Сергей Панченко - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Брат во Христе

После военного совета было решено встретить противника в месте сужения, у выхода из долины. У Затерянного мира был фактор внезапности и Люси, у бойцов Чаплина – более мощное оружие и опыт. Дизель отправил несколько бойцов на другую сторону долины, а сам остался со Скорняком. Основное действо должно было разыграться здесь.

Колонна серо-зеленых человечков приближалась. В центре ее шел человек с биноклем. Он часто вскидывал его к глазам и осматривал окрестности. Скорняк с Дизелем приняли его за командира отряда. Он нес на себе меньше всех оружия и периодически отдавал приказы жестами. Не дойдя двухсот метров до того места, где скалы почти сходились, командир отдал приказ остановиться и занять оборону. Бойцы попрятались в траве, слившись с окружающим пейзажем. Фактор внезапности не сработал.

Командир отряда противников всматривался в скалы по обе стороны долины.

– Дизель, кажется, они нас раскрыли, – прошептал Скорняк. – Они отходят.

Дизель выглянул из-за камня. Группа противника, выставив перед собой оружие, пятилась задом.

– Огонь! Открывайте огонь!

Одновременно ударило почти два десятка стволов с гор. Враг залег и начал отстреливаться. По долине раскатилось эхо выстрелов тяжелых пулеметов и прерывистое чавканье автоматического гранатомета. Выстрелы и взрывы слились в один непрекращающийся гул. Трассеры чертили воздух в обе стороны, ударялись о камни и разлетались в стороны. Скорняк прицельно бил из винтореза, но противник был не промах: под пули не подставлялся, находил укрытия и вел огонь из-за них. Пули большого калибра громко шлепали по камням, крошили их, принуждая прятаться за более надежными укрытиями.

Пришла пора доставать козыри. Рэб отогнал аватара в сторону, чтобы напасть с тыла. В горячке боя враг мог не заметить опасность, приближающуюся со спины. Им и так хватало забот под перекрестным огнем. Противник огрызался огнем профессионально. Скорняк видел, как его бойцы меняли позиции после нескольких выстрелов. Их форма и так хорошо скрывала, а маневрирование вообще делало недосягаемыми.

Черное пятно скачками приближалось к группе Чаплина. Люси заметили метров за пятьдесят. Огонь стих на мгновение, а потом начался с новой силой, но уже в другом направлении. Рэб прижимался к земле, бросал тело мутанта из стороны в сторону, не давая нормально прицелиться. Мимо него пролетела граната и ухнула позади. Пули стукали в костный панцирь, но Рэб не ощущал боли чужими органами чувств. Мутант был готов к битве, и тело его в этом состоянии находилось под сильной анестезией.

Земля, трава и мелкие кусты вырывались из-под мощных лап. Люси был воплощением исполнения адского проклятия. Он был уродлив, но его уродство было совершенным воплощением своего предназначения. Враг трепетал в страхе, но у бойцов Рэба Люси вызывал торжество.

Люси настиг первого бойца и подмял его передними лапами после затяжного прыжка. Крик ужаса резко смолк. Пули защелкали по броне и больно ударили в плохо защищенный живот. Люси закричал, но для людей это был зверский, пугающий, парализующий волю крик. Мутант сделал два больших прыжка, чтобы достать пулеметчика за «Кордом». Его пули наносили самый сильный вред. Люси ударил его наотмашь левой лапой. Боец не отлетел, а, наоборот, наделся на шипы и остался висеть на них. Кевларовый бронежилет мешал стряхнуть мертвое тело. Мутант содрал его второй лапой и отбросил в сторону.

По телу ударили несколько разрывов. В ушах раздался звон, и произошла легкая потеря ориентации. Рэбу показалось, что может сорваться связь с мутантом, и тогда итоги боя могут оказаться совсем непредсказуемыми. Он попытался взять тело мутанта в руки, как свое собственное. Это помогло. Следующей целью стал боец за станком АГСа. Люси прыгнул в сторону, укрылся за небольшими деревцами, сделал полукруг вокруг жертвы. Боец пытался суматошно переставить гранатомет, но не успевал. Люси прыгнул на него сверху, придавил лапой и откусил голову. Это действие Рэб не планировал. В какой-то момент настоящий мутант смог проявить себя и подсказать своему телу, как поступить. Врага это впечатлило. Дисциплина и порядок распались. Часть бойцов побежала, бросив оружие. Они подняли руки вверх, показывая бойцам Рэба, что готовы променять плен на альтернативу быть убитыми мутантом. Рэб не стал их преследовать. Он развернулся… и в последний момент увидел, как реактивная граната летит ему в грудь. Он не успел ничего предпринять, только краем сознания отметить, что сейчас будет взрыв.

Удар, взрыв, опаливший тело, волна, сбившая с ног и ударившая под челюсть так, что едва не отлетела голова. Рэб глазами мутанта увидел круговорот перед глазами и очнулся в своем теле.

– Я здесь! – крикнул он неузнаваемым голосом.

Дизель обернулся и поднял большой палец.

– Все нормально, гранатометчика я снял. – В руках у него была СВД. – Парни сдаются. Что делать с ними?

– Не стреляйте, берите их в плен, сейчас решим.

Стрельба прекратилась. Бойцы Чаплина, бросившие оружие, оказались в сложном положении: с одной стороны, мутант погиб, с другой – они были безоружны и находились на полпути между друзьями и противником. Их могли обвинить в трусости и предательстве. Рэб взял автомат и первым направился в сторону бойцов Чаплина. За ним спустились еще несколько. Остальные прикрывали сверху. У бойцов противника, кто еще не расстался с оружием, было два варианта: продолжить бой либо сдаться. Они выбрали второй вариант: сложили оружие и с поднятыми руками направились к своим.

– Мы не станем вас брать в плен! – гортанным голосом произнес Рэб.

По лицу бойцов Чаплина пробежала тень смерти.

– Мы отпустим вас, – пообещал Рэб. – Ваши наниматели должны знать, что война с нами им обойдется дороже, чем нормальные отношения. Скажите им, что мы готовы торговать. Если Чаплин не угомонится, он сильно пожалеет об этом. Любую экспедицию в наши края постигнет ваша участь, но я надеюсь, что мы дали наглядный урок. Вы его выучили?

Бойцы испуганно закивали. Монструозная внешность Рэба, сильный нечеловеческий голос поневоле заставляли проникаться его речью. Скорняк отвел Рэба в сторону и зашептал на ухо. Рэбу пришлось сильно наклониться, чтобы тот дотянулся. А когда-то они были одного роста.

– Ара, Рэб, думаешь, отпустить их – хорошая идея?

– Мы все равно не сможем жить изолированно. Мы одичаем. Нам надо будет общаться с внешним миром. Если мы будем убивать всех, кто знает о Затерянном мире, то скоро сами превратимся в филиал ада. Внешность для наместника Сатаны у меня подходящая.

– Верно, но эти приведут за собой Орден или еще кого.

– Придумаем что-нибудь.

– Заберем у них пулеметы и гранатометы?