Андрей Ерпылев - Курорт на краю Галактики

Что делать, если действие света местной звезды на кожу в корне отлично от излучения всех других светил и повторить его или хотя бы имитировать, не удалось еще никому и нигде? Подобно тому, как под лучами Солнца, Проксимы Центавра, Тау Кита и еще сотен и тысяч огненных шаров, кожа человека приобретает коричневый оттенок, заштатная по астрономическим понятиям Янтелла окрашивала кожные покровы всех, без исключения, существ во все оттенки зеленого спектра, от оливково-золотого у людей, до ультрамаринового у тех же уаоиан. Надеюсь, до конца отпуска я успею достичь того глубокого цвета кожи, которого невозможно добиться никакими искусственными методами, и ввергну по возвращении в прострацию всех подруг, не говоря уже (что более предпочтительно) о соперницах.

Как жаль, что до сих пор не изобретен купальник, ткань которого пропускает весь спектр излучения… Нет, можно было бы позагорать и в естественном, так сказать виде – множество дам, как я заметила, позволяет себе не только «топлесс», но… Воспитание у меня, извините, не то. Хотя одна мысль о том, как был бы потрясен Мой, увидев ВЕСЬ мой загар, способна была поколебать и не такие нравственные устои.

– Кстати, ваша светлость, позвольте спросить, – поинтересовалась я у разомлевшего на солнцепеке соседа, уже не то мурлыкающего, не то похрапывающего, причем довольно мелодично, – а за каким чертом вы, вообще, притащились сюда за столько световых лет, если покрыты с головы до кончика хвоста шерстью, замечу при этом – весьма густой…

– Конечно неистребимая тяга к приключениям, мадам… – промурлыкал Ррмиус мур Маав, не открывая глаз. – К тому же, обращу ваше внимание на то, что и у меня, покрытого шерстью (хотя сам я свой волосяной покров вульгарной шерстью не считаю) с ног до головы, как вы изволили выразиться, есть открытые участки. Нос, к примеру, или подушечки пальцев… Кончики ушей, опять же…

– А что, у граждан Катсланда тоже модно щеголять зеленым носом и ушами?

– Не очень, – непривычно мягко ответил кот, на мою истинно женскую бестактность. – Скорее всего, я являюсь уникальным оригиналом…

Пожалуй, я перегнула палку: какое мне, спрашивается, дело до того, модно на Пусикэте иметь зеленые уши или нет?

– Я, почему-то, не замечаю здесь неантропоморфных отдыхающих, – решила я сменить я «пластинку». – Вы не в курсе, маркиз, с чем это связано?

– Оглянитесь вокруг, – предложил мур Маав, – и вы найдете одного из них у себя под боком. Или я очень похож на представителя вида Homo Sapiens Terrensis? [16]

Выбранив себя за длинный язык, я не отставала:

– Но все-таки…

– Элементарно, Ватсон! – съязвил Ррмиус, проявив свое знакомство с земной беллетристикой. – Просто для всех, мало напоминающих вас, господа Прямогорова, на противоположной стороне «Агадруха-2» расположены еще два «солярия». И места там предостаточно, в отличие от здешних палестин, – кот картинным жестом обвел лапой переполненный зал. – Среди негуманоидов гораздо меньше любителей солнечных процедур… Но посетить их вы, скорее всего, не решитесь. Или вы уже достаточно адаптировались после давешнего визита в ресторан?

Бр-р-р! Все-таки маркизу палец в рот не клади…

Беседу нашу прервал целый душ из прохладных брызг, причиной которого стал все тот же мерганец, выбравшийся неподалеку от нас из бассейна и с милой непосредственностью отряхнувшийся на его бортике, чтобы не нести на себе понапрасну литры воды. Вы видели, когда-нибудь пса-мастино после купания? Увеличьте сего симпатичного представителя собачьего племени раз в пять-шесть, придайте ему ряд сходных с человеческими черт и вы получите полное представление о данной невинной шалости.

Когда всеобщее негодование от выходки слоноподобного гиганта улеглось, я, внезапно для себя, обнаружила нового соседа – высокого, отлично сложенного молодого человека, невольно напомнившего мне микеланджелловского Давида, хотя, и с несколько, на мой вкус, хищным выражением лица.

– Не позволите вытереть у вас со спинки брызги? – заявил «мачо», демонстрируя сразу шестьдесят четыре великолепных зуба. – Кстати, я Джеймс Лейбридж, мисс… А ваше имя?..

Парень был, что надо, по крайней мере внешне, но… Во-первых, мне не очень-то нравятся такие вот агрессивные методы знакомства – я девушка, как ни крути, приличная; во-вторых, я не в восторге от подобных жгучих брюнетов, а, в третьих, как бы это выразиться… Я, все же, не одна в данный момент времени…

Открыть рот, чтобы сообщить все это мистеру Лейбриджу, я не успела, так как из-за моей спины раздался знакомый голос…

Следующие пять минут Джеймс, растерявший весь свой апломб, то краснел, то бледнел, безуспешно пытаясь вставить хотя бы слово, но маркиз мур Маав пресекал все эти попытки в зародыше. Он, словно опытный фехтовальщик, сражал противника все более и более убийственными аргументами, истинными перлами ораторского искусства, по мере которых брутальная личность все более и более сникала, сутулилась и съеживалась в моих глазах, к концу представления превратившись в некое бледное отражение себя самого первоначального.

– Браво, маркиз! – вполне искренне восхитилась я, когда неудачливый претендент, совершенно раздавленный и убитый ретировался, умудряясь практически не отбрасывать тени, а победитель откинулся на спинку шезлонга, мурлыча в усы нечто бравурное. – Я сражена наповал преподанным вами уроком обходительной беседы! Чем я могу вас отблагодарить?

– Право, не стоит благодарности, сударыня, – лениво ответствовал пуссикэтский вельможа, опуская на глаза миниатюрные солнцезащитные очки в золотой оправе. – Катсландская школа придворного этикета, всего лишь, ничего более… Я, знаете ли, почти с тех самых пор, как прорезались глаза, подвизался при дворе его величества Рррмяава Шестнадцатого. Сначала младшим пажом, а затем… Ну, это не так важно… Осадить же этого неотесанного мужлана было весьма просто…

– Кстати, госпожа Прямогорова, – оживился вдруг мур Маав, – не заказать ли нам сюда по бокальчику чего-нибудь горячительного?

Я со стоном уронила голову на подголовник шезлонга…

– Не кажется ли вам, ваша светлость, что на сегодня достаточно? – светски обратилась я к своему партнеру, откидываясь на подушку кресла и изящно забрасывая руки за голову.

Повод для благодушия сегодня был великолепным: за несколько часов игры, мне удалось не только отыграть весь штраф, «слупленный» с меня мур Маавом за «покушение» в первый день пребывания на «Адагрухе-2», но и весьма существенно «приподняться». Теперь можно было не чинясь приобрести сувениры для всех, без исключения, родственников, друзей и знакомых. Более того – без грусти разглядывать в витрине некого весьма не дешевого магазинчика безделушку, которую я очень хорошо представляла себе на шее одного не слишком безразличного мне мужчины…