Джек Чалкер - Избранные произведения в одном томе [компиляция]

— Нет, все психологические установки, внушенные им, развеются. Никки Зиндер была по уши влюблена в Юлина, когда ее заманили сюда, но стоило техникам отключить Оби, чтобы передвинуть его на Новые Помпеи, она очнулась. На этот раз должно произойти то же самое.

— Ладнее но без тебя я отсюда не полечу.

— Даже заикаться об этом не смей! — отрезала Мавра. — Поверь мне, Ренар. Ты единственный, кто сможет организовать побег. И не позволяй никому другому пытаться спасти меня. Нельзя ради какой-то лошади убивать столько народу. Обещай, что ничего подобного не случится.

Аджитар вздохнул.

— Обещаю, — почти прошептал он. Они покинули корабль, оставив люки открытыми, и присоединились к своим компаньонам.

— Хорошо, что захватили не Ренара, — объявила Мавра. — Если нам хоть немного улыбнется удача, вы втроем запросто провернете это дело.

Даже бозог занервничал:

— Что еще такое?

— Нам надо, чтобы они все были в аппаратной, — объяснила она. — Надеюсь, Юлин достаточно самонадеян и считает, что стражники на мосту — это лишнее. Если он не заподозрит о нашем присутствии, пока мы готовимся, у нас все получится.

— Но как мне миновать защиту? — спросил бозог.

— Мы его отвлечем, — ответила она. — Мною. Я стану подсадной лошадью. Маленький пони встанет на платформе и уставится в дальний конец моста. Я буду слишком заманчивой добычей, и они не оставят меня в покое.

— Но Юлин поймет, что мы где-то поблизости, — возразил Ренар. — Что, если он и нас попробует заграбастать?

— Не важно. Видишь ли, ему придется выключить защиту, чтобы рабы могли выйти, а рабам понадобится некоторое время, чтобы пересечь мост. Я постараюсь заманить их как можно дальше, а потом перейду в наступление.

— А что делаем мы, пока разыгрывается это представление? — напомнил бозог.

— Ты, например, берешь кабель и топаешь по внешней стороне моста. Гискайнд летит рядом. Ренар, держа наготове энергетический пистолет, прячется. Юлин может увидеть провод, но вряд ли догадается, что это такое. А даже если и догадается, ему еще надо будет до него добраться. Как только подсоедините провод куда надо, дерните за него три раза. Это сигнал Ренару разряжаться на полную катушку. Убирайтесь оттуда, как только все сделаете, и возвращайтесь, если сможете. Когда бомба взорвется, здесь начнется кромешный ад.

— А ты? — обеспокоенно спросил Ренар.

— Если я попаду внутрь, я постараюсь подпортить им настроение как могу, — ответила она. — И, естественно, Бен Юлин прежде всего займется моей персоной. У вас будет несколько минут — этого более чем достаточно. А если наш маневр раскусят, ты, Ренар, расстреливай все и вся. Уж воздействие энергетического оружия на живой организм Юлину никак не нейтрализовать!

— Но там могут быть Вули или Вистару, — задохнулся аджитар.

— Даже если там буду я! — топнула ногой Мавра. — Ренар, спаси как можно больше людей, но тех, кто осмелится помешать тебе, убивай не задумываясь. Пойми, иначе ничего не получится. У нашего плана полно прорех, он и сам по себе может провалиться.

— В такой спешке ничего лучшего не придумаешь, — успокоил ее бозог. — Идем?

Она кивнула:

— Ренар, вызови лифт и держи пистолет наготове. В машине никого не было.

— Хороший знак, — с одобрением сказал бозог. — Надеюсь, господина Юлина ожидает неприятный сюрприз. Он даже представления не имеет, как быстро бегают бозоги!

Притаившись у лифта, они с волнением ждали возвращения Гискайнда; Ренар держал наготове пистолет. Югашец уже однажды выходил на разведку и подтвердил, что вокруг ни одной души, и теперь он отправился на поиски взрывного устройства.

Пятнадцать минут прошли в напряженном ожидании. Наконец югашец вернулся и вошел в бозога.

— Я его нашел, — доложил он остальным. — Довольно примитивная конструкция. Однако если взорвется, приведет к чудовищным повреждениям цепи — включая некоторые бессознательные участки, которые регулируют систему жизнеобеспечения. Не забывайте об этом.

— Не страшно, — ответила Мавра. — Эти секции — самое слабое звено в конструкции Оби. По витому туннелю проходит узел рабочих линий со своими источниками питания. Поэтому надо ударить именно туда. Заряд не обязательно должен быть большим, главное, чтобы рвануло.

— Сделаю, — мрачно сказал Ренар. Он разматывал перед собой моток кабеля, который был не из меди, но обладал достаточной проводимостью.

— Для страховки надо будет протащить кабель до конца туннеля, — предупредил Гискайнд. — И прицепить его прямо к основному узлу. Поближе к взрывоопасным участкам. В этом случае, даже если у Ренара не хватит сил, на линиях начнется короткое замыкание, которое все равно вызовет взрыв. А у нашего бозога будет больше времени, чтобы смотаться.

Мавра глубоко вздохнула.

— Ну хорошо. Похоже, нам пора приступать.

— Мне все равно не нравится, что ты попадешь к этому ублюдку, — пробурчал Ренар.

— Опять двадцать пять! Забудь ты обо мне! Это не самое важное. Самое важное — чтобы все спаслись и чтобы здесь все разнесло к чертям. И, — добавила она, — ты помнишь формулу, которую я записала на рекологе корабля?

Он кивнул.

— Это подарок от Оби, Ренар, двадцать два года хранившийся в моем мозгу. Это формула лекарства от губки. Оно освободит миллионы человек и подорвет власть синдиката. Ты как никто другой должен понимать, что это значит. Ты должен передать это Совету! Запомни, это твой долг, Ренар!

Аджитар вздохнул. Приказ ему не понравился, но спорить он не стал. Тем более что Мавра была права.

Лошадь решительно пересекла холл, остальные последовали за ней. Впереди был коридор, за ним платформа, а за платформой мост через шахту, ведущую к большой тарелке. Как только они ступят под арку коридора, Оби сможет обнаружить их и дать знать Бену Юлину. Поэтому придется действовать четко и очень быстро.

Не входя под арку, Ренар выпустил несколько метров кабеля и уселся на полу, вытянув вперед тонкие козлиные ноги.

Оранжевый диск на теле бозога зашевелился и выдавил змеевидное щупальце, которое подхватило кабель и несколько раз обернулось вокруг него.

— Ну вот и все, поехали, — напряженно сказала Мавра и вышла из-под арки.

Бен Юлин был чрезвычайно доволен, что его девочки принесли добычу с первой же попытки. Бессознательное тело Вули оказалось ужасно тяжелым и громоздким, но они доволокли его, водрузили на диск, а трансформация, последовавшая незамедлительно, много времени не заняла. Затем обработке подверглось крошечное тело Вистару, и две новые красотки пополнили коллекцию Бена Юлина. Сзади у них болтались такие же, как и у остальных, лошадиные хвосты, но лица были наделены кое-какими индивидуальными чертами. Они ничего не помнили, кроме своих имен, и обожали своего хозяина.