Макс Брукс - Minecraft: Остров

Я замахнулся, ударил и попал в паутинный блок. Паук прыгнул, я поморщился. Укус не отравил меня, но отшвырнул в паутину.

И я застрял!

Я дрыгал руками, мотал ногами – и медленно опускался.

Новый прыжок и укус. На этот раз ядовитые клыки вошли глубоко. Я заверещал, отравленный мерзкой жижей, меч пластал налево и направо. Ноги коснулись пола. В этот момент паук прыгнул и напоролся на Вспышку.

Я отступил от паутинной стены. Мне хватило времени выпить последнюю дозу противоядия – молока. Не успел я достать исцеляющую еду, как напала ещё одна пара пауков. Но я уже был готов: ударил первого, затем второго, отшибая их назад, словно в безумной соло-партии в бадминтон. Они снова напали, я снова ударил. Меч и щит, толчок и удар.

Когда испарился второй паук, я увидел, как из рассадника вдалеке рождается ещё одна пара. Во мне волной поднялась ярость.

– Я ещё вернусь! – прокричал я. – И тогда вы сдохнете! Вы все сдохнете!

Пробежка домой должна была прочистить мозги. Но не прочистила. Мне следовало успокоиться и понять, что потрёпанную броню нужно чинить, трещину в мече – заделать, а также выспаться и придумать разумный логичный план.

План не придумался. Вместо того я подхватил ещё немного еды, перья для стрел и помчался назад, в бой. Но по пути остановился подоить Му. Ей следовало дать мне последний шанс на здравомыслие, но она почему-то не сделала этого.

Я могу лишь фантазировать, что она сказала бы, если бы была человеком, и что значило её резкое продолжительное мычание.

«Пожалуйста, остановись! – наверное, взмолилась бы она. – Не мчись туда бездумно! Подумай о сделанных ошибках, выученных уроках и о том, как ты едва не умер. Пожалуйста, остановись на минуту, вздохни полной грудью, не ставь всё на карту только потому, что ты захотел…»

– Мести, – закончил я за Му.

Потому я и не слушал подсознание, говорившее коровьим голосом. Мелкие пауки снова вернули мне страх, напомнили, каково быть беспомощным и слабым. Меня перепугали до мозга костей.

Страх заставил ненавидеть, а ненависть ослепила. Урок был ясен, прост – и начисто забыт.

А мстящий и вправду вредит лишь себе.

Очень скоро я ощутил это на собственной шкуре.

Я прыгнул вглубь, прямо к паучьему туннелю. Я попытался закупорить прежнюю дыру и пробить новую прямо над рассадником монстров. Я планировал – если вообще можно назвать подобное соображение планом – ударами сверху разбить клетку рассадника, прежде чем ко мне подберутся новые арахниды.

План провалился. Как только я проделал дыру, мне в лицо прыгнул паук. Терзаясь от яда, я несколько раз сурово рубанул тварь.

Ведь важно не поражение, а восстановление после него, правильно?

Так вот, восстановление получилось жалкое и страшное.

Я запечатал дыру, опрокинул в себя молоко и решил перейти к такому же безумному и нелепому второму плану. А вы попытались бы соорудить лестницу в стене у рассадника? Могли бы вы поверить, что по другую сторону от него не окажется паутины и пауков?

Конечно, нет. Наличие нормально работающего мозга не даёт хода подобной вере.

Мой – дал. Спустя пару секунд после выбивания последних блоков на меня бросились три ядовитых шипуна. Честно признаюсь: я не помню, как убил их.

Следующая минута стала неимоверно мучительным соревнованием между гиперисцелением и пищеварительным соком пауков. Я напихивался таким количеством пищи, какое только принимал желудок, молясь об исцелении до переваривания меня паучьими соками.

Кровь перестала кипеть в жилах, восстановились мускулы. И тут снова поблизости тоненько зашипели. Ещё пара арахнидов мчалась ко мне по паутине, отрезав путь к лестнице.

Уходить. Спасаться. Бежать!

Я понёсся в тёмный неисследованный туннель. На факелы нет времени. Некогда думать о направлении. Я просто бежал до тех пор, пока шипенье не стихло вдалеке.

Время отдохнуть и собраться с силами.

Туннель перешёл в естественную пещеру с грубыми стенами. Но как только я воткнул факел в стену, в мою спину воткнулись две стрелы.

Я развернулся – и увидел прямо за собой комнату с очередным рассадником монстров. Из неё выходила пара скелетов. Я размахнулся, ударил, попал – и услышал короткий треск. Сверкающий клинок лопнул.

Вспышка была замечательным клинком, но я не залечил её раны. Хотя видел, как она страдает от боя и, в особенности, от рубки паутины, какие появились жуткие щербины и трещины. Я видел, но ничего не сделал. Я не позаботился о Вспышке, и она не позаботилась обо мне.

Оглашая проклятиями тьму, я обыскал рюкзак и пояс. Ни топора. Ни запасного меча. Ничего, кроме пары стрел для лука. И кучи лишних перьев, но нет кремня.

Вышли ещё два скелета. От моего щита отскочили четыре стрелы. Скорее назад, в туннель, в чернильно-тёмную неизвестность. Я нёсся вслепую, за мной свистели стрелы.

Я бежал, тяжело дыша, и со всех сторон – тусклый камень.

Наконец тишина.

Мои мысли – хаос. Еда. Исцеление. Еды больше нет. Я один во тьме.

Я заблудился!

Я побежал от туннеля к туннелю и повсюду тыкал факелы. Как я вернусь? Куда я иду?

Паника лишает разума.

– Помогите! – тихо прохныкал я, взбегая и опускаясь по разрушенным ступеням. – Пожалуйста, кто-нибудь! Умоляю, помогите!

Я вернулся в самое начало, прямо в океан, напуганный, одинокий, желающий, чтобы кто-нибудь отыскал меня и помог.

Меня отыскали, но не так, как я хотел бы. Я свернул за угол и услышал:

– Гры-ы-ыу!

Пещера с низким потолком и ещё один рассадник монстров. Зомби. Их так много!

Я кинулся в очередной туннель и снова бессмысленно побрёл наугад в кромешной тьме.

– Гры-ыу!

Зомби никогда не забывают о добыче. Они движутся медленно, но неумолимо – всегда по твоим следам.

Меж стенами металось эхо стонов. Зомби уже в нескольких шагах.

Что-то мелькнуло справа. Крипер! Я изогнулся, натянул лук, выстрелил.

Бац! Прямо в пятнистую морду.

Одной стрелы мало. Послышался треск загоревшегося фитиля. Ещё один выстрел и…

– Пи-и! – пискнула оказавшаяся между нами летучая мышь.

Она и приняла стрелу.

БУБУХ!

Меня отшвырнуло назад. Разбитая нагрудная пластина распалась прямо на обожжённом теле.

Я тяжело и больно упал в мелкий поток, понёсший меня в темноту.

– Гры-ы-ы!

Зомби ещё шли за мной – смутные тени в свете далёких факелов. Я побежал по воде, ударился о скальную стену. Влево, вправо ничего не видно. Бежать некуда, драться нечем.

Вонь гнилого мяса мутит разум. Но в смраде гнили я отчётливо ощутил запах свежей земли!

В стене – кубы земли. Я вспомнил свою первую ночь. Я тогда похоронил себя заживо и оказался в безопасности.

Я выхватил из рюкзака каменные блоки и выстроил стену вокруг устья туннеля. Я работал ожесточённо, как автомат, и, когда показался первый зомби, шлёпнул на место последний блок.