Артем Карпицкий - Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

«Какое-то безумие… Но на редкость правдоподобное. К тому же есть факты…».

Дисплей высветил приглашение и Рей, обрадованной возможностью отвлечься от зашедших в тупик мыслей, подключился к новостному каналу. Не то чтобы юноша любил новости, но странное происшествие с замком наводило на разные нехорошие мысли… Это событие словно было предвестником или предостережением чего-то большего. Война? Эпидемия? Глобальная катастрофа? Рей не знал наверняка, но в груди несильно тянуло, по спине ползли мерзкие холодные мурашки, а предчувствие буквально било в набат… Так в древних книгах назывался предмет из металла, издававший протяжный звон. Колокол? Да, кажется так…

Перед юношей замелькали аккуратные строчки, которые он, без особых проблем, просматривал, несмотря на то, что содержимое дисплея менялось едва ли не чаще 24 раз в секунду. Рей даже иногда успевал вспоминать свое темное прошлое, когда он научился скорочтению и те случаи… их было много… когда этот навык ему сильно помогал. А один раз даже помог остаться в живых…

Рей поморщился, не слишком-то приятные были воспоминания. Да и нынешняя ситуация немногим лучше… Он просмотрел все новости за сегодняшний день и не нашел ничего интересного. Вообще ничего. События в мире были до такой степени обыденными, что это даже казалось противоестественным. В самом деле, бывают дни, когда происходит мало событий, бывают — когда много. Чуть больше, чуть меньше, это нормально. Но чтобы не было вообще ничего… Это странно. Даже страннее, чем комната, которую вскрыли и потом в нее не стали заходить.

«Этого еще не хватало…»

Надвигающиеся перспективы совсем не радовали Рея. Да и у кого может вызвать оптимизм перспектива, например, оказаться голышом в метель посреди снежного поля? Правильно — ни у кого. Кроме, разве что, мазохистов и самоубийц… но Рей не относил себя ни к первым, ни ко вторым. Он каждый раз ворчал про себя, каждый раз, когда на него обрушивалась очередная напасть и начиналась черная полоса неприятностей, он громко возмущался… но одновременно работал, как написано в старых книгах, засучив рукава. Не сдаваться же на милость обстоятельств, правильно?

Вот и сейчас, убедившись, что в сети ничего полезного он больше не найдет, Рей решил подождать дальнейшего развития событий, а пока немного прогуляться по территории академии. Разведать обстановку, так сказать.

Рей отсоединился от сети и выключил коммуникатор, после чего встал и полюбовался собой в зеркало. Поправив и без того отлично сидевший на его стройной фигуре облегающий серый костюм, юноша задумчиво хмыкнул и направился к выходу. У самой двери он остановился и еще раз внимательнейшим образом оглядел комнату. Может, остался хоть какой-то, пусть самый малейший след? Но нет — все на своих местах, все так, как было утром, когда Рей закрывал свою комнату…

«Сдается мне, что все это — только самое-самое начало…».

Постоянно озираясь и рискуя споткнуться на ровном месте, Рей вышел в коридор. Закрыл дверь, приложил к замку магнитный ключ, услышал звуковой сигнал и, убрав небольшую пластиковую карточку со своим именем в карман пиджака, повернулся… Чтобы нос к носу столкнуться со своим главным недоброжелателем.

Димасом Рахом.

— Привет, — осторожно поздоровался Рей.

— Привет, — ответил Дим и, тут же, не удержавшись, добавил. — Слушай, ты манекеном подрабатываешь или так, ради любви к искусству?

— Ты о чем? — опешил юноша, уже успевший заметить, что его недоброжелатель находится в очень плохом настроении. — Ты вообще… в порядке?

— Я то в порядке, — огрызнулся обладатель острого языка. — А вот ты, похоже, нет. Кожа да кости, обтянутые тканью… Труп ходячий, да и только. Тебя не кормят что ли? Или кормят, да не тем? На тебя посмотреть, так весь персонал нашей столовой в отставку можно сразу же отправлять.

Димас скрежетнул зубами.

— Адово семя… Это же кошмар какой-то! Полная задница!

Собравшийся ответить на обидные слова Рей, было открыл рот, но сразу же закрыл. Димас явно на взводе, он, как активированная бомба, реагирующая на любое движение. Шаг вправо, шаг влево и рванет, да так, что атомы по всему космосу разлетятся. И это неспроста… Что-то у него случилось. Что-то очень для него нехорошее. Вот и бесится, вот и грубит, да так, как раньше себе не позволял. Ведь когда его троица преследовала Рея, Димас играл намного тоньше. Можно сказать, изящнее. Будто это была игра, а не жизнь. А может, так и было, вполне вероятно, что Димас не воспринимал страдания жертв, как нечто реальное. Кто его знает? Может для него только он сам и существует…

— Ты заболел? — Рей, определивший для себя линию поведения, почти ласково взглянул на «врага». — Я могу позвать врача.

— Для себя прибереги… — зло ответил Димас, а потом, вновь не удержавшись, добавил. — Как такое вообще могло со мной произойти? Со мной! С кем угодно… но со мной?! Как?!

Рею показалось, что нежданный собеседник сейчас со всей дури ударит кулаком стену или, того и гляди, расколошматит что-нибудь. Правда, разбить в пределах видимости можно лишь нос Рейнольда Мерри, поскольку стекла были из бронепластика, а остальные сокурсники предпочитали обходить «собеседников» стороной. Да уж… перспектива не из лучших. Отпор хулигану Рей дать, конечно, сможет. Даром что ли из передряг в прошлом выкарабкивался, зачастую не получая и царапины? Опыт не пропьешь, не проешь… и не проиграешь. Но…

«Дело ведь не в этом», — подумал Рей, оценивая взглядом противника, — «Холодная война между нами всегда была просто игрой. Жестокой, беспощадной, даже болезненной. Но — игрой. А сейчас он ведет себя так, будто мы на поле боя, а я — его злейший враг. Причем ситуация такая, что либо он, либо я. Только одно слово на ум приходит — противоестественно. Да, его поведение совершенно нелогично и противоестественно. А значит…»

— Что случилось? — спросил Рей вслух.

Он пытался сделать свой тон максимально доброжелательным, то толку от этого было мало. Димас, услышав вопрос, взорвался, как вулкан. Желтые глаза хулигана едва ли не пламенем полыхнули, его руки затряслись, а лицо исказила гримаса.

— Ты еще спрашиваешь?! Ты? Меня? Спрашиваешь?! — кричал Димас, позабыв про устав и правила поведения в академии разом. — Это просто черт знает что! Это издевательство! Это…

Димас негодовал, шумел и привлекал внимание. Он был похож на тайфун, запертый в четырех стенах и неистово рвущийся на волю. А потом… Димас так же внезапно успокоился. Он перестал кричать, прислонился спиной к стене и опустил голову. После чего сказал совершенно спокойным голосом:

— Для тебя это тоже плохая новость.

— Да? — удивился Рей. Метаморфозы собеседника обеспокоили его, но не настолько, чтобы бежать отсюда сломя голову. Можно еще немного поиграть с огнем… пока тот тлеет в очаге.