Шон Дэнкер - Адмирал. В открытом космосе

Они кивнули.

– Мы не можем связаться с консульством сейчас? – спросила Салмагард.

– Нет. Полицейские знали, что вам это не понравится, но они все равно запретили. Не знаю, о чем они думают, но вы можете подать жалобу, если считаете, что ожидание было неоправданным или причинило вам какой-то вред. В конце концов вы получите то, что вам причитается. Итак, вы остаетесь в этой комнате еще на один-два часа, затем вас заберут полицейские и, скорее всего, отвезут в участок. Там у вас все и решится. Вы сможете рассказать свою историю, и если она окажется правдой, то конец света для вас не наступит. Все ясно? – Он постучал пальцами по столу. – Вы успеваете за ходом моих мыслей?

Здесь не поспоришь. Игра окончена. Охрана Базара прижала их к стенке, и теперь они были под стражей.

Выхода не было.

Офицер встал и ушел.

Как только дверь закрылась, Салмагард положила голову на руки. Вот и все. Адмирал окончательно пропал. Если они и смогут выпутаться из этой ситуации – что было маловероятно, учитывая, сколько они наделали шума, – это все равно займет немало времени.

Людей постоянно похищали. Даже в Эвагарде. У правительства не было ответов на все вопросы. Оно не могло найти всех.

Здесь шансы были далеко не в пользу Империи. Вселенная слишком большая, а люди, незаконно покупающие других людей, слишком хорошо умеют заметать следы. Пройдет еще немного времени, и надежды вовсе не останется.

Салмагард не сможет вернуть Адмирала. Она закрыла глаза и промокнула их рукавами испорченного платья.

У нее на родине женщины должны были защищать своих мужей. Нет, она не была замужем за Адмиралом и не была уверена, что это возможно, даже если она и хотела. На этот вопрос у нее не было ответа. Да он на самом деле и не поднимался.

Но суть была одна. Салмагард была не обычной имперской девушкой, но старшей дочерью рода, история которого начиналась раньше Объединения. Позволить джентльмену быть похищенным и проданным в рабство было для нее позором такого уровня, о котором она даже подумать не могла.

А кроме позора дело было еще в самом Адмирале. Она не имела ни малейшего понятия, что могло с ним произойти. Его продали людям, которые будут над ним издеваться? Убьют его? Или его убьет яд, который по-прежнему в его крови.

А может, служба спасения найдет и освободит его вместе с Сеем? А если так, то он сбежит от них? Или они установят его личность и арестуют? Что Эвагард сделает с ним?

Вдобавок ко всему их обвиняли в преступлении. А еще на ней было пятно позора после того, как она отправилась без сопровождения – или пыталась отправиться, неважно – на Ред Йондер в компании человека, которого можно назвать… человеком с сомнительной репутацией.

Плюс ко всему это было Пространство свободной торговли. Если ее осудят здесь, отправят ли ее в Нью-Бриттию? Нет. Это невозможно; Нью-Бриттия была тюрьмой для мужчин. Хотя и для женщин должно было быть нечто подобное. Все это неважно.

Ее вернут на родину, но это мало успокаивало. Было бы намного лучше умереть одной, всеми забытой в какой-нибудь галактической тюрьме.

Ее военной карьере пришел конец. И если до этого у нее и были шансы стать главой рода, теперь их точно не оставалось.

Даже если люди забудут про ее дружбу с Адмиралом – что тоже маловероятно, – ей все равно конец. Она устроила этот беспредел с благими намерениями. Вернуть его было ее долгом, кем бы он ни был, но она не справилась. Все просто.

Благими намерениями выстлана дорога в ад. Эвагардские женщины из благородного рода добивались хороших результатов. Никто не получает призов за попытки.

Все это знали. Неважно, как сильно ты старался или зачем. В конце было важно только то, что ты мог показать, когда осядет пыль. Только так можно было отличить победителей от проигравших, а в эвагардской аристократии не было места проигравшим девушкам.

Салмагард испортила себя. Она старалась мыслить рассудительно. Она всегда хорошо выполняла все, за что бралась, но она всегда была готова к альтернативам. Она могла смириться с проигрышами, могла вынести их с достоинством, так, как должна была.

Но она не ожидала провалиться с таким треском, на таком уровне. Она хотела исчезнуть.

Дайана встала и снова принялась расхаживать взад-вперед по комнате.

– Вот же дерьмо, – сказала она.

Салмагард не могла с этим поспорить. Она только сильнее прижала руки к лицу.

Дайана остановилась у дальней стены, уставившись на маленький черный датчик.

– Это сканер окружающей среды?

Салмагард озадаченно подняла глаза.

– Ну да.

– Точно. Значит, он может распознать химикаты и биологическую угрозу, – медленно выговорила Дайана, и в ее глазах заплясали угрожающие огоньки. – Я гений.

Салмагард склонила голову набок, чувствуя, как в висках начинала пульсировать боль.

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь. – Ей приходилось прилагать немало усилий, чтобы оставаться вежливой. Она не думала, что во всем была виновата Дайана, но… Салмагард нужно было побыть одной. Но раз уж это было невозможно, то ей хотелось хотя бы просто тишины.

– Я гений , – повторила Дайана, с ухмылкой отойдя назад. – Я знаю, как нам выбраться отсюда. Я знаю, как нам выбраться отсюда и найти наших парней. Я знаю, как нам до них добраться. – Она хрустнула костяшками пальцев, а взгляд ее стал еще более пугающим.

Она полностью захватила внимание Салмагард.

– Они забрали твои заколки? И расческу? Забрали, не так ли? Черт, плевать. – Дайана засунула большой палец в рот и укусила его до крови. Салмагард смотрела на нее во все глаза.

Бледная девушка схватила стул, встала на него и обтерла кровь о сканер.

– Готово, – сказала она, слезая со стула и самодовольно ухмыляясь. – Проще простого.

Салмагард продолжала смотреть на нее непонимающим взглядом.

Через секунду раздался вой сирены.

– Сюда, – сказал я, указав пальцем. – Там что-то есть.

Мы видели что-то остроконечное, выделявшееся на фоне холмов, и в том направлении, казалось, шла дорога.

– Не буду врать, – сказал Сей, догнав меня, – я не очень уютно себя чувствую, разгуливая здесь без штанов.

– Я тебя понимаю, – отозвался я, оглянувшись на склеп, из которого мы только что вышли.

– Хотя мне нравится эта штука, – сказал он, опустив взгляд на мягкую траву.

Трава действительно была приятной на ощупь, но только напоминала мне, насколько тяжелыми стали мои конечности и как быстро я терял чувствительность.

– Похоже на Старую Землю, – сказал Сей.

– Ты бывал там?

– Только в виртуальной реальности. Где бы ни было это место, его серьезно изменили, чтобы в точности ее воспроизвести.

Он был прав. Я опустился на колени и коснулся травы, чувствуя почву под ней. Я не особо понимал, как ее проверить. Новая Земля, что касается окружающей среды, должна быть такой же, как Старая Земля. Я никогда не был на Старой Земле, так что не знал, насколько это место было настоящим, однако мне приходилось бывать на Новой Земле, и это место определенно было на нее похоже.