Дракмир - Верховный маг крепости Глад [СИ]

– И чего надумали? – Фрес достает флягу, тряхнул, булькнуло, – Будешь?

– Давай. Холодно, собака! – Торуг хлебнул вина, – Так вот. Опасный кусок говна, этот Молог. Действует, как по учебнику. Жестоко, рационально. Логичный хер, ни грамма чести! Зато это дает хоть какое-то понимание, как он будет действовать.

– А подробней?

Мне уже интересно, чего эти две светлые головы там надумали.

– Мы начали с анализа. Когда Орден появился здесь, встал под стенами, то что делал Молог и его сообщники среди рыцарей? Мы расспросили ребят, кто в лесу был. Молог похоже лично занялся не лояльными к Культу рыцарями. Причем из элиты. Дилан рассказал, какие доспехи были на трупах в лесу, убитые собственным оружием. Судя по всему, он еще испытывал свои новые возможности.

– Интересно.

– Да. Помогал ему Зигрейн, он же привел Кромваля в засаду. Кромваль бы тихо помер, но тут появились воины крепости, а следом вы подоспели. Молог тянул время, даже почти пожертвовал Зигрейном, чтобы подозрений не возникло. Говорю же, бесчестный хер!

Торуг глотнул еще вина, отдал флягу Фресу.

– Это был первый шаг его плана. Избавится от всего лишнего. А может, все планировалось с самого начала. Свидетелей имею ввиду. Зигрейн должен был считаться союзником, чтобы войти в крепость.

Тут даже я начал понимать и вспоминать свою учебу в Имперской Академии. Что-то общее прослеживается. Торуг продолжает.

– Кто здесь самый опасный для Культа и его власти на севере?

– Думаю, что я.

– Именно, – кивает Торуг, не забывая посматривать на армию врага, – Устранение командиров, лидеров, это одна из самых важных задач в войне. Особенно при осадах городов и крепостей. Ваша смерть должна была посеять смуту в крепости и лишить нас магической поддержки. Одновременно с этим он напал на крепость, в момент самой неразберихи. Огнем еще усилил панику.

– Но не срослось, – Фрес весело отсалютовал в небо флягой.

– Ага, хер ему по гнилой морде. Как увидел Мастера – сразу отступил, не теряя войска. И тут кроется его первая слабость. Он не может себе позволить терять воинов в больших количествах. Видно, армия нужна Культу, большая и боеспособная. И тут Молог опять действует как по учебнику, по всем военным постулатам. Что нужно, чтобы победить в сражении? Иметь преимущество! Не важно какое, тактическое, по местности, в количестве войск, в магии. Любое. Молог выбрал преимущество в силе. И вот у нас, сука, гнорлы на подходе. Но и это еще не все.

– Искаженный эфир, – кривлюсь я.

– Ага. Без понятия, знал Молог об этой атаке мерзостью или упрашивал этого божка помочь, чтоб ему мочой питаться, но Изгну подсобил.

– О барьере Молог вряд ли знал, – чешу подбородок, – Скорее, он думал, что мы тут по старинке будем действовать. Бегать к каждому человеку и лечить по одному, поддерживать.

– К утру маги и люди были бы убитые в хлам, голыми руками бери! Бух! – Торуг ударил кулаком по камню, – Как я хочу ему врезать за ночные ощущения!

– И к чему вы пришли в итоге? – сбивает Фрес агрессивный настрой.

– А, да. Молог делал все. Диверсии, ослабление, внезапное нападение с неожиданным поджогом. Он не нападет просто так, меч в меч. Дальше по любому будет что-то еще.

– Например?

– Из всего что нам пришло в голову, это будет моральная атака, – пожимает мощными плечами Торуг, – Попалась бы им эта молоденькая магичка, Лия, уверен, ее бы перед стенами…

– Не надо, – с едва уловимой угрозой говорит Фрес, – Не продолжай.

– Значит, что-то будет, – я думаю вслух, – Это должно подорвать нашу решимость? Желание сражаться?

