Юрий Бурносов - Ликвидатор

— Она в управлении, Рас, — пробормотал Ларри.

— Это плохо, старина. Очень. А зачем ты вообще оставил ее там?

— Ну не дома же мне ее хранить. В управление вроде как сложнее забраться, чем ко мне в квартиру, разве нет?

— Может, и так. Ладно, что теперь рассуждать? — Рассел вскочил с кресла и чуть ли не бегом устремился в прихожую. — Помчали.

— В управление?

— Ну а куда ж еще? Эй, старина, соберись, дело еще не сделано. — Негр подступил к Тернеру и, положив руку ему на плечо, хорошенько встряхнул. — Давай же!

— Ага, — кивнул Ларри.

Они уже подошли к входной двери, когда снаружи послышался гул шагов.

— Кто это там шастает? — пробормотал Тернер.

— Да мало ли? — пожал плечами Рассел.

Он забрался в кроссовки и потянулся к дверной ручке, однако так и замер на полпути.

— В чем дело? — обеспокоенно поинтересовался детектив.

— Ручка, — пробормотал сержант.

В следующий миг он попятился, вынудив Ларри отступить обратно в комнату.

— Что происходит? — одними губами спросил Тернер, глядя, как Рассел вытаскивает из подмышечной кобуры достопамятного «пустынного орла».

— Кажется, к нам гости, — прошипел негр.

Некоторое время ничего не происходило, и друзья, стоящие у порога гостиной с пистолетами наголо, невольно засомневались. Однако потом дверная ручка снова задергалась, и Рассел, одарив Тернера взглядом из разряда «ну я же говорил», снял «орла» с предохранителя. Черный палец лег на спусковой крючок.

— Думаешь, это хорошая идея? — шумно сглотнув, осведомился детектив.

— А у тебя есть получше? — раздраженно буркнул негр, стараясь не отвлекаться от входной двери, ручка которой продолжала сходить с ума.

Судя по металлическому скрежету, прямо сейчас неизвестные взломщики воевали с замком с помощью отмычки. Сомнений в том, что они хотят проникнуть внутрь, уже не оставалось.

Тернер постарался вспомнить, когда он в последний раз стрелял из пистолета. Если не считать престранного возвращения в собственную берлогу несколько часов назад, когда детектив едва не подстрелил затаившегося внутри сержанта, он из кобуры-то свой «глок» доставал в последний раз месяцев восемь назад и то — чтобы проверить-почистить механизм. Рассел, конечно, в этих вопросах был куда более опытным: волей-неволей главе ударного отряда приходится частенько браться за оружие, ведь каждый штурм — это потенциальная перестрелка с засевшими внутри бандитами.

— Открываем огонь только по моей команде, — шепотом напутствовал Тернера негр. — Они нам полезней живые, чем мертвые. Сам, думаю, понимаешь, почему.

Детектив понимал. Показания наемных убийц в обмен на сделку, как минимум, свяжут Эдварду руки (если она действовала через подставное лицо), а как максимум позволят упечь главу Синдиката за решетку на долгие-долгие годы. Впрочем, мечтать пока рано. Если наемники настроены решительно, пленить их вряд ли удастся — тут бы самим выжить, ей-богу…

Внезапно все стихло. В воцарившейся тишине было слышно, как Рассел облизывает пересохшие губы. Они выждали с полминуты. Безрезультатно. Дверная ручка больше не подавала признаков жизни, и в замке никто не копошился.

— Что за чертовщина… — пробормотал негр, как показалось детективу — немного разочарованно.

Тернер, признаться, и сам не понял, что произошло. Возможно, неизвестных взломщиков кто-то спугнул, возможно, Эдвард почему-то неожиданно решил отозвать своих наемников, но, как бы то ни было, внутрь никто больше не стремился.

Детектив на цыпочках прошел к окну и, отодвинув в сторону бежевую штору, выглянул наружу. Двое хмурых мужчин в солнцезащитных очках и черных костюмах-«тройках» как раз садились в темно-синий «фольксваген». Не факт, что именно эта парочка суетилась у двери, но, по крайне мере, выглядели незнакомцы весьма подозрительно. Внезапно один из мужчин задрал голову, и детектив невольно отпрянул, опасаясь, что его могут заметить.

— Что там? — спросил Рассел, делая шаг в направлении окна, однако Тернер вскинул руку, останавливая друга.

— Два мужика. Садятся в темно-синий «фольксваген». Не подходи — они сюда пялились только что.

— Ты номер запомнил?

— Да… вроде бы. — Ларри полез за телефоном, чтобы записать, пока не забыл.

— Ну что, пошли? — спросил Рассел, первым устремляясь в коридор.

— Да, пожалуй… — буркнул детектив.

Он до сих пор не мог понять, что же сейчас произошло. Пришли, покопались в дверном замке и ушли…

Неожиданная догадка показалась чертовски очевидной, даже странно, что она не сразу пришла ему в голову.

— Стой! — воскликнул Тернер, бросаясь следом за сержантом.

Тот, вздрогнув, замер и оглянулся через плечо:

— В чем дело, старик?

— А ты не думаешь, что они… вовсе не хотели попадать в квартиру?

— Ты о чем?

— О бомбе. Почему бы им не устранить тебя и меня тем же способом, каким они избавились от Барнса? Ну сам подумай — откуда им было знать, что мы сидим внутри? А просто так тащиться и вламываться в квартиру — зачем?

— А разве подстеречь и пристрелить нас — плохой вариант? — пожал плечами Рассел.

— Но зачем светиться, если можно совершить еще парочку взрывов и все повесить на убийцу, который уже расправился с банкиром и шефом полицейского управления? — терпеливо объяснил Тернер. — Ролик пропал из сети, те, кому о нем известно, убиты…

— А как же твой дружок из ФБР? — спросил сержант.

Тернер открыл рот, чтобы ответить… а потом судорожным движением выдернул из кармана мобильник и набрал номер Паттерсона — во второй раз за последний час. С прежним эффектом, то есть — нулевым: «телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Может, конечно, просто батарея села… но ведь не факт, что все настолько безобидно? Воображение снова не стало миндальничать и вывалило на суд Тернера худший из возможных сценариев, по сути воспроизведя увиденное у дома Барнса, только с Паттерсоном в главной роли.

— Думаешь, до него уже добрались? — Рассел тронул друга за плечо.

— Не знаю, — покачал головой детектив. — Он давно не отвечает. Хотя, думаю, если бы его действительно убили, об этом уже сообщили бы в новостях.

— Да ну, не факт, — добавил сержант. — Не обо всем по телеку рассказывают.

— Ладно, с этим мы разберемся позже, — выдохнув, сказал детектив. — Сначала надо понять, как нам выбраться из квартиры.

— То есть, ты уверен, что дверь заминирована?

— А ты хочешь рискнуть?

— Да нет, не особо, — усмехнулся Рассел. — Я видел, что стало с Барнсом, я так не хочу. Но тут третий этаж, старик. Мы не можем просто выпрыгнуть в окно.

— А выхода на пожарную лестницу, случайно, нет? — подумав, спросил Тернер.

— Ну как тебе сказать? До него топать футов десять по узкому бортику. Ты на такое осмелишься?