Юрий Бурносов - Ликвидатор

Подоспевшие надзиратели кошке обрадовались, один даже присел на корточки и стал гладить бездомное животное между ушей. Богут брезгливо поморщился и устремился к Краучу.

Этому пуля прилетела точно в лоб. Пистолет из руки выпал и укатился к стене, а мятая, в жирных пятнах рубаха распахнулась, открыв взору ликвидатора бледное брюхо. Сомнений в том, что Крауч мертв, у Богута не было, и потому он повернулся к обхаживающим кошку солдатам и, приложив руку ко рту на манер рупора, проорал:

— Этих двоих тоже в лазарет!

— Да, сэр, — нестройным хором отозвались надзиратели.

— Вас бы и самого туда отвезти, — заметил один из них, глядя на поврежденное плечо австралийца.

— Пустяки, — сказал Глен, пряча пистолет в кобуру на поясе и снова зажимая кровоточащую рану ладонью. — Бывало и похуже…

Однако, хоть он и не хотел признаваться, его действительно немного мутило.

— Итак, что же нам теперь делать? — спросил Рассел, плюхаясь в кресло и с явным облегчением вытягивая мускулистые черные ноги: даже такой натренированный тип, как сержант, иногда уставал.

Решив, что ехать домой к детективу небезопасно, они отправились в холостяцкую берлогу главы ударного отряда. Замок Рассел открывал, обливаясь по́том — боялся, что им тоже успели подготовить сюрприз. К счастью, обошлось.

Пока что обошлось.

Внутри пахло приторным освежителем воздуха — что-то среднее между «после дождя» и «морской бриз». Тернер припомнил, что однажды бывал тут, лет пять назад, и в единственной комнате, кажется, с тех пор здесь мало что поменялось: все те же настенные полки, уставленные многочисленными спортивными кубками (школа, колледж; баскетбол, легкая атлетика, регби — Рассел был настоящим многостаночником), все те же дипломы, стопочкой лежащие на журнальном столике, который пылился в углу. Даже кресло, казалось, было то самое, только изрядно постаревшее. Детектив невольно скривился, представив, как пружина прорывает худую обивку и впивается в ягодицу бедолаге, решившему на этот раритет присесть.

— Мы, конечно, можем остаться у меня, — не дождавшись ответа от Тернера, пустился в рассуждения сержант. — Но это только как временная мера, сам понимаешь. Рано или поздно они могут прийти и сюда.

— Ты, главное, не забывай, что мы по-прежнему служим в полиции и свой отпуск за этот год я уже отгулял, — заметил Ларри. — Если просто возьмем и пропадем со всех радаров, выдадим себя с головой.

Подойдя к комоду, на котором также стояла пара наград, он взял одну из них — симпатичную, сделанную «под золото», статуэтку баскетболиста — и с интересом принялся вертеть ее в руках.

— Капитан мертв, старик, — напомнил негр, облокотившись на колени и мрачно посмотрев на друга исподлобья. — И мы косвенно в этом виноваты.

— Разве что косвенно… — пробормотал Тернер.

Он вернул статуэтку на место и снова повернулся к хозяину квартиры.

— Мне кажется, лучшее, что мы можем сделать в данной ситуации, это… ничего не делать, как бы глупо это ни звучало.

— То есть, ты предлагаешь просто разойтись по домам и забыть о случившемся, как о страшном сне? — выгнул бровь Рассел.

Тернер не успел ответить: мобильный негра взорвался трелью как раз в тот момент, когда детектив открыл рот.

— Кто там? — чуть дрожащим от волнения голосом спросил Ларри.

— Да! Нет, не отвлекаешь, какое тут отвлечение… Что? По какому? Ага, сейчас… — пробормотал Рассел в трубку и сбросил вызов.

— Кто это был? — снова попытался вызнать Тернер.

— Палтон, — буркнул Рассел. Он подхватил лежащий на столешнице пульт и нажал кнопку включения. — Говорит, по второму репортаж о взрыве в доме Барнса. Вроде как есть на что посмотреть.

— Он же уже, наверное, закончился?

— А буфер мне на что? — фыркнул сержант.

— Ах, буфер… Я просто им никогда не пользовался, даже не настроен у меня.

— А как же ты баскет смотришь, если в смене?

— Жду повтора, — немного раздосадованно буркнул Тернер.

— Ладно, потом как-нибудь покажу, — пообещал Рассел, увлеченно перематывая запись назад. — Ага, ну вот, кажется, наш момент…

Нажав кнопку воспроизведения, он вернул пульт на тумбочку, откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Тернер с интересом уставился на экран, где молодая дикторша сообщала о случившейся трагедии и предупреждала, что следующие кадры могут шокировать неподготовленную аудиторию, так что смотреть их следует только на свой страх и риск. Рассел хмыкнул.

— Готов спорить, когда они говорят всю эту чушь про шокирующие сцены, — произнес он с глумливой улыбкой, — в глубине души так гордятся, что смогли заснять все это дерьмо и вывалить его на экран на радость кровожадной публике!..

— Мы находимся в Джорджтауне, — сообщила появившаяся на экране репортерша, — рядом с домом капитана полиции Рональда Барнса, который стал новой жертвой так называемого «Подрывника Джонсона».

— «Подрывника Джонсона»? — недоуменно пробормотал Рассел, косясь в сторону детектива, который, судя по взлетевшим на лоб бровям, удивился ничуть не меньше товарища. — Серьезно? И они пускают подобную «дезу» в эфир?

— Это их хлеб, — откашлявшись, вяло заметил Тернер. — Раздувать из мухи слона, связывать несвязываемое в попытке получить на выходе сенсацию и рейтинги соответствующие… Но вообще неожиданно, да.

— Смотри, смотри, старик! Там, на заднем фоне! — воскликнул Рассел, тыча пальцем в сторону экрана. — Это же мы с тобой!

— Надо ж было засветиться… — проворчал Ларри.

Как назло, Тернер стоял к камере лицом, тогда как сержант лишь сверкал бритым затылком.

— А ну-ка отмотай назад… — сощурившись, медленно произнес детектив.

— Что ты там увидел? — недоуменно спросил Рассел, глядя, как друг подходит к телевизору почти вплотную.

— Попросил же — отмотай! — раздраженно воскликнул Тернер.

— Ладно-ладно, не заводись, эй, — нахмурился глава ударного отряда, однако больше медлить не стал — взяв в руки пульт, нажал кнопку перемотки. — Далеко еще?

— Да нет… Вот, тормози!

— И что ты здесь увидел? — спросил Рассел, терпеливо досмотрев ролик до самого конца.

Тернер пятился назад, пока не уткнулся в стену. Вздрогнув, он посмотрел на друга.

— Эй, да ты белый, как мел, — обеспокоенно глядя на бледную физиономию Тернера, заметил негр. — Что такого ты там увидел?

— Губы, Рас, — с печальной улыбкой ответил детектив. — По моим губам можно легко прочесть, что я тебе говорил.

— Ой, да брось, — поморщился сержант. — Думаешь, кто-то станет под лупой изучать этот дурацкий репортаж?

— А ты, значит, сомневаешься? После того, что случилось с Барнсом? — покачал головой Тернер. — Ты ведь только что сам убеждал меня переехать к тебе, пока мы не придумаем, что делать дальше!