Шон Дэнкер - Адмирал. В открытом космосе

Они увидели заправочную станцию, астероид, огромный ресторан и магазин, которые светились на его поверхности. Так вот что было наверху. Корабли, пришвартованные вокруг, были дальнобойными грузовыми суднами. При других обстоятельствах все это показалось бы Салмагард непривычным и экзотичным.

– Все, поняла, – сказала Дайана, оторвав взгляд от панели управления и посмотрев на звездное небо. – Теперь я могу им управлять. Где они?

– Он говорил что-то про Базар. И что-то про игорный дом Хеймера.

– Базар есть, – сказала Дайана, указав на него пальцем. – Может, сначала проверим другое место? Оно отмечено у Идриса на карте. Даже проложен до него маршрут.

– Оно ближе?

– Прямо по пути.

– Тогда вперед.

Дайана выбрала место на карте, проложила маршрут и прибавила газу.

– Тут недалеко, – сказала она. Трудно было сказать, была ли Дайана так зла, как казалась, или просто дело было в ее пугающих глазах. Звучала она уверенно. – Мы их вернем.

Салмагард откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, надеясь, что Адмирал еще не успел натворить глупостей. Те двое головорезов, мужчина и женщина, похитившие их, не были похожи на людей, с которыми стоило шутить. Салмагард поняла это, как только их увидела.

Но Адмирал любил поступать так, как будто ему на все было плевать, как будто ничто не могло его напугать. Как будто ему было нечего терять. Он любил играть по-крупному и рисковать, но Салмагард не была слепой. Ему было плохо, и он не мог действовать на том уровне, которого требовало его эго.

Она не понимала, зачем ему нужно было притворяться, но Салмагард чувствовала, что он носил бы эту маску, даже если бы у него не было зрителей. И это не могло хорошо закончиться.

Она была нужна ему. У него было слишком много вариантов, чтобы погибнуть. Салмагард потрясла головой.

– Волнуешься? – спросила Дайана, бросив на нее короткий взгляд.

Салмагард кивнула, поборов чувство подкатывающей к горлу тошноты.

– Эй, как тебя зовут?

Салмагард моргнула. Если подумать, то они действительно не представлялись друг другу. Сей назвал имя Дайаны, но Адмирал, конечно же, не стал называть своих, хотя у него наверняка были в запасе совершенно безопасные вымышленные имена для подобных ситуаций.

– Тесса, – сказала она.

Они пожали руки.

– Он не отвечает, – сказал Фрибер, снимая наушники. – Он так и будет нас игнорировать.

– Черта с два, – пробормотала Уиллис, развернулась в кресле и схватила планшет, с которым ранее игрался Сей. – Если он только не хочет, чтобы я достала его в соцсетях. Не думаю, что ему это нужно.

Мы с Сеем снова сидели на своих местах в кабине космической шлюпки Фрибера, надежно пристегнутые ремнями.

Мы приближались к Базару, и я смотрел на монолитные кубы, из которых он был собран, надеясь, что там окажется адекватный человек, который быстро нас купит. Правда, при моем везении они продадут нас каннибалам, которые, не снимая демпфирующих ошейников, засунут нас в печь.

Если так и окажется, мы ничего не сможем поделать. Это ободряло. Наверное, дело было в яде, я не чувствовал кончиков пальцев, а ногам стало холодно. Началось.

Уиллис, не желая платить за вход за четверых, на двоих из которых ей было совершенно плевать, казалось, пыталась достучаться до кого-то, кто впустит ее бесплатно.

– Смотри, он хочет поговорить, – сказал Фрибер, глядя на уведомление о входящем звонке, появившемся на дисплее.

– Скажи, чтобы впустил нас. Мы только влетим, а дальше пройдем пешком, – сказала Уиллис.

– Говорит, что его супервайзер увидит судно.

– Скажи ему, что у нас для него новые технические указания. Неплохо, а? – сказала Уиллис. – Супервайзер ни о чем не догадается, если только он не хороший работник. Но я сомневаюсь, что это так.

– Ему не нравится.

– Мне плевать, что ему там не нравится. Скажи, что мне нужен направляющий коридор через десять секунд, иначе я нарушу его одиночество и покажу ему, что такое настоящая боль.

По ее тону было ясно, что она не шутила. Сей повращал глазами. Теперь, когда никто не размахивал пистолетами, ему совсем не было страшно. Наверное, он был уверен, что вот-вот появится Галактическая служба спасения и вытащит нас отсюда. Может, так и будет. Но это не он был отравлен.

Фрибер поморщился, затем передал сообщение.

Через секунду на главном дисплее загорелся зеленый индикатор.

– Так я и думала, – сказала Уиллис, отложив планшет в сторону. – Трусливый сучонок.

– И к кому мы пойдем? Кто их купит? – Фрибер бросил взгляд на меня. – За них много не заплатят на открытом рынке. К тому же у нас нет кодов.

– Они все еще имперцы, – сказала Уиллис.

– Без кодов это ненамного увеличивает шансы.

Уиллис раздраженно вздохнула.

– Ты прав. Вот дерьмо.

– Что будем делать?

– Не знаю. Поспрашиваем, вдруг кто-то их все-таки купит.

Теперь Сею было невесело. Он задумался о том, кто может купить людей без документов, а это не самая приятная тема для размышления.

Существовал шанс, что нам повезет и нас продадут кому-то, кто будет знать, что покупает. Если мы окажемся в руках приличного человека, у него не будет выбора, кроме как отпустить нас, когда узнает о наших обстоятельствах, однако шансов на это было маловато. Без доказательств того, что мы отказываемся от рабства, мы не больше чем похищенные имперцы.

Немногие приличные люди захотят таких купить. А те, кто захочет нас купить, вряд ли будут интересоваться нашей историей. Мы больше не были людьми. Мы были контрабандой.

– Лучше бы ему открыть эти двери, – прорычала Уиллис, наклонившись вперед. Через секунду ворота дока начали открываться. Загорелись огни, и появились направляющие коридоры. Перед воротами ошивались ремонтные роботы, а под огромными охладителями виднелась фигура в рабочей форме. Я видел свет от сварочной лампы у него в руках.

Это была хорошая работа. Безопасная работа. Более или менее. Я мог бы стать техником. Конечно, у меня не было к этому склонности, но я мог бы научиться. Теперь уже было слишком поздно.

Станция Базар не была красивой. Просто гигантская груда металлических контейнеров. По крайней мере, так она выглядела снаружи. Мы не видели ее фасада.

Кто-то, имеющий полное право здесь находиться, впустил наш корабль и теперь вел его дальше. Я подумал, был ли в этом секторе хоть один человек, которого Уиллис и Фрибер не знали или которому они нравились бы.

Шлюпка скользнула внутрь и приземлилась. Док был небольшим. На самом деле в нем едва хватало места для судна и его пассажиров. Маленькая флотилия ремонтных роботов оттеснилась в сторону, чтобы освободить для нас место. Это были простенькие, страшненькие модели, каких я раньше никогда не видел. Они напомнили мне хищные растения, которые я однажды видел в фильме.