Андрей Земляной - Альвари

— А мне? — Лиара подала на вытянутых руках аккуратно сложенную рубашку.

— И тебе, конечно. — Тайр коснулся щеки девушки.

— И мне? — Вирианта с улыбкой помогла Тайру надеть бизаро.

— И тебе. — Тайр, широко улыбнувшись, обвёл девушек взглядом и прищурился. — Нужно опробовать магические потоки.

— И я даже знаю, как, — мелодично мурлыкнула Арада. — Это будет лучший тест.

История цивилизации — это не войны, как многие думают, и не изобретения. Всё это лишь фон для освоения новых торговых путей, и тот, кто их контролирует, и управляет миром. А войны лишь способ захвата этих торговых путей, под какими бы лозунгами и с какими внешними целями они бы ни велись.

Сами по себе вооружённые силы лишь уничтожают ресурсы, и имеют смысл лишь тогда, когда их существование направленно на захват или удержание торговых путей, а также зон производства. Но вы можете контролировать хоть всю добычу сверхуранидов, но если у вас нет собственных торговых путей, то вы лишь надсмотрщик над толпой рабов в шахте. А истинный владелец тот, кто контролирует доставку товара потребителю. Именно он решит, какая часть прибыли останется в его кармане, а какая уйдёт другим участникам процесса.

Посему владельцы логистических узлов и транспортных линий занимают положение не менее важное, чем банкиры, которые в свою очередь тоже обеспечивают беспрепятственное движение средств.

Современная межмировая торговля основывается не только на разделении труда, когда каждая планета или корпорация делает всё что может, но некоторые вещи лучше, чем остальные, но и на триллионах связей, контрактов, лицензионных договоров, и прочем, что составляет адский клубок согласий и противоречий. Посему — корпоративные и торговые войны скоротечны, и разрушительны лишь для лиц первого эшелона. Остальные, как и встарь, продолжают работать, часто не замечая, что хозяева уже поменялись.

Тестировали до позднего вечера, да так что Лиара просто отключилась, заснув где-то в уголке огромной кровати, а Арада и Вирианта продолжали испытание возможности восстановления отдельно взятого мужского организма.

Потом был неспешный ужин, который подняли прямо в номер, и разговор обо всём. Девушки вполне серьёзно относились к своему текущему статусу, что было в общем характерно для альвин, и выспрашивали всё новые подробности их новых обязанностей.

— Понимаешь, они всегда жили весьма изолированно. — Принявший душ после занятий любовью и накормленный мужчина есть образец благочестия, и Тайр почти не обращал внимания на обнажённые прелести своих бывших телохранителей, и, отщипывая свежие ягоды киансы, рассказывал о судьбе одной из самых воинственных семей альвин. — Сначала это был маленький городок в горах, а когда к ним пришла армия Герха Стального Когтя, передовые отряды просто исчезли. Потом с армией начались всякие неприятности типа повального отравления солдат и череды несчастных случаев с высшими офицерами. Герх, конечно, был сволочью той ещё, но не дураком и не трусом. Он в одиночку поднялся на перевал и там встретил вышедших к нему представителей Огненной плети. Проход сквозь горы он себе выговорил, и хоть тот поход кончился ничем, о Плётках не забыли. Сначала один правитель, потом другой стали их привлекать к разного рода операциям, потом они выстроили типа торгового форпоста, куда мог прийти любой из заказчиков, и золото потекло рекой. Желающих устроить тихую смерть своему конкуренту было много, так что для бедного дома это стало просто манной небесной. И так продолжалось почти четыреста лет, пока на празднике обретения весь город не забросали газовыми бомбами с дирижабля. Тогда погиб почти весь дом, за исключением пары сотен специалистов, которые были в тот день на заданиях.

Владыка Лайар, конечно, дорого заплатил за свою месть, но Огненная плеть уже не поднялась. Последней акцией дома была практически самоубийственная атака крепости владыки Лайара. Главу дома они, кстати, тогда не достали, а из штурмующих уцелел лишь сам Геннер.

— А ты как влез в эту историю? — Лиара, лежавшая в ногах у Тайра, потянулась к блюду и, щёлкнув острыми коготками словно кусачками, оторвала себе веточку с десятком ягод.

— Случайно. — Тайр пожал плечами. — Пересёкся с главой Плёток, и тот упросил меня рассчитаться со старым долгом.

— Там же неприступная крепость? — Вирианта, видевшая замок Лайара собственными глазами, недоверчиво посмотрела на Тайра.

— Ну, как неприступная. — Тот пожал плечами. — Для воинов с мечами и арбалетами — да. Но не для снайперской винтовки крупного калибра. Я прострелил герцогу ливер, и тот, несмотря на помощь целителей, сдох через неделю в кромешных муках. Собственно, к Лайару у меня был собственный счёт, так как он был причастен к гибели Дюхи Соколова. Так что в пуле, кроме яда, был такой набор боевых нанитов, что спасти его было делом практически невозможным. Это сейчас с этой напастью научились бороться, а тогда… — Тайр махнул рукой. — Ну, в общем, лорд Геннер умер у меня на руках, передав перед смертью и реликвии дома, и усыновив. Таким образом, я вполне законный наследник.

— И основатель императорского дома Рус Альвин, — прошептала проснувшаяся Лиара, лизнув Тайра в ухо.

— И маршал гвардии, и прочая, прочая, прочая. — Тайр тихо, почти беззвучно, рассмеялся. — Но у нас есть некоторая проблема. — Он с удовольствием посмотрел в три моментально вздёрнувшиеся мордашки. Девчонки, судя по всему, были уже готовы бежать крушить все препятствия и проблемы.

— Наш дом, хоть и невеликий, но достаточно обеспеченный, так что нам нужно родовое гнездо.

— Ох. — Лиара подтянулась ближе и потёрлась щекой о рельефный живот Тайра. — Земля в Вейдари просто безумно дорогая.

— А вот мне сказали, что есть один кусок по сходной цене. — Тайр улыбнулся. — Руины дворца покойного лорда Гента, которые так и не смогли деактивировать после всей той магической заразы, что повылазила после штурма кровососами.

— Купить собственный дворец? — Арада расхохоталась в голос.

— А что? — Тайр спокойно посмотрел Араде в глаза. — Наймём пару магистров, строительную компанию, и они быстро приведут там всё в порядок. Только вот у меня есть одна идея. Как ты смотришь на то, чтобы прикупить пару участков рядом? — Тайр аккуратно переложил Лиару, встал и, выйдя из спальни, вернулся с небольшой папкой. — Здесь планы близлежащих участков и подземных коммуникаций.