Алан Дин Фостер - Чужие

– Ладно, – Хикс кивнул на разрушенный БТР. От него остались только металл и композитные части, и он почти прогорел. – Огонь почти утих. Давайте посмотрим, что можно найти.

– Металлолом, – предположил Бёрк.

– А может, и еще что-нибудь. Ты идешь?

Представитель Компании поднялся с места, где сидел.

– Я точно не остаюсь здесь.

– Как знаешь, – капрал повернулся к синтету: – Бишоп, посмотри, нельзя ли сделать Управление жилым. Что я имею в виду – проверь… чисто ли там.

Андроид ответил с мягкой улыбкой:

– Встать на острие атаки? Я понимаю, что это значит. Разумеется, я же расходный материал.

– Никто здесь не расходный, – Хикс направился через площадку к дымящемуся БТР. – Давайте двигаться.

День на Ахероне по сравнению с Землей казался тусклыми сумерками; ночь же была темнее, чем отдаленные просторы межзвездного вакуума. Даже звезды не пробивались сквозь густую атмосферу, чтобы смягчить голую поверхность мерцающим светом. Ветер завывал среди искореженных металлических зданий городка «Надежда Хадли», свистел в коридорах и громыхал сломанными дверьми. Песок барабанил по разбитым окнам нескончаемой дробью. Не самый успокаивающий звук. Внутри все ждали пришествия кошмара.

Аварийных генераторов хватило, чтобы осветить Управление и то, что вокруг, но не больше. Там-то и собрались уставшие и деморализованные выжившие, чтобы обсудить доступные им опции. Васкес с Хадсоном сделали последнюю ходку к тому, что некогда было бронетранспортером, и теперь они как раз сгружали добычу – широкий, обожженный и пробитый упаковочный контейнер. Несколько похожих стояли неподалеку. Хикс глянул на контейнер и постарался, чтобы его голос звучал не слишком разочарованно. Он уже знал ответ на свой вопрос, но все равно его задал. Может, он все же ошибается?

– Боеприпасы?

Васкес отрицательно покачала головой и шлепнулась в офисное кресло.

– Все хранилось в простенках. И взорвалось, когда начался пожар, – она стянула с себя пропитанную потом бандану и отерла рукой лоб. – Боже, чего бы я не отдала за мыло и горячий душ.

Хикс повернулся к столу, на котором лежал весь запас их вооружения.

– Значит, это всё. Все, что мы смогли спасти, – он оглядел боезапасы, будто желая, чтобы взглядом можно было утроить их количество. – У нас есть четыре импульсных винтовки и примерно по пятьдесят патронов в каждой. Не слишком хорошо. Около пятнадцати гранат М-40 и два наполовину опустошенных огнемета, один из которых поврежден. И еще четыре робота-часовых с уцелевшими сканерами и видеотрансляторами.

Он подошел к контейнерам и вскрыл ближайший. К нему присоединилась Рипли, чтобы осмотреть содержимое.

Внутри в упаковочном материале покоилось приземистое автоматическое создание. В отдельном наборе коробок рядом с ним находился комплектный инструментарий для видео и сенсоры движения.

– Выглядит довольно эффективным, – прокомментировала Рипли.

– Так и есть, – Хикс закрыл контейнер. – Я бы сказал, что без них мы бы уже могли вскрывать себе вены. С ними… ну, в любом случае, наши шансы становятся лучше, чем никаких. Проблема в том, что нам нужна примерно сотня таких роботов и в десять раз больше боеприпасов. Но я рад и небольшим подаркам. – Он постучал костяшками по твердому пластику контейнера. – Если бы они не были упакованы таким образом, то пропали бы к чертям вместе с БТР.

– А что заставляет тебя думать, что у нас есть шансы? – спросил его Хадсон.

Рипли его проигнорировала.

– Сколько нам ждать помощи после того, как нас объявят пропавшими?

Хикс задумался. Он был слишком поглощен проблемой непосредственного выживания, чтобы думать о перспективах возможной помощи извне.

– Мы должны были доложить о ходе миссии вчера. Я бы сказал, что семнадцать дней, считая с текущего.

Компьютерщик развернулся, и потопал прочь, безутешно размахивая руками.

– Боже, да мы и семнадцати часов не продержимся! Эти твари заявятся сюда точно так же, как раньше. Они придут сюда и заполучат нас задолго до того, как кто-нибудь с Земли придет поискать, что от нас осталось. И они найдут нас точно таких же – высосанных и развороченных, как те бедные колонисты, которых мы кремировали на уровне «C». Как Дитрих и Кроу. – Он начал всхлипывать.

Рипли указала на Тритончика, которая молча наблюдала:

– Она выживала дольше – без оружия и без подготовки. Колонисты не знали, что на них обрушилось. Мы знаем, чего ждать, и для самообороны у нас не только гаечные ключи с молотками. Нам не надо тут все зачищать. Все, что нам нужно – это выжить в течение пары недель. Просто держать их на расстоянии и остаться в живых.

Хадсон горько рассмеялся:

– Ага, и не потеть. Просто остаться в живых. Дитрих и Кроу вот тоже живы.

– Мы здесь, у нас есть кое-какое оружие, и мы знаем, чего ждать. Так что лучше займись делом. Просто разберись с этим, Хадсон. Потому что ты нам нужен, и я устала от твоих комментариев.

Он разинул на нее рот, но она еще не закончила.

– Займись центральным терминалом и добудь какой-нибудь файл с планировкой. Строительные планы, схемы обслуживания, что угодно, где будет видно общий план этого места. Я хочу увидеть шахты вентиляции, тоннели доступа к электрике, подвалы, водные трубы: все возможные пути доступа в это крыло колонии. Я хочу увидеть внутренности этого здания, Хадсон. Если нас не достанут, нам не смогут навредить. Они еще не прорвались сквозь стены – может, потому что не могут? Это Управление колонии. Мы в самом прочном здании на планете – за исключением, разве что, больших станций преобразования атмосферы. Мы над поверхностью, а они пока не продемонстрировали умений карабкаться по отвесным стенам.

Хадсон помедлил, а потом чуть выпрямился от облегчения – у него появилось нечто, на чем можно сконцентрироваться. Хикс одобрительно кивнул Рипли.

– Бу-сде, – ответил ей компьютерщик, – было похоже, что к нему вернулось немного его обычного нахальства. А вместе с ним – и немного уверенности. – Займусь. Раз ты хочешь знать, где в этой куче мусора каждая затычка, я их тебе найду.

Он направился к свободной компьютерной консоли. Хикс повернулся к синтету:

– Тебе тоже нужно задание, или ты уже что-то придумал?

Бишоп выглядел неуверенно. Это входило в его социальную программу. На деле, андроид никогда не был не уверен.

– Если я нужен для чего-то конкретного…

Хикс покачал головой.

– В таком случае я буду в медкрыле. Мне бы хотелось продолжить исследования. Возможно, я наткнусь на что-нибудь, что окажется нам полезным.

– Отлично, – сказала ему Рипли. – Займись этим.

Она пристально посмотрела на него, но если Бишоп и знал о ее чрезмерно испытующем взгляде, он не подал вида – просто развернулся и ушел в сторону лаборатории.