Денис Владимиров - Шкуры из стали

В этот момент нечто стремительное влетело под купол. Приземлилось, и только здесь мне удалось рассмотреть животное. Силуэтом напоминало откормленную жабу, красно-коричневую, размерами с немецкую овчарку, острый витой рог венчал голову, длинный хвост оканчивался костяным наростом, серьезного такого вида, все тело твари сплошь усеивали шипы. Оно открыло пасть, что-то недовольно проревело, как мутобык на случке, а я разглядел пасть, которая внушала. Два ряда длинных, кривых зубов.

– Рогатые жабы! В тело бей! В тело! Башку – не пробьешь! Спецпатрон только! – проорал вновь Джек, вывалив гору информации, и выстрелил сам в кого-то там, за моей спиной.

И еще раз, еще, и еще!

Какие-то обезьяньи вопли с его стороны, затем будто заорал некормленый вредный, ослище. Доводилось мне на пустоши с ними встречаться.

Я прицелился в тварь, она продолжала сидеть на одном месте и дико базлать. Разведчица? Призывала своих друзей, подруг и просто всех заинтересованных в обеде? Как в классике русского кинематографа, мол, кушать подано, господа, садитесь жрать, пожалуйста 49?

Вдавил спуск, уже привычно винтовочный приклад ткнул в плечо, а от жабы брызнуло черным в разные стороны, а затем она закрутилась на одном месте. Хаотично или конвульсивно долбя вокруг себя хвостом.

«Вы убили ядовитую рогатую жабу уровень 3. Очки опыта: + 600»

То, что это не тир доказала вторая товарка, которая сориентировалась с ходу, и не дожидаясь, когда ей прилетит свинцовый гостинец, совершила стремительный огромный и высокий прыжок, преодолев не меньше шести – семи метров за раз. Неслась она, как реактивный снаряд, голову опустила вниз, отчего превращалась в реальное оружие.

Маневрировать в воздухе, слава всем богам, животина не умела, поэтому я смог четко определить место ее приземления, и всадить хорошую, добрую пулю, ровно в тот момент, когда она вновь напружинила ноги. Однако, несколько грамм, пусть и мягкого металла, с противным визгом, отрикошетили от действительно оказавшейся бронебойной башни твари. Ее отбросило назад, протащило по земле около метра. Но без всякого видимого результата, пока я передергивал затвор, выбрасывая гильзу и загоняя в патронник, новый острый, убийственный подарок, то та, встряхнув рогатой головой, снова с ревом в прыжке преодолела метров пять. И столько же оставалось до меня.

Выстрел!

Угодил куда-то в брюхо. Жаба громко заревела, а затем, как-то истошно взвизгнув, закрутилась на месте, молотя хвостом по земле и камням.

Позади ровно и часто говорила винтовка Джека.

Тем временем заскочила какая-то нелепая серая образина, похожая на орангутанга, по манере передвижения, однако донельзя ассиметричная, левая часть гипертрофированная, будто атлет взялся качать одну сторону, упорно колол что-то в нее, и получилось это. Конечность заканчивалась костяным, широким, зазубренным и волнистым лезвием. Фламберг, мать его так! При этом чудовище сплошь покрывали пластины, шипы, лысая блестящая макушка, в обрамлении клоунских ярко-рыжих волос. Вторая рука была поменьше, но тоже перевита мышцами, и заканчивалась клешней. Которой гориллоид щелкал. Сам он свистел, шипел и подвывал.

Боевые качества уродца оценить не успел – первая пуля заставила его пошатнуться, вторая поставила на колени, а третья и четвертая добили, уронив мордой в пыль.

«Вы убили серого риорха уровень 3. Очки опыта: 2500».

Судя по системному сообщению, тварь была, как минимум в четыре раза опасней рогатой жабы. Из-за частой стрельбы и отсутствия под куполом ветра, все пространство затянуло пороховым дымом. Как в тумане. Джек добавлял огня.

