работе будет более чем уместен, по себе знаю. Тем более, правду я скрывать не собирался, да и как ее скроешь, когда намереваешься разворачивать расположенный лишь в паре километров от городка аванпост в крупномасштабное производство всего необходимого механической армии? Конечно, есть чисто гипотетический вариант с зачисткой под ноль немногочисленных местных жителей. Вот только если я когда-нибудь стану размышлять о геноциде гражданских всерьез, то отформатирую себя сам, не дожидаясь пока Сара активирует систему самоуничтожения. — Почему так доброжелательны к нам?

— Мы были тут изначально, вернее, со времен постройки угольного рудника. На самом деле тот не был быстро выработан и закрыт, просто владелец перед войной решил положить на консервацию небольшой запас способной к автономной работе техники, чтобы та вышла из стазиса в тот момент, когда станет действительно необходима. — Странно, но после этих в общем-то вполне обычных слов негр вдруг разволновался так, словно я ненароком пообещал вытопить из него весь жир и устроить мыловарню. Завывая и приплясывая на одном месте словно бесноватый, он рванул с себя фрак, обнажив несколько ремней со множеством подсумков, опоясывающих лоснящийся от пота торс. Вот только в кармашках этой сбруи находились не брикеты взрывчатки, как я думал изначально, а какие-то пакетики с порошками, микросхемы, блистерные упаковки таблеток, патроны, парочка пистолетов, свертки, фляги… В общем, вместо пояса шахида темнокожий эксгибиционист прятал под одеждой комплект вещей первой необходимости. И одной из них оказалась какая-то бесполезная на первый взгляд штука вроде печати на длинной ручке, которойбурно радующийся жизни черномазый размахивал во все стороны, мимоходом заехав по голове недовольно вскрикнувшей журналистке, но даже и не подумал извиниться. — Что случилось с этим человеком? Он сошел с ума?

— Мгима Нимба является прямым потомком главы корпорации, владевшей угольной шахтой, а следовательно наследником ее активов и твоим хозяином. И он имеет передававшийся в его семье от отца к сыну ключ доступа, которому подчиняются до сих пор работающие остатки старой техники. — Литер произносил ответ с таким кислым лицом, словно это было прошение о лишении его заслуженной давным-давно пенсии. Что?! Вот эта вот жирная черномазая груда сала является моим сколько то там раз правнуком?! Нет! Не может быть! Не верю! Это бред, чушь, провокация, ошибка! Ошибка?! Да, точно ошибка, я завис, меня глючит, от старости процессор частично вышел из строя, а программы на нем посыпались и вообще кернел паник!!!