Макс Брукс - Minecraft: Остров

Есть ли способ сдержать огонь? Может, принести ведро воды? Но все мои вёдра и запасы железа остались в холле, либо в мастерской.

Что же делать? Что???

Пламя росло и ширилось, пожирая мой прекрасный дом, напоминающий призрачное алчное чудовище. Будто несъедобные останки, оно оставляло застывшие в пространстве несгораемые объекты: окна, сундуки, печки, окружённые блоками текущей лавы.

Гора превратилась в вулкан. Пылающая жижа стекла на восточный склон и уничтожила мой драгоценный огород. А на западном склоне…

– Бе-е-е!

ЖИВОТНЫЕ!

Моё сердце бешено застучало. Я лихорадочно поплыл к другому берегу острова, к лугу. Красная река лавы текла, сжигая всё на своём пути. Скоро она достигнет открытого пространства и леса. Деревья! Вся моя древесина! Но где же мои друзья?

А вот они, пасутся, как ни в чём не бывало.

– Бегите! Скорее! Спасайтесь! – закричал я.

Они спокойно щипали траву, не обращая внимания на угрозу.

– Разве вы не видите? – указывая на текущую смерть, заорал я. – Убирайтесь отсюда!

Они равнодушно посмотрели на меня, будто я снова просто изливал душу.

Нужно остановить лаву!

Построить стену? Но чем и как?

Копать – вот как!

В отчаянии я принялся драть землю голыми руками, пытаясь отделить канавой моих друзей от пылающей жижи. В мой пояс летели земляные блоки. Лава вползла на луг. Ещё два блока – и достигнет меня. Моё лицо палил жар, трещали волосы.

Лава пузырилась, булькала, словно смеялась. Мол – я уже здесь.

Успел!

Я выскочил из траншеи за полблока до магмы. Траншея заполнилась, магма остановилась. И я уже решил, что выиграл, спас всех. Но из лавы вылетела искра, приземлилась на мою кожу, я вздрогнул, отшатнулся – и столкнулся с Дождинкой.

– Эй, что ты делаешь? – промямлил я, а она спокойно прошла мимо.

– НЕТ! – заорал я и отпихнул её.

Ягнёнок будто не видел канавы и не понимал, что в нескольких шагах – огненная смерть.

– Назад! – отпихивая обезумевшее животное, заревел я. – Помогите мне спасти вашего ребёнка! – закричал я чёрно-белым родителям.

Что за дурная шутка? Оба спокойно поплелись в сторону магмы!

– Да что с вами не так?! – взвыл я и попробовал отпихнуть их.

Когда я двигал Облачко в сторону леса, раздался звук, от которого у меня застыла в жилах кровь.

– Му-у-у.

На другой стороне луга моя совесть, моя лучшая подруга в целом мире спокойно шла в огненную погибель.

– МУУ! – заорал я и понёсся, чтобы отогнать её. – Пожалуйста, ты должна понять! Разве ты не понимаешь? Ты умрёшь!

Она не захотела слушать и останавливаться.

– Пожалуйста, Му! – носясь между нею и овцами, причитал я. – Пожалуйста, умоляю, только послушай меня! Вы все, послушайте! Пожалуйста!!

В этом момент я услышал истошный писк, обернулся и увидел, как цыплёнок ступил в огненную траншею. Оранжево-красная вспышка, мелькнули перья, жареная тушка – и всё обратилось в дым.

– Посмотрите! – обливаясь слезами, завопил я. – Разве вы не видите?!

Они не видели. Что-то мешало – то ли в их мозгу, то ли в устройстве мира. Фатальное слепое пятно. Жестокая шутка.

– Остановись, Му! Ты, чёртов тупой гамбургер!

Мой кулак ударил её прямо в нос.

Она полыхнула красным, мыкнула и побежала к лесу.

– Простите! – избивая овец, кричал я. – Иначе нельзя!

Они отбежали на безопасное расстояние, в тень деревьев – и затем, к моему ужасу, медленно поплелись назад. Нельзя постоянно их бить. Ещё удар – и они могут погибнуть. Отпихивать всех сразу не получится. Рано или поздно кто-нибудь, а может, и все, зажарятся в лаве.

Единственный выход – погасить её!

Я посмотрел на гору, и у меня родилась робкая надежда. Сама ванна – с водой – по-прежнему торчала над огненным источником. Если я смогу разбить стекло между водой и лавой под нею… Но как туда попасть? Каменная башня ещё стоит. Возможно, я смогу использовать собранные земляные блоки, чтобы построить мост?

Я кинулся по южному склону к месту, казавшемуся свободным от лавы. Я нёсся по склону со всей скоростью, которую позволяли мои четырёхугольные ноги. А потом я остановился, будто уткнувшись в невидимую стену.

С вершины горы ясно виднелась огненная река, отделяющая меня от башни. Хуже того, лава текла и в саму башню. Если я и доберусь до неё, лишь приготовлю из себя жаркое.

У меня всего горстка земляных кубов. И вдруг меня осенила безумная идея: отчаянная игра, безрассудный план – и совершенно неоправданный риск. Абсолютно неоправданный с точки зрения выживания. Но, думаю, речь шла о совсем другом выживании, о совести и душе. Я поставил друзей под угрозу. Если они погибнут из-за меня, я сойду с ума. А если я спасу их, это хоть чуточку, хоть самую малость искупит массовое и ненужное убийство беззащитных существ.

Я не руководствовался доводами рассудка, а чувствовал нутром. Никакой логики. А в тот момент я хотел одного – добраться до воды. Я кинулся к лавовой реке и уложил первый куб прямо в магму.

Я хотел выстроить мостик прямо к башне, но простые расчёты показали: у меня мало земляных блоков. Пришлось ставить их через блок, с риском для жизни перепрыгивая с одного на другой. Я прыгнул на первый, затем на второй, обернулся и попробовал выбить первый: решил, что, если соберу землю за собой, смогу построить мост от башни к ванне.

Я ошибался. Как только земляной куб от удара оторвался от почвы, он тут же сгорел в пламени магмы. Всё, времени на раздумья нет. Каждую минуту мои друзья ближе к смерти. Прыг, скок, прыг. Первая же ошибка станет последней. Если раньше я не был благодарен за чудо-возможность доставать далеко, теперь благословлял её.

Прыгнуть – встать. Прыгнуть – встать. Прыгнуть снова.

Я остановился в нескольких шагах от башни и поставил несколько оставшихся блоков у её входа. Лава утекала из башни, а приток я блокировал. Но уровень огненной жижи уменьшался так медленно!

– Подожди, пока не станет безопасно. Ещё несколько секунд! – уговаривал я себя.

С луга донеслось жалобное «му-у-у». В моей памяти всплыл образ горящего цыплёнка, затем пригоревшего бифштекса. Я кинулся в башню.

Лавы осталось на тонкий, в мини-куб слой, но и он исправно меня поджёг. Мои глаза застлало дымом, ноздри заполнил запах собственного горелого мяса. Но я перескочил и кинулся по лестнице, на три пролёта вверх.

Ванна – четыре голубых куба за открытой дверью. Остров воды в океане огня.

Шанс – один. И очень зыбкий. Если промажешь и упадёшь…

– Му-у-у.

Она почти у канавы. Еще пару шагов, и…

– Йа-а-а-а! – заорал я на лету.

За мной тянулся след углей и дыма. Я взмыл, достиг апогея, пошёл вниз, ещё ниже… Время застыло, я лечу целую вечность. Перелёт? Недолёт, увы…

Промазал! Нет?

ПЛЮХ!

Ох, блаженная прохлада!