Андрей Земляной - Альвари

— Вирианта, — Тайр обернулся на стоявшую в проходе матриссу. — Принеси мне из спальни родовой герб.

Коротко кивнув, она на несколько секунд пропала и вернулась с массивным мифрилловым медальоном на цепи, и, преклонив колено, подала его Тайру, а Лиара так же поднесла ему злобно полыхающий Жнец.

Он не торопясь надел знак на себя и посмотрел на незваного гостя.

— Ты можешь попробовать забрать его. Но регалии дома были мне переданы лордом Теннером как своему наследнику, и тебе не достанутся в любом случае. Хотя… — Тайр задумался и, широко улыбнувшись мужчине, одним едва видимым движением клинка снёс тому голову. И пока тело, ещё не осознавшее своей смерти, мягко валилось на ковёр, он присел над лежащей у его ног голове, часто моргавшей ресницами, и сказал: — Понимаешь, я бы, может, и отдал тебе и знак, и регалии дома, но было бы несправедливо, чтобы они достались идиоту. Всё же один из изначальных домов…

— А с этими что? — Арада качнула стволом в сторону кучи из тел, которая уже начинала шевелиться.

— Да что с ними? — Тайр вздохнул и печально посмотрел в глаза уже полностью очнувшегося адепта тихой смерти. — Пусть идут откуда пришли… Родственники всё же. Хоть и заблудшие. Надеюсь, у вас хватит ума найти обратную дорогу?

Тело похлопало глазами из-под серой маски и, споро выбравшись из кучи, встало на колени перед Тайром и вытянуло шею.

— Прими мою верность и жизнь, повелитель.

— Хмм. — Лиара, не выпускавшая убийцу из прицела, покачала головой. — Вот так вот запросто? И откуда вы взялись такие красивые?

Одетый в глухой костюм человек сдёрнул маску и головной платок и оказался довольно пожилым мужчиной со смуглым лицом и коротким ёжиком седых волос. Он сразу был против нападения на возможного главу клана, но пробравшись в номер, уже не жалел о своём участии, так как увидел в Тайре боевое мастерство, превосходящее его собственное, а для человека, посвятившего всю жизнь войне, это было куда более веским аргументом, чем разглагольствования покойного.

— Когда Гэйто Стальная Рука повёл воинов на штурм замка Лайра, мы исполняли контракт на Сегоби и не могли присоединиться. А потом было поздно. Вэйант нашёл нас и по праву старшего принял руководство домом. Мы основали селение в горах Сегоби, и вот недавно пришла информация о том, что кто-то претендует на главенство в доме. Ты действительно наследник Геннера Безликого?

Тайр кивнул.

— И документ есть, и родовая печать, и даже подтверждённый советом домов акт наследования.

К этому моменту очнулся второй воин и, стащив маску, поклонился и поднял голову.

Хорошенькое девичье лицо, слегка обезображенное длинным шрамом, и короткая чёлка светлых волос выглядели так забавно, что Тайр улыбнулся.

— Не бросай нас, повелитель. Сто шестьдесят лет мы живём словно крысы в норе. Жрём, плодимся, умираем — и всё это словно в тумане. Возьми мою жизнь, лорд Тайр, но верни честь.

Думал Тайр недолго, и, посмотрев на своих матрисс, дождался согласного кивка от Арады, короткого поклона от Вирианты и жеста «поступай как знаешь» от Лиары.

— Есть ли те, кто могут говорить от всех?

— Да, мой лорд. — Мужчина, не вставая, поклонился. — Я Шиган Стальной Коготь, после смерти Вэйанта по праву старшего — глава совета семей.

— Тогда объяви на совете моё решение. Все, кто желает восстановить связь с домом Огненной плети, получат тень, чашу и щит. Тех, кто захочет уйти, преследовать не буду. Все получат право свободного листа и выходные средства. Сколько вас там?

— По последней записи было две тысячи восемьсот тридцать два.

— Сколько?! — Брови Тайра поползли вверх. — Хотя да. За столько-то лет… — Он помедлил. — Отправляйтесь прямо сейчас. Завтра, — он посмотрел на начинавшийся за окном рассвет, — нет, уже сегодня доложишь, сколько решило воссоединиться с домом, и будем принимать решение о размещении. Я так понимаю, что лучше всего купить горную долину и построить там город?

— Как решит повелитель. — Мужчина снова поклонился.

Возня с неожиданно обретёнными родственниками могла вылиться в целую историю, но, к счастью, Вирианта сумела быстро выкупить остров в Серебристом океане, с отелем и выстроенной инфраструктурой. Остров мог принять более пяти тысяч жителей, так что все поместились с запасом. Кроме того, Арада по просьбе Тайра наняла два десятка преподавателей, чтобы подтянуть боевые кондиции клана, которые в основном были на уровне уличной банды.

Когда Тайр прилетел на остров, суета переезда уже улеглась, и люди, обретшие крепкий фундамент, вовсю обживались в бывшем отельном комплексе. Многочисленные коттеджи в лесу и на берегу, в кронах деревьев и даже в скалах позволяли каждому выбрать что-то по душе, и недовольных, судя по лицам, не было. Встречавшиеся Тайру степенно кланялись и, убедившись в том, что у главы клана нет к ним вопросов, шли по своим делам дальше.

Центральный купол, где раньше проходили увеселительные мероприятия, превратили в место сбора дома, расставив кресла и развесив полотнища с символами отдельных ветвей. Свободными были только четыре колонны, куда, видимо, предполагалось повесить гербы матрисс и его личный штандарт, но этим моментом Тайр не озаботился, и теперь всякими словами костерил себя, что упустил такой естественный момент. Вывешиваемый знак главы дома у него, конечно, был, но находился в сейфе.

Однако выдвинувшиеся вперёд девушки споро развернули длинные полотнища и при помощи других членов дома уже крепили штандарты, искусно вышитые на алом шёлке.

Полотнище, которому было больше трёх тысяч лет, разворачивали особенно аккуратно и бережно, и через несколько минут оно заполоскалось на ветру.

Повод для собрания глав дома и семей был вполне праздничный, но когда восторги от обретения древнего символа улеглись, Тайр, занявший трон, с улыбкой оглядел присутствующих.

— Сейчас накрывают праздничные столы, где дом Огненной плети впервые за много лет соберётся на своей земле и полным составом. Ушли в прошлое годы междоусобиц и неудач. Но теперь для всех нас наступает очень важный момент. Благодаря судьбе, есть некоторое время, чтобы оценить пройдённое и наметить пути развития. Несколько тысяч лет мы были домом наёмных убийц. Тихой смерти. Но времена изменились. Теперь не нужно подбираться к человеку на расстояние удара, чтобы убить его. Статья в сети или подброшенные улики сделают это куда надёжнее. Это не означает, что мы должны забыть наши корни и перестать быть тихой смертью. Но сейчас куда важнее наши внутренние семейные узы и гармония в отношениях, а для этого нужно планомерное развитие всего дома и реализация возможностей каждого. Кому-то, возможно, следует поступить в академию магии, кому-то в военную академию, а кто-то захочет попробовать свои силы в корпоративных войнах или в организации производства. Не бойтесь мечтать, не бойтесь ошибаться, бойтесь не успеть и остановиться в развитии.