Денис Владимиров - Шкуры из стали

– Росс, сколько раз я тебе говорил, чтобы лишнего не болтал! – сэр Девид был хмур, явно злясь.

– Я пройдусь? – обратился к нему. В принципе, последняя загадка с вспышкой была решена.

– Куда?

– Покачаюсь, осмотрюсь, может, каких-нибудь трофеев на продажу добуду, – вполне честно ответил я.

– Иди, – ответил тот, потом добавил, – Как прилетит наша смена, подадим звуковой сигнал, до отлета не подойдешь, выбирайся и добирайся до Уэстленда сам, информацию о компенсации сегодня с утра уже передали, вопрос о награде пока однозначно не решен, но что-то получишь в любом случае. Где находится представительство Братства Света – найдешь. Оно одно. В крайнем случае, в храме всех богов узнаешь. Медицинский инъектор есть? Пустой?

– Да, – утвердительно ответил на оба вопроса сразу.

Он подумал, помолчал, а затем протянул два цилиндра толщиной с указательный палец и такой же длиной, которые материализовались в открытой ладони.

– Вот держи, на всякий случай

Кивнул и всмотрелся.

««Здоровье+» – стандартная ампула для инъектора, содержит специальный состав, предназначенный для усиления процессов регенерации в человеческом организме. Применяется при получении открытых ран (внимание, предварительно крупные фрагменты из раны должны быть удаленны), переломов (внимание, кости должны быть совмещены специалистом во избежание неправильного срастания), сильных ушибов и других механических повреждений. Ограничения к применению. Не более 3 раза в сутки!»

Поблагодарил, на что тот только рукой махнул, мол, чего там. Откровенно, идти никуда не хотелось. Завалиться спать и продрыхнуть до самого Уэстленда. С другой стороны, летающие лодки, вот уверен, на дороге не валялись и стоили прилично. Собственное транспортное средство, особенно в моем положении – это свобода. Да, есть те, кто отказывается на старте от нее, есть даже те, кому быть капитаном не хотелось от слова «совсем». Это услышал вчера разговор между матросами, я же ждал, когда мне подберет вещи боцман, одновременно выполнявший обязанности завхоза или как тут они на судах обзывались? Но, я был в другом положении. Мобильность – это все. А еще имущество, не так давно казавшееся внушительным, значительно сократилось. Нет, все предметы первой необходимости теперь имелись, но…

Я ведь буду находиться в обитаемых местах, это не здесь, устроился у костра и выспался. Там надо и за гостиницу заплатить, и за еду, и выглядеть прилично. Всегда встречают по одежке, даже в играх. Особенно в играх.

Сделав себе пометку разобраться с рангами и званиями воздухоплавателей, установил в инъектор обе ампулы, бодро зашагал к первой предполагаемой точке.

Где-то приходилось продираться через густой подлесок, где-то пользовался звериными тропами, когда их направление совпадало, я, не встретив никакой опасности, хоть и постоянно держал наготове винтовку, вышел на первое предполагаемое место. И сразу понял, что ничего здесь не было и не могло быть. Проплешина возникла относительно недавно в результате лесного пожара. До сих пор торчали обгорелые и обожженные пеньки.

Кажется, что расстояние плевое – отрезок в триста – четыреста метров от одного места до другого. Конечно, навскидку и по прямой. Однако путь по этим непролазным дебрям растягивался. Здесь и кустарник, и упавшие деревья, создававшие непролазные баррикады, которые приходилось обходить. Болотины, неожиданные овраги, в один из которых едва не свалился, вместе с куском грунта, неожиданно поехавшим под ногами. Успел ухватиться за ветви небольшого дубка. Взглянул вниз, не меньше пяти метров глубина ямы. Природная ловушка, мать ее так. Судя по запаху тухлятины, она не простаивала, жертвами уже стало местное зверье. Усложняло ситуацию крайне ограниченная видимость, приходилось постоянно всматриваться и вслушиваться, в руках же винтовка, которая постепенно становилось тяжелее и тяжелее. Вторая и третья точка тоже оказались «пустышками». Обошел их, внимательно осматривая, успел вспугнуть котика, который на границе с лесом замер, посмотрел на меня, на оружие в руках, и одним прыжком скрылся в зарослях. Умный, паскуда. Знал, что такое «громовая палка».

Больше всего хотелось закончить с поисками и не заниматься ерундой, но, прополоскав рот водой, сплюнув, двинулся дальше. Выбравшись из очередной чащобы, хватая воздух ртом, посмотрел вперед и понял – вот оно! Вот он мой подарок. Вознаграждение! Да и шкалы характеристик силы, выносливости и ловкости приближались к следующему уровню. Шестому, если без кольца, к седьмому, если с ним.

Еще один распадок, образованный двумя небольшими горами. Внизу бежал быстрый ручей, перекатывая камни. На противоположном берегу, под огромным козырьком, образованным скальной породой спокойно стояла на шести лапах-плавниках летающая лодка, очень похожая на патрульный катер. Такие же зализанные формы, турбина, вынесенные на нос крылья с пропеллерами, двойной хвост. Бежать к ней с криками «Ура», я не стал. Достаточно вспомнить скелет в пещере, чтобы понять, что не все так однозначно. Внимательно осмотрелся, в который раз мечтая о бинокле или хотя бы о подзорной трубе, любом оптическом приборе.

На первый взгляд все тихо. Однако кто-то же нашпиговал незадачливого путешественника стрелами? Поэтому я, скрываясь за толстым стволом, до рези в глазах пытался найти нечто выбивающееся из общего пейзажа. И нашел!

Огромный человекообразный робот, замер там же под скалой. Его обвили корни и ползучие растения, из-за чего, а также из-за своей окраски под эту горную породу, он был практически незаметен. И только благодаря блеснувшей в лучах солнца линзе, которая или заменяла глаз или защищала его, мне удалось рассмотреть чудовище. Не меньше трех метров в высоту, шириной около двух, с массивными руками-манипуляторами, одна заканчивалась трехпалой клешней, а вторая двумя огромными орудийными стволами, и парой меньшего диаметра. Ничуть не ошибусь, если скажу, что именно стрелки из маленького орудия и стали причиной смерти незадачливого Странника. А раз эта чертова железяка использовала их, у нее имелся какой-то интеллект, иначе бы пальнула из всех орудий.

Конечно, существовала вероятность, что это такая статуя. Но слишком небольшой, стремящийся к нулю. Нас с механизмом разделяло около сотни – полутора метров. Вновь обвел медленно взглядом все. Мало ли, вдруг пропустил кого-то? Нет вроде бы. Лишь непонятая пара цилиндров – один на берегу, второй рядом с роботом. Явно рукотворные, но на первый взгляд опасности не представляли.

Вернулся назад, до нашей стоянки не дошел метров сто. Там вполне уже знакомая местность, и куда бежать ясно. Здесь же выбирал и намечал маршрут. Расчет был прост, если пули из винтовки этой железяке до лампочки, то доведу его до Боевой Звезды вагоном. Расстояние небольшое, а уж те, при поддержке двух кораблей разберутся со стальным гигантом. Заберут себе в качестве компенсации запчасти, я же доберусь до лодки.