– Не стоит ломать голову, Мастер Азидал, – качает головой Торуг, – Я сам из-за этого не спал. Увидим. Уверен, мы справимся.

Идет время, мы ждем. Армия Молога все ближе, легко различить беспорядочную толпу изгнилов. Они шагают вразнобой, больше похожие на стаю диких хищников. Если можно назвать стаей многотысячную армию. Но что-то их маловато. Приглядываюсь пристальнее, что-то царапает взгляд. Нахожу несоответствие. Первый снег на земле. Если наступить на него, то в следе будет видна черная земля. А вот нет следов! Иллюзия.

Взмахом руки подзываю Фреса. Он подходит, смотрит, дергается бровь в удивлении. Переглядываемся, я улыбаюсь уголками губ, дернул головой в ту сторону.

Фрес отходит на шаг, разминает плечо. Хрустит шеей. Поднимает ладонь, в ней из ниоткуда медленно вырастает земляной кол. Грубое копье из камня, словно сделанное первыми людьми, устраивается в кулаке мага.

У каждого взрослого мага есть своя фишка, свои заклинания. Это одно из личных заклинаний Фреса. «Содрогающее Копье» Давненько не видел его.

Фрес размахивается. Напрягается, вокруг мага собирается мощь эфира, отдающая непоколебимостью земли, концентрируется в копье. Фрес хекнул, резко распрямился, похожий на тугой лук, копье со свистом улетает в сторону войск врага. Устремляется сначала к небесам, раздается хлопок воздуха, копье с огромной скоростью стремится к земле. Воины, наблюдающие за этим, ждут как оно с громом врежется в землю перед изгнилами. Но копье исчезает в земле, как в воде, без единого звука. Недоуменная тишина.

– Не получилось? – вырывается у Торуга.

– Ха, не отводи взгляд, – довольно щуриться Фрес.

В белом снегу расползаются черные трещины. Треск переламываемого камня. Земля дрогнула, как от шага великана. Пошли разломы, земля дрожит. Все это волной идет к армии Молога. Сильно теряя в силе, дрожь ослабляется в их рядах.

Скрывающий полог шаманов пал. Не удержали. Предпочли остановить землетрясение.

Образы беспорядочных рядов изгнилов развеивается. Открывается совсем иная картина. Ровные ряды в пяти колоннах. Три изгнилов, две рыцарей. Вышагивающие позади, медлительные гнорлы. Монстры из дерева, крови и страха, опутаны веревками, они тащат за собой осадную технику. Тараны, камнеметы, грубо сколоченные повозки с камнями. Волокутся по земле длинные лестницы.

– Чтоб меня лопатой трахнуло, – пораженно высказывается Торуг, – Они сделали из изгнилов настоящую армию! Гляди как шагают! Еще и вооружили!

Да уж, на дикарей изгнилы теперь мало похожи. Шкуру заменила грубая, но добротная броня из кожи и железа. Не слышно никаких рыков или визгов. На людей рыцарей не то что не нападают, даже не косятся! Настоящая армия.

Останавливаются в расстоянии на двести шагов. Наш стреломет не достанет. Зато их камнеметы вполне. От армии откалывается небольшой отряд. Идут к крепости.

– Кажись, поговорить хотят, – Торуг глядит на меня, – В стрелометах огненные стрелы. Стрельнуть?

– Оставь для гнорлов. Пусть говорят.

К нам они все ближе. Впереди четко вышагивает Молог. Сменил тряпье на добротный доспех, позади развивается красный плащ. На лице простая черная маска. Только прорези для глаз и щель напротив рта. С ним идет рослый изгнил в одеяниях шамана. На поясе бренчат людские черепа, какие-то перья. Посох украшен черепом змеи. Верховный шаман, собственной персоной. Впервые вылез из-за гор. Рядом с шаманом идет человек в матово черных доспехах. Закован в сталь с головы до ног, ни щелочки не видно. Вооружен щитом и мечом. На черном щите красуется Знак Изгну. Кто такой не понятно. Один из лидеров Культа?