Выматерился, заорал, отшатываясь, когда в метрах трех впереди выпрыгнуло какое-то непонятное существо – шестиногая кирпичного цвета собака, только вместо головы будто прирастили щупальца осьминога, которые венчали огромную, круглую пасть. Тварь ее открывала постоянно, обнажая несколько рядов, идущих друг за другом, крючковидных клыков. Ни глаз, ни ушей, однако ориентировалась она отлично. Со шкуры сочилась какая-то мерзкая слизь.

Выстрел из винтовки – попал куда-то в зад, который подбросило, с пронзительным, бьющим по ушам визгом, а затем я выхватил револьвер и весь барабан высадил в это чудовище. Пока перед глазами не мелькнуло: «Вы убили малого гарвуса уровень 3. Очки опыта: 1400»

Не знаю, почувствовал или краем глаза заметил движение за спиной, отпрыгнул в сторону, стелясь по земле, проехал на спине с метр, выдергивая из кобуры второй револьвер и смотря в направлении опасности. Мой маневр был очень вовремя, раненная рогатая жаба подобралась практически вплотную, и теперь оттолкнувшись мощными лапами от земли, рассекла воздух своим рогом, в том месте, где я стоял. Она пролетала дальше и вонзилась в камень, свалилась на бок, пачкая все черной кровью, принялась смешно перебирать лапами. И бить своей кувалдой-хвостом. Еще пять пуль: «Вы убили ядовитую рогатую жабу уровень 3. Очки опыта: + 600».

После интенсивной, оглушающей стрельбы, повисла тишина. Я бросился к винтовке, пока судорожно заряжал, выронил два патрона. Черт бы с ними, черт!

Затем всматриваясь до рези в глазах вперед и вертя головой на сто восемьдесят градусов, не забывал заряжать револьверы. Все! Готов!

Приклад к плечу, вновь осмотреться.

Еще одна жаба. Какая-то вялая, молчаливая. Прыгала недалеко, ориентировалась плохо. Первый же выстрел поставил точку. Оказалась, несмотря на схожесть это был другой вид, просто «рогатая жаба и уровень 0». Или не доросла до яда. Как вариант эта возможность появляется на следующих уровнях развития.

Тишина!

Оружие Джека, как и он сам, тоже молчали.

Сейчас, когда немного разошелся дым, оказалось, что это забредали к нам только некоторые разрозненные особи из демонических планов.

Тварей было столько, что казалась, сама земля шевелилась. Кого там только не было. Все создания абсолютно чуждые, непохожие, особенно мне запомнился трехметровый, трехрукий, трехголовый и трехногий даже не знаю, как описать этого гуманоида. Какие-то летающие и светящиеся медузы, стройные и нестройные ряды жаб и гориллоидов, псы и странные змеекрысы, какие-то прыгающие птеродактили. И так далее, так далее, так далее.

Твари набились настолько плотно, и шли такой слитной массой, что из-за них не было видно земли. И двигались они куда-то в восточном направлении. Уходили в сторону от нас. На месте же сгоревшего корабля теперь мерцал правильный матовый овал, по которому иногда пробегали электрические разряды.

– Врата! – прокомментировал Джек, – Если не появится кто-нибудь из высших, считай, продержались. Чистить только эту местность задолбаемся, тут их столько… Расползутся, окрепнут, это после Пробоя они вялые, а уже через день такие монстры будут, не каждый охотник согласится в зачистке поучаствовать, хоть и трофеи знатные, денег за них можно получить прилично. Те же рога, щупальца, желчь, шкуры, да и многое по мелочи. Поэтому предлагаю пока не сидеть, а заняться свежеванием. С высшим ничего не поможет, а следующая партия мелочи покрупнее часа через три только подтянется. Волнами они. У Врат определенная пропускная способность, иначе бы нам сразу писец пушистый пришел. Сначала вся быстрая мелочь собирается, потом…