Виктор Кравец - Далекие близкие звезды. Книга 2 [старая версия] [дописываться не будет. С новой версией не объединять!]

Шипение Иллитарра уходит в совершенно невозможный диапазон. Не обернулся бы…

– А я, дурак, еще думал, брать ли ее в заложники или нет… – Иллитарр уже справился с собой и опять изображает флегматика, которому Лолиэль рассказывает про красных пчел. – А ведь если б я взял «избранницу дракона» – вы бы любое мое требование выполнили бы! Лэр Илит, но ведь это же непрофессионально!

Кардишш одобрительно скалится и согласно кивает. Отдает жестом какую-то команду и кошки «развешивают» оружие на своей броне. Хм, это вселяет…

– Не тебе, волк, рассуждать о профессионализме. – Холодно отвечает Илит.

– А за что хоть вы меня ловите-то?

– Не «за что», а «для чего». Во избежание… Чтобы дракона какого-нибудь не завалил. Тебе что-то по голове прилетело – глупые вопросы задаешь?

Знал бы ты, как угадал…

– А зачем мне вас убивать?

Кардишш снова шевелит усами, а Иллитарр хмыкает и объясняет:

– Волков вывели «лесные» из людей для диверсионных действий на территории противника. А волков-теней вывели из волков, чтобы уничтожать драконов. Судя по тому, что я все еще жив («Иллитарр!» – рычит Кардишш), ты ни разу не волк-тень… Хотя, подготовка впечатляет. Да ладно, Карди! У него аура совершенно невозможная для волка! Вообще ни для кого невозможная! Ее вообще нет. Может… э-э-э… отпустишь уже? Девочки уж и ганнеры убрали, ась?

– Я думаю над этим…

Действительно, думаю. Если у драконов нет ко мне претензий и они действовали превентивно – это одно. Но это – рационализм. А есть еще всякие глупости – месть, клятвы и обеты…

– Сколько драконов уничтожили волки?

Иллитарр кривится, но отвечает:

– Сорок два. («Ого!») Девять случаев под вопросом. К чему вопрос?

– Вы – мстительные твари… – Поймет намек или нет?

– А, это… Не настолько. Хотя Завирра поклялась уничтожить всех волков, когда погибла ее дочь. Но она и лесных эльфов поклялась уничтожить.

Ну, надо решаться! Давай!

Осторожно отвожу ганнер от головы Илита, внимательно слежу за реакцией кошек. Взаимно. Кладу ганнер на землю и отпускаю парня. Если сейчас кто-то из них вскинет оружие, успею перемахнуть через изгородь и немного попетлять между домами… Вряд ли долго – у них, наверняка, какие-нибудь аналоги ноктовизоров есть, а Илит может взлететь и наводить на меня сверху, как вертолет… но шансы есть.

Никто не шевелится. Пронесло?

Он, оказывается, задремал. А проснулся, как всегда в последнее время – в самый интересный момент. Не от чувства опасности, а от изменившейся обстановки.

В окно кабинета было видно, как воины в современно выглядевших доспехах с каким-то стрелковым оружием в руках легкой трусцой пересекали площадь и направлялись в сторону магистрата. Один десяток воинов окружали конвойным ордером примечательную троицу. Другой десяток, под маревом защитно-маскирующих полей, грамотно прикрывал.

«Няки» – Подсказал имп заинтересованно выпрямившемуся в кресле Олегу. – «Искусственно выведенная три тысячи лет назад раса антропоморфных кошек. Прибыла вместе с драконами с „соседней“ планеты. Великая Мать присягнула Дракону-Наследнику через так называемую „клятву крови“. Подчиняются только и исключительно Дракону-Наследнику, составляя фактически его личную гвардию».

– Политическое разгильдяйство. – Осудил Олег.

Какие ж они тут наивные… начиная с бургомистра и заканчивая Матушкой-Императрицей.

Троица, которую – непонятно – то ли конвоировали, то ли охраняли, была примечательной: высокий ровесник Олега в очень хорошем настроении, девица с эльфийскими ушками – грустная-грустная – на руках одной из «кошек» и…

«Ткачев Виктор Кириллович» – Подсказал имп, высветив изображение молодого парня и разместив рядом фото усатенького франта, каким запомнил его в момент роковой встречи с «фармацевтами» – с бокалом токайского в руке и обиженным выражением лица.

«А ведь действительно!» – Недоумевал Олег, рассматривая знакомца. Чуть притушить кавайность, коротко подстричь, добавить пару морщин, добавить усики…

Сын? Родственник?

А стоит ли плодить сущности в обстановке беснующейся банальности, старик? Кажется, самый простой вывод лежит на поверхности…

Бургомистр трясся. Не надо было сканировать его ментал, чтобы понять: чиновник решил, что князь передумал, и сейчас его, бургомистра, будут «упаковывать» для транспортировки к ближайшему палачу.

– Успокойтесь, господин бургомистр! – Мягко рассмеялся Олег, разглядывая чиновника, стоящего навытяжку перед своим собственным столом. – Девочки тут по другому делу. Разные департаменты. Понимаете?

Огромный чиновник торопливо закивал и замекал про то, что, да, понимает: «разные департаменты» – обычнейшее дело!

Кошка, возглавлявшая отряд, соблюдением правил хорошего тона себя не утруждала – толкнула дверь кабинета так, что едва не смахнула бургомистра. Тот суетливо ретировался в дальний угол кабинета. Няка, кстати, не уступала в росте этому огромному мужику – даже была выше примерно на голову.

– Господин бургомистр! – Равнодушно бросила она Олегу. – Обеспечьте портал. Через десять минут мы будем у портальной площадки!

– С целью? – Столь же отстраненно поинтересовался Олег.

– Не в вашей компетенции, господин бур… – Кошка осеклась и аккуратно положила ладонь на кобуру с чем-то короткоствольным. И застыла, внимательно рассматривая Олега. – Вы – бургомистр?

– Не-а.

Продолжительное молчание. Посеревший чиновник, вжавшийся в шкаф. Два пустых взгляда: один из-под матового забрала шлема, а другой… другой – примерно такой же по выразительности.

– А кто?

– Подобные вопросы в вашей компетенции, госпожа… э-э-э?

– Пока… пока не могу сказать, господин… м-м-м?

– Какая жалость – вы не расположены идти на контакт… – Олег разочаровано поджал губы… – Господин даЗалони! Извольте представить нас… даме.

Чиновник испуганно вздрогнул, бросил жалостливый взгляд на Олега, но, напоровшись на арктическое равнодушие, сглотнул и проблеял:

– Е-е-е-его Сссвеееетлость Кхх-нязь Кхх-артли, г-гспожа… э-э-э?

– Да-а-а… с таким чувством о нашем появлении еще не сообщали. – Похвалил Олег. – Вы молодец, господин даЗалони!

Чиновник трагически шмыгнул носом. А Олег обратился к няке, усиленно решавшей – разводить ли дальнейшие политесы или плюнуть на странности и, обнажив ствол, добиваться цели привычными армейскими методами:

– Так что же, госпожа Эээ? Не окажете ли ответную любезность, коль уж теперь, вопреки правилам приличия, оказались первой осведомлены о нашей личности, м-м?

– Сотник Кардишш, – Неохотно прошипела няка.