Михаил Баковец - Клан

– За таких бойцов большое спасибо, – искренне обрадовался я. – Надеюсь, там ваших «кротов» нет?

– Господин Рекдог, опять вы за своё! – воскликнула женщина и подняла глаза вверх.

– Ладно-ладно, больше не буду, – повинился я. – Какие ранги у этих девятнадцати?

– Двое носят четвёртый ранг, в силе и скорости. Пятеро третьего – двое в силу уклон имеют, одна владеет электричеством, оставшаяся пара – стрелк и . И двенадцать имеют всего лишь второй ранг, половина стрелки, трое с даром маскировки, двое с даром отвода от себя внимания у любого живого существа, одна способна создавать свою копию.

– Неплохой набор, – признал я. – И что, все так сильно искалечены, что та эхора, которая создаёт электроразряды, никак не может найти себе место?

– У неё нет обеих рук. А без них она почти что обычный человек, пусть и имеет третий ранг.

– Хм, понятно. Итак, это пациенты, а кто остальные? Тот пузатый мужичок с замашками туриста и две молодые подружки с ним, которые явно не жёны и даже не любовницы или экскорт.

– Это профессор Мышкин Павел Вальдемарович, конструктор высототехнологичного оружия и снаряжения. Чаще всего такие вещи называют техникой будущего. У него к вам деловое предложение.

– Какое? – заинтересовался я. – Если очень полезное, то я приму его, а на ерунду, даже полуполезную, отвлекаться не стану, у меня полон госпиталь больных, вашими стараниями, к слову.

– Он сам всё расскажет. Звать?

– Зовите.

Мышкин совсем не был похож на учёного и конструктора. Лично я таких представлял по-другому. К тому же, по прошлой жизни с парочкой «профессуры» из НИИ был знаком, так что, примеры имелись перед глазами. Этот же выглядел туристом, попавшим впервые в заповедное место, где до него ещё не бывал никто. И, казалось, сейчас, вооружившись фотоаппаратом, он начнёт заполнять гигабайты электронной памяти, постоянно изводя попутчиков, чтобы те его сняли рядом редким баобабом или у каменной статуи, полускрытой лианами, на фоне фресок, выбитых на каменной стене мавзолея.

Вот его спутницы больше походили на учёных. Немного рассеянный взгляд, едва заметный интерес к окружающему миру, мол, здесь нет наших колб и лабораторных столов, и потому скучно. Так же образ учёных им создавали очки с прозрачными стёклами и жест указательным пальцем, когда они изредка поправляли дужки на своей переносице. Молодые учительницы либо аспирантки – ни дать, ни взять.

– Здравствуйте, – ответил я на приветствие мужчины. – Мне госпожа Полякова сказала, что у вас ко мне некое важное дело, я правильно её понял?

– Да-да, всё так. Она вам не сказала в чём суть? – взгляд профессора скользнул по моему лицу, потом ушёл на Полякову и через секунду вернулся обратно ко мне.

– Нет, Павел Вальдемарович, – отрицательно покачала та головой. – Я решила, что у вас получится лучше.

– Ага, ну тогда вот что хочу предложить вам, господин Рекдог…а давайте перестанем «выкать» и перейдёт на имена для удобства и сохранения времени? Если вы сами не против, молодой человек. Лично я ничуть не обижусь, если меня станете Павлом.

– Зовите тогда… зови меня Санлисом, Павел, – легко перешёл я на предложенную манеру общения. По правде говоря, реальная разница в возрасте между нами не такая уж и большая, чтобы я чувствовал стеснение, обращаясь к этому взрослому мужчине на «ты». – Так о чём речь?

– А речь пойдёт об испытании новейшего оружия и снаряжения в одном чемодане, которого практически нет ни у кого! – пафосно заявил собеседник. – Мощь и скорость боевой машины пехоты, совмещенная с маневренностью и малой заметностью пехотинца! Защита в виде электромагнитного поля, используемого механоидами! Один из типов оружия – боевой лазер, которому не нужны боеприпасы, занимающие излишне много места в любой технике!..

Я с выражением живого интереса на лице терпеливо ждал, когда тот закончит разливаться соловьём, нахваливая своё «ноу-хао» в области вооружения, попутно деля его слова на десять, так как слишком всё фантастично звучало.

Если кратко, то получалось вот что. В одном из НИИ, где занимал высокое положение разработчик и конструктор особого оружия Мышкин Павел Вальдемарович, им же был создан костюм для пехоты, больше похожим на футуристический доспех рыцаря двадцать первого века. В костюме использовались лучшие сплавы и материалы, которые только доступны человечеству, чтобы соединить прочность и лёгкость воедино. С первым всё было выше всяческих похвал, а вот со вторым немного не задалось. Человеческие технологии гармонично лились с научными достижениями механоидов (к слову, не без моей помощи, так как только от меня поступали тела мехов без единого повреждения, со всеми работающими узлами и электронными цепями). Миниреактор на рудилии питал сервоприводы, электронику костюма. Дополнительно подавал энергию на боевой лазер и силовой щит, защищающий от вражеских пуль и снарядов. Вот только немного учёны просчитались. Уж так у них вышло, что обычный человек, даже используя усилители костюма, не мог им полноценно пользоваться. Влезая в него, любой боец без Дара (да и Дар не каждый помогал) двигался со скоростью и грацией заржавелого Железного Дровосека. И только эхорам с уклоном в физическую силу костюм открывал все свои возможности.

Но и тут не обошлось без ложки дёгтя в мёде, так как стоимость разработки была настолько высока, что вручать её в руки слабосилков даже не стоило и думать. Разработано было шесть моделей по числу рангов, но собирать начали сразу с четвёртой, закончив на пятой. По тому, как пройдут испытания, будет менять проектный план прочих моделей. Уже на первых испытаниях стало ясно, что третий ранг слишком слаб, чтобы носить на себе более трёхсот килограмм композитной брони, электроники, реактора с батареями, вооружения и генератора силового поля, чтобы на все сто раскрыть возможности бронекостюма. Уменьшить же вес, сохранив при этом полезные качества, не удавалось никак.

Часть испытаний провели с эхорами-силовика четвёртого ранга из отрядов силовых структур. А потом Мышкина осенило посетить африканские Дикие земли, где есть русская (почему-то, меня многие принимают за ставленника России, как я понял из речи профа) база с кучей эхоров нужной специальности. Там (то есть, тут) не действуют законы, если не сильно афишировать их нарушение. Есть не только пилоты (это так их Павел Вальдемарович назвал) костюмов, но и те, на ком можно провести проверку в реальных боевых условиях: бандиты, мародёры, «чёрные» наёмники и механоиды. Последний пункт был самым важным, так как бронекостюм в основном проектировался для боёв с ними. Ведь для уничтожения друг друга люди уже успели создать тысячи эффективных устройств.