Сергей Спящий - Одинокая республика.

Географически, если соотносить с уничтоженной Землёй, они сейчас находились где-то в районе Алма-Атинской области Казахской Советской Социалистической республики. Время года — конец лета или самое начало осени. Климат мягкий и серьёзных холодов не предвидится даже зимой.

Вечером, после чудесного по красочности и объёму зрелища заката, инженеров собрали на импровизированную информационную минутку. Под ярким светом установленных фонарей, старшие администраторы ещё раз напомнили, что они пришли сюда по договору с владетелем домена Ан-фееро для строительства производственных комплексов замкнутого типа. Комплексы будут производить ручное оружие, расходники к нему и мелкую боевую технику.

— Чтобы эти проклятые маги гарантированно поубивали друг друга, — экспрессивно высказался один из администраторов и хотя некоторые неодобрительно покачали головами, эмоционального оратора никто не одёрнул.

Домен Ан-фееро щедро оплачивает их работу ресурсами, в которых так сильно нуждается лунная республика. Пока Ан-фееро платит, они работают — всё просто.

Но на протяжении ряда коротких речи, Константа не покидало ощущение какой-то надуманности, может быть даже постановочности, этой минутки и этих речей. Как будто и толкающее речи руководство, и они сами, в качестве молчаливых статистов, играли на публику в какой-то любительской постановке. Вот только где же та публика, для которой они играют?

— Не стану больше задерживать. Завтра предстоит насыщенный день, — закончил старший инженер-администратор.

Констант ещё немного походил между ребятами, сумбурно обсуждающими информационную минутку и новый, удивительно живой и настоящий мир вокруг. Но накопившаяся услалось давала о себе знать. Прошедший день никак не назовёшь лёгким. Высадка с орбиты, переход через портал и, наконец, обустройство на новом месте. В сумме сегодняшний день длился вот уже, наверное, двадцать с чем-то часов. Следовало отдохнуть. Констант, а вскоре и все остальные, разошлись по отведённым им домам-теремам. Он думал — не получится заснуть в новом месте на новой, необычной постели, необычно, но сладко, пахнувшей какими-то травами, деревом и даже сделанное из грубой ткани одеяло пахло чем-то особенным, но приятным. Константин Игоревич, двадцатичетырёхлетний инженер отдела интелектронных систем, по прозвищу Констант заснул так быстро, что даже не успел этому удивиться.

Спали инженеры, администраторы и солдаты, за исключением заступавших на дежурство. Спали пахари, деревенские старосты и городские ремесленники. Спали маги и люди. Приближенные к повелителю аристократы и гвардия. Покрывало ночи накрыло эту часть мира столь мало похожего на настоящую Землю.

На далёкой, причём чужой, не этой, луне не спал координатор вторжения, оценивая итоги перехода и ожидая вестей от экспедиционного корпуса.

Несмотря на позднюю ночь бодрствовал повелитель домена, готовясь к большой войне, козырем в которой должны были послужить земляне и их технологии. Не спал АнМонох носящий титул «небесный молот» и бывши мизинцем правой руки повелителя. Ему владыка поручил обустраивать, помогать и контролировать этих необыкновенно дерзких, но при этом и удивительно полезных, низших.

Через час после полуночи, удостоверившись, что чужаки отдыхают после трудного дня, Небесный Молот открыл глаза разрывая контакт с парой десятков птиц и мелких грызунов, обустроившихся внутри лагеря. Как и следовало ожидать, пришедшие из другого мира низшие не обратили внимания на птиц, мышей и прочих мелких тварей. С их помощью АнМонох планировал и дальше внимательное следить за чужаками. Само их присутствие — низших, неконтролируемых истинным человеком — грозило пошатнуть устои. К сожалению, в ввиду большие войны между доменами за передел сфер влияния, без их помощи обойтись также не представлялось возможным.

АнМонох пообещал самому себе свести это косвенное влияние к минимуму. Но сознавал, что это вряд ли возможно. По приказу повелителя чужаки будут обучать нагнанных со всего домена низших. Причём всякое отребье — рачительный хозяин не спешит отдавать умелого или хотя бы просто добросовестного низшего, предпочитая посылать по приказу владетеля сотню-другую тупиц, калек или смутьянов. Учить производить оружие на своих мануфактурах, называемых ими автоматическими производственными комплексами. Учить этим оружие пользоваться и убивать из него слабых магов доменов Ар-фестарго и Аш-амоном.

В этом было что-то глубоко противоестественное. Низшие не должны убивать пусть даже слабых, пусть даже вражеских магов. Презренные, похожие на людей только внешне, да и то не слишком сильно, существа возьмут в руки оружие и станут противостоять истинным людям. Тех, кто живёт сотни или даже тысячи лет может убить кусочек металла, выпущенный каким-то недочеловеком пачкающим своим присутствием воздух едва ли два или три десятка лет.

Ладно, пусть не кусочек металла, уж от одной единственной пули способен защититься даже самый слабенький маг. Но удивительное оружие чужаков, чем-то весьма отдалённо похожее на используемые в некоторых мирах веера мушкетоны, за считанные секунды способно сделать десятки, если не сотни выстрелов. Им не нужен порох, чужаки говорят, что пули разгоняются каким-то импульсом. В отличии от тех же, не слишком часто используемых, мушкетов и мушкетонов, оружие чужаков представляет серьёзную опасность в том числе для настоящих людей. Поэтому повелитель и заинтересовался им в контексте предстоящей войны. Поэтому же и отправил АнМоноха следить за тем, чтобы чужаки полностью выполнили пункты договора и ничего сверх них.

В доме городского главы, где остановился АнМонох со свитой, тихо. Неудивительно, на двое глубокая ночь. Выйдя из транса, Небесный Молот потянулся, разминая затёкшее тело. Мысленным усилием запустил тёплую волну, пробежавшую по телу и стирающую усталость. Действие было рефлекторным, используемым столь часто, что он уже перестал обращать на него внимание.

Их двух масляных ламп одна погасла, другая едва тлеет. Масла осталось на донышке. Он долго наблюдал за чужаками, часов шесть или семь.

Городок маленький и глава ему под стать — слабый маг. Для АнМоноха, мизинца правой руки повелителя, он всё равно, что не имеющий сил недочеловек, может быть чуть повыше.

Скрипнула входная дверь, впуская дочь городского главы. Сколько ждала под дверью, пока не заметила в комнате движения и не решилась войти?

— Прикажите ужинать, господин?

— Прикажу, — решил АнМонох. Задержал взгляд на дочери городского главы. — Подашь ужин сама.

Девушка поклонилась: — Как будет угодно господину.

— И приведи сестру. У тебя, кажется, есть сестра?