Шон Дэнкер - Адмирал. В открытом космосе

Он потянулся за пистолетом, но Салмагард уже прыгнула на него. Он был довольно крупным, так что деликатность тут была ни к чему. Она протаранила локтем его грудную клетку, со всей скоростью и силой. Удар пошатнул парня, и он повалился на отделанную пластиком штуковину.

– Только не корабль! – завопил Прайс.

Салмагард схватила парня, въехала коленом ему между ног, но он схватил ее в ответ. Парень был намного сильнее ее. Она упала на пол, пнула его по ногам, и он тоже повалился наземь. Они приземлились с грохотом, гравитация оказалась к нему более беспощадной, чем к Салмагард, так как он был тяжелее. Салмагард обхватила его шею ногами и перевернулась. Лицо парня покраснело, он попытался дотянуться до упавшего пистолета, но Салмагард сдавила его шею сильнее.

Через секунду он отключился. Ему тоже будет плохо, когда он очнется. Салмагард была благодарна за скафандр: она бы не смогла повторить все то же самое в платье.

Она подняла пистолет, встала на ноги и огляделась. Комната отдыха уже была заперта. Трое мужчин пялились на нее через иллюминатор. Никто из других ее жертв еще не очнулся.

– Все чисто, – сказала она Прайсу.

Открылся люк, она резко обернулась, вскинув пистолет, но к ней бежала Дайана.

– Идем, – позвала бледная девушка. – Прайс получит для нас разрешение на запуск. Быстрее, пока не объявилась местная полиция. – Она заметила троих мужчин, запертых в комнате отдыха, и помахала им. – Давай же, помоги мне.

– Ах да. – Салмагард принялась отстегивать ремни, удерживавшие защитный чехол корабля. Дайана сорвала его, и перед ними предстал «Эвервинг». Ее губы растянулись в широкой улыбке.

– Ну, привет, красавчик.

Салмагард уставилась на судно. Оно представляло собой не что иное, как карбоновый пузырь, напичканный электроникой. Оно не выглядело очень уж прочным. И определенно не было красивым.

– Это он? Ты не ошиблась? – неуверенно спросила Салмагард.

– Разумеется, это подделка, – сказала Дайана, нежно погладив обшивку. – Но если она работает, то мне плевать. Прайс! Взломай систему и открой крышку судна, – приказала она, убирая чехол корабля с дороги. Она указала рукой. – Вон наша платформа. Отсюда даже воздушного змея не запустить, – добавила она, сморщив нос и оглядев царивший в ангаре беспорядок. Ее взгляд упал на парня, который охранял «Эвервинг. – Вот почему нельзя красть имперские разработки», ублюдок, – бросила она.

Пузырь разгерметизировался, и крышка корабля открылась.

Дайана не мешкала ни секунды. Она поднялась и запрыгнула внутрь, и, хотя большинство ее действий в жизни выглядели неуклюжими и неестественными – вероятно, в силу внешности, – в корабле она выглядела так органично, будто занималась пилотированием с рождения.

– Значит, я с тобой не лечу? – спросила Салмагард, встав на цыпочки и заглянув в кабину.

– Что? Конечно, летишь. Одна я не справлюсь.

– Но тут только одно сиденье.

Дайана отвлеклась от приборов.

– Да. Я знаю. Залезай.

Она встала и протянула Салмагард руку.

– Да поможет мне Императрица. – Салмагард ухватилась за руку, и бледная девушка подняла ее в кабину.

– Нормально. Лететь недолго. – Дайана снова опустилась на сиденье и продолжила проверять системы. Панель управления засветилась, двигатели тихо заработали.

Несколько минут назад, борясь с тем парнем, Салмагард чувствовала себя совсем мелкой. Здесь, сидя с Дайаной в одной кабине, она чувствовала себя огромной. Прежде чем она успела решить, как ей получше расположиться, Дайана деловито усадила ее себе на колени и пристегнула ремни. Крышка пузыря закрылась.

– Ты же несерьезно, – сказала Салмагард.

– Разве тебе неудобно? Просто представь, что я твой любимый человек, – ответила Дайана, хотя она не обращала особого внимания на Салмагард; она была занята кораблем. Салмагард никогда не видела ее такой счастливой.

– Насколько же они отчаялись, – продолжила Дайана, – если позволили мне управлять им? Моя летная лицензия мертва и похоронена. Мне нельзя приближаться к штурвалу ближе чем на десять метров. У меня должны быть большие неприятности из-за того, что я управляла тем шаттлом. А может, и будут, просто они мне пока не говорят. Этот корабль довольно неплохо построен. Интересно кем.

Она потянулась к переключателю и покачала защитную перекладину. Со скрежетом перекладина опустилась на колени Салмагард. Салмагард посмотрела на нее и почувствовала, как в желудке начало нарастать новое чувство тошноты.

– М-да, – протянула Дайана. – Что ж, может, над двигателями они поработали получше. – У нас есть кислород? Отлично. – Она что-то нажала, и в воздухе появились две сверкающие сферы. Она потянулась мимо рук Салмагард, чтобы взять их, затем нажала что-то ногой. – Аккуратнее там внизу, – пробормотала она, и Салмагард мгновенно подобрала ноги. Последнее, что она хотела в этой жизни, так это задеть что-то из рычагов управления. Большие пальцы Дайаны пошевелились, и корабль аккуратно оторвался от пола.

Салмагард наблюдала, как механизмы, ранее расположенные плотно по бокам пузыря, начали разворачиваться. Подбородок Дайаны лежал у Салмагард на плече, и она на мгновение бросила на нее взгляд.

– Слушай, я понимаю, тебе нравится этот парень, но я не знала, что он террорист, да и тебе он, очевидно, об этом не говорил. Тебе сто́ит над этим задуматься. Кто он? Над ними нависла серьезная угроза со стороны Нового Содружества, вся эвагардская разведывательная служба и имперская служба безопасности на ушах стоят, но, тем не менее, они идут на такой сумасшедший шаг из-за одного парня? Одного парня?

– Это бессмысленно, – согласилась Салмагард, пока «Эвервинг» медленно плыл в сторону ремонтной платформы.

– Да. Я была там. Думаешь, что знаешь человека, а потом оказывается… Ох уж эти оперативники. – Дайана театрально вздохнула.

– Нет. Нет, зачем им посылать нас? Почему бы просто не отпустить его? Использовать нас, чтобы помочь службе спасения… – Ей вдруг стало жарко. Она отогнула воротник скафандра, пытаясь вдохнуть побольше кислорода. – Использовать нас, чтобы помочь службе спасения… звучит так, будто он нужен им живым. – Она потянула ремни, но бесполезно, они были затянуты удушающе туго. Все-таки они были рассчитаны на одного человека.

– Очевидно, так и есть. А если и нет, Сей им все равно нужен живым, – сказала Дайана, останавливая «Эвервинг» над платформой. Она проверила приборы и опустила корабль. Судно содрогнулось, когда его обхватили зажимы, готовя к транспортировке.

– Хотя они уже пытались убить его раньше, – тихо сказала Салмагард. – И они не гнушались убивать других в попытке добраться до него. Что изменилось? Почему теперь он нужен им живым?