Владислав Цепеш - Стальные крылья. Проба небес [СИ, недописано]

– Лаура, хочешь подержать нашу прелесть? – Упитанный многоножк (Самэц жэ!) был подвинут пред алый глаз, но тут ему не срослось.

– Спасибо, обойдусь! – С ледяным презрением отозвалась воспитуемая, как бы невзначай отодвигаясь на метр.

– Какие мы нежные. – И поглядев на уцепившегося за пальцы членистонога, уточняю: – Скажи, шустрик? – Настроение наблюдавших за нами дам резко пошло вверх, а белобрысое наказание только покривилось. Но ничего, самое вкусное у нас впереди!

После возвращения любопытного кивсяка в ласковые руки Чики (возвращаться тот отчаянно не хотел), мы наконец смогли уделить внимание первой части нашей программы.

Лауру ждали тараканы.

Но не те мелкие рыжие поганцы, что так докучают разного рода домовладельцам, лишая их запасов пищи и душевного равновесия. То были настоящие титаны. Мощные, резвые, с насыщенно красно-коричневым панцирем и длинными лапами – настоящие беговые «Мадагаскарцы».

Задача Лауры была простой до безобразия – сменить подстилку и добавить корм. Вот только перед этим следовало переловить этих очаровашек и посадить во временное пристанище (пустой стеклянный террариум). Ловить, само собой предстояло руками (хоть и в перчатках), что лишь добавляло пикантности.

Кривя рожу от отвращения, Бодевиг перенесла на отставленной руке каждого таракашу в стеклянный параллелепипед временного пристанища, после чего занялась делом. Ну а те в свою очередь не остались в долгу, и каждый, к кому она прикасалась, считал своим долгом её обшипеть.

– Вот видишь, Лаурочка, как плохо быть злюкой! – Пристроив на ладони одного из этих малюток, вещал я с заботливой укоризной. – Тебе даже тараканы не рады. Как ты будешь кормить тарантула – даже не представляю.

Словно невзначай оказавшаяся вблизи нас публика каким-то непостижимым образом разрослась почти вдвое. Сидящий на ладошке таракаш благоденствовал, уплетая поднесённое угощение.

Ну а пока Лаура яростно билась за чистоту, я подошел к пристанищу паука. Вернее паучихи, если верить надписи на террариуме.

Насыщенно-синяя Хаплопелма с обманчивой безмятежностью сидела в центре заплетённого паутиной пространства, но те кто знает этих «милашек» поближе, не обманутся яркой обёрткой. Под игрушечной внешностью крылась хищная, агрессивная и крайне шустрая тварь, что отличалась злобной непредсказуемостью и неуёмной кусучестью. Самое оно для Лауры.

Видя как все заняты, решаюсь подтолкнуть чужие мысли в правильном направлении. Короткое слово «Давай» напечатанное в адрес Шарлотты и вот мой телефон мерзко уже пищит из кармана.

– Алё, Шарль, что там?

Окружающие дамы навострили ушки.

– Ах это? Оставь как есть!

– …? – Молча переглянувшись, Екатерина с коллегами уже не скрываясь слушали меня.

– Блин, Шарль, ну что ты как маленький? Да кто возьмёт мой справочник из тумбы? Я же как-никак первый клинок курса и если что – любому башку откручу (победно гляжу на Лауру, как бы намекая). Ну всё, пока-пока.

Судя по тому, какой взгляд на меня бросила Бодевиг – наживка заглочена вместе с поплавком, но для присутствующих дам я специально развернул.

– Это Шарль за меня волнуется. Милый мальчуган, только слишком уж мнительный.

– А есть повод, Ичика-сан? – Переплетя пальцы рук, с любопытством уточнила хозяйка ворона.

– Ему, видите ли, кажется, что справочник к моей броне небезопасно хранить в прикроватной тумбочке. Представляете? У нас, где воровства вообще нет, мне стоит опасаться каких-то неведомых крадунов. Каково – а?

– Вы знаете Ичика-сан, в его словах есть рациональное зерно…

– Ах, оставьте Екатерина-сан. – Всплеснув руками, отмахнулся я. – Кому придёт такая глупость в голову? Вы же не дума…

– Староста, прими работу! – Перебив меня на полуслове, отчиталась белобрысина.

Скорчив недовольное лицо, внимательно проверяю каждый закуток обновлённого жилища беговых крошек, после чего, мы переходим к главному блюду.

– В общем так, Лаура – теперь хватай паукана, а я возьму корм и…

– Ичика, да ты что?!? – Неверяще перебила меня Катерина. – К этой бестии даже прикасаться надо умеючи, иначе сразу же цапнет! А она, между прочим, ядовитая. Хоть и не смертельно, но приятного будет мало.

С сомнением оглядев Лауру – я уточнил.

– Вы знаете, доктор, она конечно весьма злобная для своих лет. Но вот покусанных за ней не имеется. Во всяком случае – в академии.

– Я вообще-то говорила о паучихе. – С выражением «а то ты не понял», поправила меня русская красавица.

– Прьедупреждат надо! – Цитируя классиков, на ломаном русском признаю свою «ошибку» и стараюсь не улыбаться.

А пока мы обменивались остротами, Лаура и хаплопелма глазели друг на друга через стекло, и судя по напряженным взглядам – недовольны были обе.

И все же – паучиху мы покормили. Протянутый на длинном пинцете толстый сверчок был сцапан в мгновение ока, а мгновенно отдёрнутая рука показала, сколь впечатлена девушка, если не сказать более. Её опасливо-гадливое выражение было мне как бальзам на душу, хотя прикасаться к синей пакости самому ну совершенно не хотелось. А вдруг еще прыгнет да как цапнет! Хотя, кидать сверчков оставшимся паукам было даже прикольно.

После всех этих переживаний нам оставались только слизни – безобидные неагрессивные моллюски, чья ленивая грация напоминала загустевшую воду. Перейдя в соседний зал, более тенистый и такой же просторный, мы оказались среди тех беспозвоночных, кому влага и тень предпочтительнее солнца. Откормленные малыши содержались в просторном увлажнённом террариуме, и судя по их размерам – аппетитом не страдали.

Этих требовалось только покормить, но пока Бодевиг не успела начать, я без колебаний взял одного из них на руку.

– Лаура, гляди какая прелесть. – Поднеся к её лицу ладонь с лежащей на ней ярко-желтой козявкой, предлагаю разделить своё восхищение. Не разделяющая моих восторгов девушка презрительно скривила губки, давая понять, что ей чуждо настолько прекрасное.

– Банановые слизни, это одни из крупнейших видов слизней в мире. – Глядя как я угощаю сидящего на руке гостя, просветила Катерина-сан. – При этом, в отличие от большинства собратьев, не опасны для сельского хозяйства.

– Какая прелесть! А вот скажите.…

Лаура убиралась, я просвещался, попутно прикармливая склизкого обжору, Катерина-сан вещала о уникальных способностях слизней, окружающие девушки улыбались. Идиллия.

В общем, вышло и полезно и интересно. Хотя мелкая и не оценила. А когда мы уже возвращались, то на первом этаже я встретил Хоки, Сесилию и Рин, дружно гладящих знакомого горностая. Увидев нас, те клином двинулись на сближение. Поравнявшись с нами и посмотрев на мою подопечную, как Ленин на буржуев, барышни начали с меня.