Сергей Чехин - Метро 2033: Спящий Страж [litres]

– Что ты натворил?! – взвизгнула Кроха.

– То, о чем давно мечтал. А ты разве нет?

– Дурак! Ее нельзя было убивать!

– Но я уже…

– Боже!

– Да почему нельзя? Опять лезешь со своим пацифизмом-гуманизмом?

– Замолчи, пожалуйста, – Арина шумно выдохнула и потерла вспотевший лоб. – Надеюсь, тот старик подскажет, как все исправить.

Но мумия в смирительной рубашке не подавала признаков жизни. Присмотревшись, Арина поняла – это тот самый глава фонда «Светоч», который набирал детей из приютов для экспериментов. Знать бы еще, каких именно.

– Помер вчера, – сказал бродяга. – От жажды. Ползал под дверью, как червяк. Хрипел, стонал, вываливал язык. А бабка стояла над ним и потягивала компот. Редкостная мразота. Так ей и надо.

– Да тут все хороши! Особенно ты.

– А я-то что?..

Над башней завыла сирена. Никогда прежде сигнал не звучал так громко и пугающе. Словно совсем рядом подыхало громадное чудовище вроде тролля. Одновременно с этим дрожь под ногами стала ослабевать.

– Во дела, – Еж дотронулся до стены. – Чую, не к добру.

– Пророк, блин! Идем. Пап, мы скоро.

– Осторожнее, – Спас поднял ладонь.

Арина и Еж выбежали во двор. Бетонные плиты утопали в полумраке. Купол выцветал на глазах, и сквозь истончившийся свод сыпался серый снег. Чертыхнувшись, Кроха побежала в шар. С высоты было отчетливо видно, как проклятый рай медленно умирал. Налитые янтарем колосья жухли и чернели, сочная листва опадала, а обезумевшие от страха жители метались меж домов. Даже дозорные побросали оружие и прятались по чердакам и подвалам, не подозревая, что стужа достанет их всюду.

Смотреть на это было невыносимо. Пусть среди местных водилось немало ублюдков, никто не заслуживал столь жуткой смерти. Девушка отвернулась и уверенно шагнула к железному трону. Но Еж заступил ей дорогу.

– Ты что, собралась убить себя ради этих свиней?

– Свинья тут только одна, – в гневе выпалила она.

Бродяга усмехнулся.

– Не спорю. Знаешь, ты сильно изменилась за эти дни. А я чем хуже?

– Еж!

Егор скинул иссохший труп с кресла и взял окровавленный венец.

– Нет! – Арина стукнула его по спине.

– Тише. Эта ноша – не по твоим плечам. Я успел поболтать со стариканом. Насколько понял из бессвязного потока заумных словечек, Аманда была чем-то вроде радиатора. Как бы охлаждала систему, оттягивая часть энергии на себя. Без нее эта хреновина работала…

– От нескольких секунд до двух-трех минут…

Парень оглянулся и расплылся в ехидной улыбке.

– Верно. А ты у нас человек-сюрприз, однако. Если честно, думал, побежишь в свою нору после первого же мутанта. А ты вон какой оказалась. Но здесь, увы, не сдюжишь. Поэтому…

Он надел кольцо и крепко сдавил. В тот же миг глаза его закатились, а из носа брызнула кровь. Шатаясь и вздрагивая, Еж осторожно уселся в кресло и положил руки на подлокотники. Сирена, наконец, отключилась, а Купол засиял – но не бледной луной, а расплавленным золотом.

– Слушай внимательно, – процедил добытчик, роняя алые струйки. – В кустах справа от тропы – мой рюкзак. Сбросил, когда шел выручать. Не пропустишь. Там – снаряга твоего размера. Хотел подарить, как вернемся, но кто ж знал, что полезешь в Могильник. Самое главное – там отличные… отличные…

– Егор! – Кроха поймала белое, как полотно, лицо в ладони.

