Михаил Никитин - Книга третья: Эпоха Барсума [СИ]

- Ты можешь узнать у шардов, где именно находится их новая материальная компонента? - уточнил Ричард.

- Нет, - покачала головой Пловец. - Они сами этого не знают... не могут видеть, не могут управлять - как мы не можем видеть собственный желудок и управлять пищеварением. Пространство, где находится твёрдая часть, для их восприятия закрыто. Все процессы в этом пространстве идут бессознательно.

- Логично, - согласился Граприс. - Учитывая, что кристаллы - это ограничители, если бы шарды могли ими управлять, было бы слишком легко перестроить их под свои потребности. Я тоже не осознаю работы собственных наномашин.

- Но мы можем хотя бы определить, в каком пространстве эти кристаллы находятся? - спросила Ребекка. - В нашем, в Эмпирее или в каком-то третьем?

- Не в Эмпирее точно, - покачал головой Ричард. - Шард сам себя защитить не может, а любого внешнего "сторожа" я бы засёк. Если в третьем пространстве, то у нас дела очень и очень плохи, но я, к счастью, уточнял недавно у Змеи. В этом месте и в этом времени других удобно расположенных сателлитных вселенных просто нет. Так что скорее всего, они где-то здесь.

- У меня от этого "где-то здесь" уже зубы сводит, - буркнул Джаффа. - Прямо на Кровавой Луне они стоять тоже не могут, как я понимаю?

- Верно. Слишком далеко тянуть ветку передачи - да и опять же, её было бы слишком легко засечь. Нет, материальная часть находится там, где её собираются применять. Плюс-минус пара сотен мегаметров.

- Это основано на неявном предположении, что они собираются применять суперсилы именно на Горе, - возразила Ребекка. - А если нет? Такая коллекция суперсил везде полезна. Что если Луна применит её прямо к себе? Что мы сможем противопоставить хищному планетоиду, вооружённому "Путём к победе"?

- Ничего, - спокойно ответил Ричард, - но и не понадобится. Сканирование будущего - очень тонкая процедура, эмпирейный шторм его сбивает.

- Я не понимаю, - подняла копыто Дэйр-Ринг. - То шарды питаются многомерной энергией и обожают её, то она им мешает.

- Мешает РАБОТАТЬ, - пояснил Моро. - То есть выполнять запросы пользователя. ЖИТЬ не мешает, совсем даже наоборот. Кроме того, есть разница между ламинарным потоком и штормом. Чашечка метаногеля в постель - очень приятная вещь. Но представь, что ты занимаешься расшифровкой надписи на старинной плите, а на тебя выливают сверху целую ванну метаногеля. Много ты исторических открытий сделаешь?

- Я могу прочесать поверхность Гора, а если там ничего не найду - внутренности, - предложил Джаффа. - Это не мгновенно, но лучше, чем сидеть и ничего не делать, дожидаясь, пока нас сожрут. Насколько понимаю, эти шарды - здоровенные штуки?

- А вот тут загвоздка. Размер материальной компоненты зависит от того, насколько мощные воздействия нужны Кровавой Луне. Минимальный Двигатель, с усилием в пару центнеров, ты видел - он в доспехе у Картера стоит. Не то, что сложно спрятать. А вот если нужно сдвинуть что-то в миллионы тонн...

- Тьфу, Рианон побери. Такие крохи реально можно искать триста веков. Понастроили тут...

- Тем не менее, мы сможем если не навредить ему, то хотя бы обеспечить неприятности и замедлить развитие, - сказала Роза. - Начинай прочёсывать - это заставит тварей хотя бы тщательнее прятаться. А я с той же целью обстреляю Гор из дезинтеграторов Фор Така, настроенных на вещество Обелисков. Опять же, они наверняка покрыты антифортовой краской или прикрыты антифортовым полем, но необходимость отсиживаться в укрытиях снизит их подвижность. Все корабли-наблюдатели я уже настроила на поиск соответствующих образов.

- Этого мало, - покачал головой Ричард.

- Сама знаю, что мало! Но лучше, чем ничего. Мы их задержим, а ты, верховный жрец недоученный, придумывай пока какое-нибудь чудо поэффективнее.

Прежний Сарм никогда бы этого не позволил - чтобы какой-то мертвец вонзал костяные скальпели в священную плоть Перворождённого.

Конечно, его сопротивление можно было подавить с помощью воздействия на мозг - но слишком глубокое внедрение Обелиска было нежелательно. Лунам нужен был умный и инициативный агент, а не тупой зомби, мечтающий только об одном - умереть и стать зомби уже в буквальном смысле.

Но у нынешнего Сарма "священной плоти" просто не было - перед своим биоскафандром он никакого пиетета не испытывал, и легко позволил его модифицировать. И некроморф с навыками Костепилки взялся за дело.

- Человек может носить только одну Corona Pollentia, - меланхолично пояснял призрачный Лост. - Больше его мозг банально не выдержит. Но ты - другое дело. Обладая восемью мозгами, ты можешь объединить в себе силы всех восьми паралюдей, оставшихся в Солнечной системе.

- Предвидение будущего, полёт, сверхсила и неуязвимость, ощущение и перенаправление движения, живой гравидеструктор, понимание работы любых механизмов, создание бомб, хирургия, подчинение. В придачу лотарские иллюзии, - Сарм медленно поднялся в воздух, окутываясь ароматом святости Перворождённого. - О да. Это великолепно. Это более чем достаточно, чтобы восстановить истинный порядок на Горе.

Светлый Сардар, поднимайся с колен!

Час настал царству тьмы положить конец!

Светлый Сардар, жизнь моя, боль моя!

Не молчи, здесь, с тобой, Король-Жрец.

Никаких сомнений больше не было. Он знал, что и как сделать. Он мог бы даже прилечь поспать, пока скафандр, управляемый "Путём к победе", сам бы сделал всё необходимое. Но пропустить момент величайшего триумфа? Нет уж, он собирался смотреть и получать удовольствие от каждого мгновения. Для упорядоченного разума Жреца-Короля гармония Пути сама по себе была наслаждением - более острым, чем мог подарить даже золотой жук. Знать заранее, как всё будет, и видеть, как вещи идут заранее предназначенным для них путём... О да! С кошмарной непредсказуемостью мира отныне покончено.

Для начала он вошёл в сеть Сардара, обнаружил в ней подпрограммы Розы и легко зациклил их, заставляя передавать на основной сервер лишь то, что позволял Сарм. Всё спокойно. Всё хорошо. Никаких нарушителей нет.

Затем, используя силу Розы (в этом была приятная ирония) он подчинил себе всех мулов Сардара, загрузив в их мозг программы управления.

С селенитами и другими Жрецами-Королями было несколько сложнее. Подчинить себе одного селенита не проблема, но это сразу встревожит коллективный разум, дойдёт по цепочке до Малого (горианского) Лунария. Разум же своих сородичей Сарм не хотел калечить этой грубой, порабощающей техникой.

Кроме того, при попытке приблизиться к верхушке иерархии селенитов его шарды начинали сбоить - слишком сильным было психическое давление.

Поэтому Сарм сделал обратное - он отлетел в самую дальнюю часть улья, и вышел с Малым Лунарием на видеосвязь. За десять минут беседы ему удалось убедить гигантский мозг, что именно он, Сарм, является законным хозяином, которому следует подчиняться. Тем более, что это было чистой правдой.