Юрий Москаленко - Виват, император… Том 2 (СИ)

Что-то страшное и большое. Явно из нежити, и это вампир рядом с ней, похоже. Вот так подарочек! Но и это не всё — явно стража стоит!

Вот это да! Ну, молодцы мои! А теперь, давайте-ка, ко мне на доклад возвращайтесь. — Мысленно даю я команду.

А сам смотрю на черепушку в металлическом кокошнике.

— … и с мечом был, и всё как надо, даже щит имелся!, — докладывает, глотая слова, взволнованный борода. — Мои-то не пострадали. Отбились. Этих всего трое подошло. Посекли, даже и докладывать не стали, всё равно уже уходить собрались. В проходе с ним столкнулись. Они откуда-то из ответвления ходов появилась неожиданно. Но мои на стреме стояли, так что без проблем встретили их.

Шварц смотрит на меня. Я же только отмахиваюсь, давая понять, что знаю о том, что нас ждать может впереди.

— Понятно. — Командует барон. — Вы — на посты и помойтесь уж там! Несёт от вас смрадом гниения, наверное, за лигу.

— Все в норме?, — спрашивает Шварц мужиков.

А я, по вернувшимся, прохожусь плетением диагностики.

Норма, но испачкались. Отравления ни у кого нет, но, на всякий случай, говорю, чтобы приняли противоядие.

Но кого я учить тут собираюсь? Вижу, как на меня смотрит борода. Ну, а я, признавая свою оплошность, улыбаюсь ему в ответ.

— А теперь — на выход, вернее, на вход!, — командую я.

Построение, как и планировали. Мой Эл со мной, остальные вперёд выдвинулись. Будут авангардом нашего маленького отряда. Замыкает строй голем.

Двинулись…

А чего уже растягивать, и так, вон, насколько задержались.

Я кидаю крайний взгляд на светило. Встретимся ли мы ещё с тобой когда-нибудь? Улыбаюсь солнышку…

И своды пещеры сходятся над головой. Светильник взмывает вверх и вперёд. Начинается уже до боли знакомый спуск, а дальше уже, как повезёт.

Разведчики у меня есть, надеюсь, прорвёмся.

Я стою около кучи из голов зомби. Брать в руки эту мерзость, чтобы поближе рассмотреть не хочется до жути. Но рассмотреть, как раз, надо. Шварц, вон, и тот в перчатках уже, ковыряется в этой куче.

Не обманул борода, и правда, головы с кулак взрослого мужчины. Неожиданный результат. Да и чего смотреть-то? Пытали, кровь выпустили, а потом как-то в зомби их обернули. Не скажу, сколько по времени подвергали детей мучениям, но явно немаленький отрезок это всё заняло. Страшная смерть и страшная судьба. И этих несчастных тут тысячи. Растянутых, может быть, на дни или декады жутких страданий. А кто-то, явно и с месяц смог протянуть, если не больше.

Меня передёрнуло от таких мыслей. Но явно это всё пережили… дети.

Похожие мысли, по-видимому, бродят в голове и у Шварца, но, надо отдать ему должное, он уже собрался в душе и поборол свои страхи и брезгливость. У него только жажда мести разгорается в душе. Кому-то тут явно не повезёт в ближайшее время.

Мои кошаки встретили нас в зале. Быстро передвигаются мои невидимые помощники, хотя, как раз про невидимость, говорить, увы, не приходится. Есть отблеск, и если высшие, к появлению кошачий четы, в ходе обзора зала на предмет опасностей, отнеслись спокойно, то вот близнецы и Шварц отреагировали очень резко. Первые разрядили арбалеты, успев до моего крика сделать по паре выстрелов, причём, явно попав в цель, а Шварц едва не лупанул фаерболом по нашим будущим разведчикам.

Признаю, надо было сразу рассказать барону, что есть у меня в загашниках ещё неплохое оружие, но, увы, не подумал.

Болты, впрочем, урона моим не нанесли, а вот фаербол бы, даже не знаю!