Он вскинул голову.

– Ага… о чем это я? Там «берцы»… хорошие… знаешь, как тяжело найти «берцы»… на твою ногу? Но зато… зато… не розовые сапожки. Ты тут?

– Да, – девушка всхлипнула и коснулась его пальцев – холодных и твердых, как сталь на морозе. – Я здесь.

– Дуй в Город. И покажи это… – из-за пазухи высунулась гайка на медной проволоке. – Тебе помогут. Возьмите столько химзы, сколько сможете. И уведите отсюда людей. Не знаю, долго ли продержусь… но… пару суток обеспечу.

– Я не справлюсь одна.

– Справишься. Ты поверила в меня, а я верю в тебя. Мечтала быть сталкером? Ты – сталкер. Действуй. И вот еще что… чуть не забыл. Это… добавит стимула. Та камера внизу, где яркий свет. Помнишь?

– Помню…

– Она выжигает всю заразу. Напрочь. Твой отец… здоров. Теперь иди.

Колонна остановилась у самой границы аномалии. Пять машин и два десятка вольных бродяг со всего Города. Впереди – «Носорог», который начальство из бункера одолжило без всяких вопросов и требований. За ним – еще один грузовик, увешанный ржавыми плитами. Следом – три «технички», собранные умельцами из разномастного хлама. А в хвосте – настоящий зверь пустошей: бронированная «Ока» на гусеницах.

Из кабины головной колымаги выскочила невысокая фигура в черном комбинезоне и тяжелом респираторе. Юркнула в золотое сияние, но вскоре вернулась и махнула рукой. Лишь после этого колонна двинулась в Могильник.

Сталкеры высыпали из кузовов и в изумлении чесали головы. Одни падали на колени и рвали доселе невиданную траву, другие вскидывали автоматы и с подозрением посматривали по сторонам.

– Скорее! – Кроха сняла маску и повесила «Кедр» на плечо. – Носилки захватите!

Отряд без боя проник за забор. Если кто и попадался по пути, то спешил поскорее спрятаться. Но большинство не выбиралось из укрытий со вчерашнего дня, боясь нового отключения Купола.

– Арина? – Влад подслеповато сощурился, когда девушка спустилась в казематы. Судя по удивленному взгляду и открытому рту, он не мог поверить, что перед ним родная дочь.

– Да, пап, – она села перед ним и взяла за руку. – Это я. Все будет хорошо.

В залу вбежал рослый добытчик и гаркнул:

– Периметр чист! Что дальше?

– Готовьтесь к эвакуации. Если понадобится – обыщите каждый дом, каждый подвал, каждый долбаный куст и найдите всех выживших. Кто рыпнется – в расход. Остальных – в химзу и по машинам.

– Понял.

У Спаса еще сильнее отпала челюсть. Он в полном недоумении смотрел то на соратников, то на Кроху, которая командовала ими, как прапор – новобранцами. Закончив здесь, дочь поднялась на балкончик под шаром и взяла громкоговоритель. Отсюда старуха обычно читала свои бредовые проповеди, но теперь для рупора пришла пора послужить благому делу.

– Внимание, – пронеслось над пожухлой зеленью, пожелтевшими кронами и дворами с завядшими лопухами. – Это Арина. Совсем недавно вы гуляли на моей свадьбе, так что помните, кто я. Бабушка мертва. Купол продержится еще несколько часов, а может, и меньше. Но я привела помощь. Не бойтесь и собирайтесь на базе. Возьмите все необходимое, кроме оружия. Мы не бесы и не чудовища, как вам говорили долгие годы, но ответим всем, кто попытается напасть. Поэтому будьте благоразумны, мы одной крови. Хватит смертей. Хватит боли и вранья. Пусть мир снаружи – не чета этому маленькому раю, но он далеко не так ужасен, как вам рассказывали. Скоро вы в этом убедитесь.