Сергей Спящий - Одинокая республика.

— Две сестры, господин.

— Приводи обеих.

Поклонившись, дочь городского главы выпорхнула из комнаты исполнять поручение гостя. Она не выглядела расстроенной. Отец приказал всячески ублажать столичного аристократа от одного слова которого зависела судьба города, его семьи и, что гораздо важнее, его собственная. К тому же, о Небесном Молоте говорили, как о добром и хорошем господине, не стремящимся причинять лишнюю боль своим игрушкам. Если ему нравилось развлечение, то он щедро платил за него. Так из-за чего же тут огорчаться?

Масло в плошке окончательно прогорело. Жмущиеся к углам тени, почуяв свободу, метнулись к Небесному Молоту, стирая черты лица и превращая фигуру стоящего рядом с письменным столом мага в контурный силуэт. Но не успели тени привыкнуть к доминантному положению, как их жестоко отбросили вспыхнувшие под потолком огненные шары. В их ярком, чуть красноватом, свете АнМонох поискал на столе бутылочки с маслом для заправки масляных ламп. Не нашёл и махнул рукой оставив висеть россыпь мелких огненных шаров, только немного притушил и отвёл их от старых, потемневших от времени балок, державших на себе второй этажа. Для мага его уровня совершенно незначительный расход силы. Он мог поддерживать такое освещение сколь угодно долго. Внутренний резерв пополнялся быстрее, чем расходовался. Но всё же следует потребовать от дочерей городского главы заправить лампы. Трудно развлекаться, когда приходится постоянно контролировать форму и структур выброса внутренней силы.

От долгое время горевших ламп в комнате оставался горький запах сгоревшего масла. Небесный Молот распахнул окно, впуская в комнату прохладу и ароматы ночного сада. Стекло в окне толстое, мутное, в сравнении с прозрачными и тончайшими стёклами чужаков оно проигрывает по всем статьям. Как не имеющие внутреннего источника силы короткоживущие недочеловеки сумели добиться всего это? Необычный мир. Самый необычный из тех, которые он видел за годы долгой жизни и службы повелителю. Он мог бы быть опасен. Поэтому хорошо, что его уничтожили. И хорошо, что часть чужаков выжила и сейчас готова создавать оружие и тренировать низших по приказу повелителя домена. Без сомнений, они выиграют эту войну и домен Ан-фееро займёт подобающее место в ряду первых доменов этого мира.

В рабочем кабинете координатора вторжения горит свет. Последнее время координатор постоянно здесь, за исключением шести часов, отведённых на сон и редких прогулок в подземном рекреационном парке, где растут чуть ли не полсотни настоящих, только маленьких, не выше трёх метров, елей и сосен. Чуть ли не с боем, Октябрина выбила у координатора обещание регулярно посещать спортзал и ревностно следила за его выполнением. Скрыть что-либо от центрального искусственного интеллекта не представлялось возможных и поэтому приходилось выполнять.

Сначала вынужденные потери времени злили координатора, но злость была непродуктивна, и он приказал себе успокоиться. Плох тот лидер, кто желает управлять другими людьми, не умея при этом управлять сами собой. Координатор умел.

Активная стадия вторжения продолжала развёртываться в соответствии с планом. Инженеры развернули производственные комплексы в течении двух недель. Пока подстраивали под местные ресурсы и организовывали логистику прошло ещё две недели. Казалось, планируя развёртывание, они учли всё, что только возможно, но на практике ещё дважды пришлось внепланово и один раз согласно плану, открывать портал для передачи необходимого оборудования. В техническом плане домен Ан-фееро был девственно чист. Правда в нём были в избытке металлы и некоторые другие ресурсы высочайшей степени очистки, добытые при помощи этой проклятой магии. Также, с помощью магии, в узких пределах, возможно изменять структуру вещества или наделять её иными, непонятно откуда и как возникающими, свойствами. Этот феномен тоже требовалось изучать и придумать как использовать во благо плана.

Крайне раздражало отсутствие постоянной связи с экспедиционным корпусом. За более чем семь десятков лет учёные ни на шаг не приблизились к секрету открытия врат в другие миры веера. Сотни попыток исследования открываемого портала только накопили бесполезную статистику. Но как открыть его самим, какой эффект или физический закон позволяет так просто переходить из мира в мир — оставалось неясным. Множество различных теорий, но какая из них верна и верна ли хотя бы одна — неизвестно.

Поэтому обмен сжатыми информационными пакетами происходил только когда местные паранормалы создавали портал со стороны Ан-фееро. В этом свете двухкратное внеплановое открытие прохода даже принесло пользу. Одной из важнейших задач подготавливаемой горячей стадии вторжения был захват нужного числа магов-порталистов и принуждение их к сотрудничеству. Иначе экспедиционный корпус остался бы отрезанным от лунной республики.

Помимо производственных комплексов, с помощью пронесённых через портал комплектующих, удалось запустить несколько мелких спутников. С их помощью начали составлять карты нового мира и планировали обеспечивать связь на дальних расстояниях, но возмутились аристократы других доменов, не только двух враждебных. Их возмущение выражалось сначала в попытках достать спутники выбросами силы с поверхности земли. Маги дотягивались до спутников, но долго не могли попасть в них. Всё же спутник крайне мал и быстр, расстояние до него огромно. Наконец, несколько объединившихся магов сумели подняться чуть ли не на орбиту. Пока остальные держали всю группу в воздухе, выступающий главным калибром аристократ пожёг три из четырёх выведенных к тому времени спутников. Домену Ан-фееро выставили ультиматум, и повелитель приказал остановить запуски. Последний из оставшихся спутников деактивировали по команде с земли. Уж слишком сильно раздражали повелителей этого мира летающие над головой непонятные штуковины. Местные магические феодалы оказались не так просты и план вторжения требовал корректировки с учётом новых данных.

Разведывательная сеть на основе дронов и стационарных наблюдательных микростанций протянулась далеко за пределы отведённой землянам резервации. Но, как оказалось, сбором информации и наблюдением занимались не только они одни. Почти сразу привлекло внимание странное поведение мелких грызунов и птиц. Как оказалось — местные маги активно использовали их для наблюдения, а если понадобиться, то и для диверсий. Процесс подчинения мелкой живности требовал времени и выполнения сложных ритуалов, поэтому его обычно использовали хозяева территории.

Земляне переориентировали бытовых дронов на уничтожение попадающихся им грызунов. Птиц отпугнули модуляциями звуковых колебаний в неслышимых человеком диапазонах. Неслышимых, но всё же как-то ощущаемых. Приятного мало, однако позволить местным круглосуточно наблюдать за собой земляне не могли.