Дмитрий Кружевский - Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) [litres]

– Лен, Антон, – выдвигаемся на помощь спецназу. Талик, Аня, – у вас прежняя задача: медленно двигаетесь вслед за нами, зачищая все, что хоть немного дергается. И чтобы ни одна дверь не осталась закрытой. Проверить даже сортиры, если они у этих четырехруких имеются.

– Хорошо, я лично загляну в каждую дырку, – хохотнул десантник.

– Не зубоскаль, – резко оборвал того лейтенант. – Варвара, твое отделение остается здесь и держит периметр, – он еще раз оглядел стоявших вокруг него командиров отделений. – Ребята, помните, что на этот раз мы не на тренировке – это настоящий бой, и каждая ошибка может дорого стоить. Все, работаем.

Низкий протяжный гул, вслед за которым следует хлесткий щелчок, и металлический контейнер содрогается от удара, а в его стенке появляется рваная дыра. Снова гул, теперь уже более протяжный и щелкающие звуки сливаются в длинную череду, заставляя спецназовцев вжиматься в пол. Баррикада из ящиков, построенная квадроидами, практически не давала укрытия, так как простреливалась оружием противника насквозь. Лишь странные шарообразные емкости или контейнеры, стоявшие напротив двери, выдерживали шквальный огонь чужаков. Пестря воронками вмятин и змеящимися трещинами, из которых сыпался какой-то серебряный песок, они давали скорчившимся за ними землянам хоть какую-то защиту.

Едва немного снизилась интенсивность огня, как сидевший рядом с Ириной спецназовец выглянул из-за контейнера, вскидывая сжатую в кулак руку. По поверхности перчатки пробежала цепочка золотистых разрядов, и через мгновение с нее сорвалась извилистая молния, впившаяся в четырехрукую фигуру, облаченную в массивный скафандр. Квадроид выронил свое громоздкое оружие, похожее на древнюю стреляющую ядрами пушку, к боку которой прикрутили пузатый бочонок, и, сделав пару шагов, ничком рухнул на пол.

– Минус еще один, – прокомментировал стрелявший, возвращаясь на свое место.

– Побереги энергию, Геп, – бросила Ирина, поглаживая по голове спирса, бока которого были испещрены дырами от попаданий, внутри которых пузырилась и шипела белая субстанция. – Опустошишь аккумуляторы, останешься без имплантов.

– Ничего страшного, – хмыкнул в ответ Геп. – И без этих жучков в башке справлюсь. К тому же, судя по датчикам, эти чужаки дышат тем же, чем и мы, так что просто отключу внутренние регенераторы кислорода, а то жрут они порядочно, – пусть легкие сами поработают.

– Отставить. Подхватишь какую местную заразу. Черт… – невольно вырвалось у нее, когда контейнер затрясся от новых попаданий. На этот раз к постоянным щелчкам добавились дробные звуки автоматных очередей.

– Похоже, подмога подоспела. Рысь, обзор. – Зверь повернул голову и, посмотрев на хозяйку горящими глазами, послушно вытянул вперед лапу. Конечность потеряла свою форму и стала удлиняться, превращаясь в отливающее металлом щупальце, которое обогнув контейнер, приподнялось над полом, словно разозленная кобра.

Женщина дернула спирса за ухо, вытягивая из него тонкую белую нить, которую присоединила к своему запястью. Тут же внутри шлема развернулся небольшой экран, передающий изображение, получаемое с видеодатчиков электронного зверя.

Посередине зала застыла пятерка квадроидов в тяжелых угловатых скафандрах песочного цвета, поверхность которых была усеяна какими-то штырями, крюками и зубастыми зажимами непонятного назначения. Куполообразные шлемы чужаков с их шероховатой непрозрачной поверхностью черного цвета напоминали гладко отшлифованные камни, соединённые с плечами несколькими тонкими блестящими трубками. Все это превращало солдат противника в причудливых каменных големов, словно сошедших с экранов «виртак» прямо во время показа очередного фантастического сериала. Позади этих почти трехметровых фигур появилось несколько более мелки, облачённых в знакомую серую форму. Солдаты спешно рассредоточивались по залу, занимая позиции за всевозможными укрытиями, коими служили находящиеся в помещении ящики, контейнеры и громоздкие части каких-то огромных механизмов. Несколько квадроидов выкатили на середину зала какой-то механизм, напоминающий причудливый металлический цветок, у которого вместо лепестков были длинные черные иглы.

– А вот и свежее мясо подоспело, и, похоже, они готовят нам какой-то нехороший сюрприз, – сообщила Ирина, отключая соединитель, который тут же втянулся обратно в ухо спирса. Она согнула руку в локте, и защитные пластины на пальцах перчатки разошлись в стороны, выпуская наружу длинные когти. – Время охоты.

– Рискуешь, командир. Стоит ли?

Женщина грустно усмехнулась.

– Стоит, – отрезала она и тут же добавила: – Во-первых, не нравится мне та штука, которую они с собой притащили, а во-вторых… они мне слишком много должны, Геп. Слишком много…

– Так, давай чуть левее, еще немного, стоп. Вот смотри, – Андрей ткнул пальцем в небольшой монитор, где была отображена часть коридора с распахнутыми дверями.

– И что тут, командир? – спросил Крис, внимательно глядя на экран. – Коридор как коридор.

– Да вот, видишь темная полоса на полу. Похоже на застывшую кровь.

Техник сфокусировал камеры робота на указанном месте и согласно кивнул.

– Похоже. Что ж двинем прямо вдоль нее, – он нажал кнопку на портативном пульте, и робот, похожий на небольшого серебристого ската, послушно двинулся вперед, плывя в полуметре над вздыбившимся кое-где полом.

Андрей откинулся в кресле вездехода и вздохнул. Первоначально они планировали использовать для разведки базы ремонтных киборгов, но те понадобились Эрнбергу для запуска второй батисферы, и пришлось от этой затеи отказаться. В результате решили обойтись роботом-разведчиком на антигравитационной подушке. Эта машина предназначалась для дальней разведки местности и забора образцов из труднодоступных районов, но, по словам Вернера, практически не использовалась. Все исследования велись на небольшом удалении от базы, да и у Эрнберга было твердое убеждение, что всякий уважающий себя ученый должен самостоятельно собирать все образцы, а не доверять это дело машинам. Так что разведдрон пылился почти без дела, не считая редких вылазок к дальним озерам, куда на планетоходе потребовалось бы добираться несколько дней. Поэтому Крис даже не стал спрашивать разрешения у профессора на его использование. Минус был один: установленная Вернером система ручного управления дроном действовала на расстоянии всего лишь в пару километров, так что пришлось воспользоваться планетоходом.

К знакомому тоннелю, ведущему внутрь заброшенной базы, выехали лишь к полуночи по внутреннему времени Эндеры, хотя на самом спутнике царил все тот же тоскливый туманно-оранжевый вечерний полусумрак, который лишь через три земных дня должен был смениться почти восьмидневной темнотой местной ночи. Инжел хотел отправиться вместе с ними, но из-за спуска батисферы вынужден был остаться на базе. Эксперимент был запланирован давно, и отказываться от него не собирались, даже несмотря на недавние события. Впрочем, после того как Андрей поговорил с профессором, тот все же разрешил экзобиологу продолжить работу с останками найденного существа, но только после окончания основной программы их исследований. Этот факт так приободрил юного ученого, что тот буквально рвался в бой и прямо с утра убежал готовить лабораторию к приему новых образцов – пришлось отправляться вдвоем.