Алекс Каменев - Станция «Эвердил»

Из трех кораблей, бывших там, только «Архонт» улетел из системы, а значит, вся ответственность лежит на членах его экипажа. И неважно, выпускали они ракеты или вели обстрел плазмой по пирату, главное хоть какое-то соучастие, а все остальное не так уж и важно.

Конечно, сам Юрген отлично понимал неправильность этой логики, но идти против течения не собирался. Глава клана отдал приказ, и он будет выполнен.

– Гра Маркус только вчера, возможно, спас всю станцию от разрушения, – заявил Кроули. – Вы понимаете, как будет выглядеть моя помощь вам?

– Как предательство, – легко ответил пират. – Но вам сейчас не об этом стоит беспокоиться. А о битком набитом транспортнике, полном новоявленных мародеров. Экипированных, подготовленных и направленных сюда на помощь своей банде. Кстати, вы вообще знали, кто они на самом деле? Это не обычные сбежавшие солдаты, а специально засланные агенты влияния независимого мира Завалар.

Кроули отрицательно покачал головой. Он и понятия не имел об истинной природе происхождения военизированной банды. А ведь стоило об этом задуматься.

Все же, как ни крути, а он больше торговец, чем настоящий администратор, умеющий контролировать все сферы жизни станции. Года полтора назад задавить три группировки не составило бы труда, но момент оказался упущен. Казалось, что это всего лишь еще одни мелкие шайки, которых и до этого хватало на Эвердил. С ними прекрасно справлялись обычные безопасники, держа руку на пульсе уровня преступности, не позволяя тому выходить за определенные рамки. Но все вышло куда как хуже. И теперь тут творился форменный беспредел: мутанты-наркоманы, устраивающие массовые побоища, фанатики-сектанты, вызывающие сущности из других миров, боевики с независимых планет, решившие взять власть в свои руки.

Кроули печально вздохнул. Как ему сейчас не хватало прежних спокойных времен.

– Что сажаете, гра управляющий? Нам отпустить корабль сюда? Уверен, мародеры чрезвычайно обрадуются прибытию друзей. У них, кроме людей, еще имеется на борту стрелковое оружие. Далеко не современное, но вполне пригодное для использования.

Видя отчетливые колебания, пират продолжал давить:

– Их триста человек и, судя по нескольким случайным допросам, все имеют настоящий боевой опыт. Кажется, на их планете недавно прогремела война. Вы же знаете эти «дикие миры», они обожают убивать друг друга сотнями тысяч или даже миллионами. Только представьте, что они вам здесь устроят, после того как попадут на станцию. С нынешними мародерами вы еще имеете шанс справиться, но что будет, когда к ним присоединится этот отряд? Вас раздавят, уважаемый гра. Быстро и жестоко.

Кроули раздраженно скрестил руки на груди.

– Но они все равно останутся. Старая банда все равно останется здесь. А это неприемлемо. Если мы договоримся, вы сможете помочь мне решить проблему с ними?

– Нет, – Юрген сразу же ответил отрицательно. – Территория Эвердил считается нейтральной. Между всеми звездными странниками из ближайшего сектора уже давно установлено негласное правило не вмешиваться в местные дела и не пытаться захватывать станцию. Безопасный рынок и все такое. Вы же понимаете. В противном случае я давно бы уже завис на своем эсминце напротив Башни администрации и потребовал бы выдачи Маркуса Крайда, грозя разнести вашу халупу несколькими залпами. Но я так не сделал. Потому что в этом случае остальным кланам может не понравиться моя самодеятельность, и они объединятся для наказания нарушителя. Мы же не дикари в самом деле. Тут не любят беспредельщиков.

– И поэтому вы не хотите помогать мне?

– Да. Как только мои абордажники появятся на борту Эвердил, не для того чтобы промочить горло и пройтись по продажным девкам, а для разборок на стороне станционных властей, меня моментально обвинят во вмешательстве, что может вылиться в серьезные неприятности. Оно мне надо? А вот помочь и не пропустить корабль, полный наемников, я могу. Так что скажете, гра?

Сделав несколько быстрых шагов из стороны в сторону, управляющий напряженно раздумывал, затем резко остановился, оказавшись лицом к лицу с пиратским офицером, и решительно заявил:

– Хорошо. Я согласен вам помочь и завлечь в ловушку Маркуса Крайда. Но у меня есть одно условие.

– Какое?

– Я хочу, чтобы вы убили всех членов экипажа «Архонта». Чтобы не один из них не смог бы мне потом отомстить за смерть их капитана.

– Договорились, – согласился Юрген, протягивая ладонь для рукопожатия. – Можете считать, что их уже нет. Я позабочусь об этом.

– Хорошо, – сказал Кроули.

Скрепляя сделку, обе договаривающиеся стороны крепко пожали друг другу руки. Еще через несколько минут стыковочный док вернулся к своему обычному функционированию, и ничего здесь не напоминало о недавно проведенной встрече.

Пустотная станция «Эвердил». Гостиничный комплекс «Небесная благодать». Номер-люкс

– Продолжаем новостной выпуск, – бойко вещала на экране ведущая в деловом костюме с глубоким декольте.

Валяясь в одиночестве на огромной кровати и разглядывая весьма аппетитные формы девушки с латиноамериканскими чертами, я лениво прикидывал, какой у нее размер груди. Третий? Или все-таки четвертый? Похоже на то.

– …а сейчас мы снова вернемся к кадрам, заснятым на прошлой неделе, когда оперативники Службы Безопасности Империи вместе с сотрудниками Министерства финансов провели обыски в штаб-квартирах известных на всю галактику корпораций «Армакорп» и «Техварп». Именно эти две компании оказались замешаны в делах, напрямую затрагивающих национальные интересы Империи.

Изображение сменилось, диктор в весьма откровенном наряде пропала, вместо нее появилась оперативная съемка штурма.

К высокому небоскребу синхронно подлетело с десяток тяжелых бронированных флаеров военной модели, откуда горохом посыпались солдаты в черном защитном снаряжении. Причем проникновение шло не только снизу, но еще и с верхних и средних этажей. И судя по разбитым окнам и выломанным дверям, эсбешники не слишком-то церемонились.

М-да… Их явно взбесили последние выходки корпов. Никаких вежливых просьб с предложением пройти дать показания и объяснить свое поведение по краже у важнейшего подрядчика Флота.

Культурным обращением тут и не пахло. Дуло плазмогана в рыло и приказы встать на колени. Даже начальство корпорации не пожалели, чуть ли не силком вытащив исполнительных директоров из зала совещаний.

Ничего не скажешь. Круто сработали.

– Как стало понятно из предварительных сведений, обе корпорации нарушили основополагающие правила этического поведения при конкурентной борьбе. При этом они не только навредили своим соперникам, но еще и нанесли прямой ущерб интересам государства. «Навис Индастриз» – пострадавшая сторона, является главным подрядчиком Имперского Флота и занимается разработкой и строительством кораблей вот уже на протяжении более семисот лет. Беспардонное вмешательство в работу компании, от чьей деятельности зависят ни много ни мало – жизни всех граждан Империи, вызвало справедливое возмущение со стороны Службы Безопасности.