Успел.

— Это мои! Не стрелять!, — кричу я.

Шварц удивлённо вздымает брови вверх.

— Гури, а раньше предупредить об этом, было не судьба?

Научился уже у меня словечкам и построению фраз, шельмец.

Развожу руки в стороны, как бы извиняясь.

— Про клятву напоминать не буду и про то, чтобы твои вассалы, как и ты впрочем, держали о моих маленьких тайнах язык за зубами. — Напоминаю я Шварцу, чтобы хоть немного сбить его грозный настрой и вид.

Не получилось.

— Не надо напоминать очевидное. — Довольно грубым голосом сказал, словно отчеканил фразу, барон. — Да я и раньше догадывался, что неспроста у тебя на теле вдруг, после посещения леса, такая татуировка появилась. Проявились на коже у тебя кошачьи изображения, а не понять, для чего это надо — и вовсе быть глупцом! Ты только не светился с ними, оттого и не возникал пока вопрос. И что они могут?

Я, улыбаясь, смотрю, как близнецы бросились подбирать свои болты, разбросанные по всему залу. Всё-таки кошаки были в движении, но сам факт, как отлично они, я имею в виду близнецов, отстрелялись, на ходу, из арбалетов, навскидку, в меня и в Шварца вселяет оптимизм. Отличная боевая единица может получиться из вассалов молодого барона.

— Разведка, во-первых. — Отвечаю я. — Потом, ещё эфирных и астральных созданий давят, что тех котят. Насчёт призраков, приведений и лам, и чего похуже, можете в этом путешествии забыть, есть кому их уничтожить, но на материальные объекты, увы, мои помощники воздействовать не могут. Ну, ещё попугать сумеют, если кто живой попадётся. Ещё, думаю, страхом они бьют. Всё-таки кое-какие свои прежние умения они как-то сохранить смогли.

— Очень неплохо и обнадёживающе!, — скалится довольный Шварц.

Вот и прошло его, да и моё, расстройство от вида этого мяса, бывших зомби.

— Ну что, осмотрелся?, — спрашиваю я друга.

Тот медленно покрутился телом из стороны в сторону, рассматривая внимательно место утреннего боя.

— Впечатляет. — Произнёс он, с завистью переведя взгляд на моих высших. — Да и запашок тут ещё тот! Щит кинул?, — уточнил он.

Я кивнул.

— На всех растянул, и на голема, и даже, вон, их попробовал зацепить. — Глазами указываю на светящиеся кошачьи силуэты. — И, что удивительно, держится на них щит, как и на нас с тобой.

Шварц сморщил удивлённую рожицу.

— Надо же, не знал.

— Да я и сам не подозревал о такой возможности. — Говорю я со вздохом. — Да и что мы раньше знали про таких существ и о потенциалах, заложенных в этих созданиях. — Улыбаюсь я. — Но думаю, что все открытия, связанные с нашими новыми друзьями, ещё впереди.

— А что они ещё умеют?, — не останавливался на достигнутом Шварц. Понимает, что я всё равно что-то, да утаю. Но не воспользоваться тем, что я хоть что-то о своих тайнах говорю, не смог.

Я же, в ответ, только загадочно подмигиваю другану.

— Сюрприз будет!

Шварц расстроено отмахивается от меня.

— Понятно, — тянет барон. — Не хочешь говорить?

Я развожу руками в стороны.

— Ну, хоть что-нибудь! Они же у тебя в разведке были. Что там?

Я задумался.

— Многое видели. — Отвечаю я. — В ответвлениях ходов, в основном в тупиковых помещениях, есть нежить. И её довольно-таки много. Как она, эта нежить, отреагирует на появление в подземелье живых, трудно спрогнозировать, но тот факт, что на наших работников-счетоводов во главе с бородой вышли, наводит на мысль, что какая-то агрессия будет. Итак, теперь возникает вопрос, по какой дороге нам идти прикажете?