Павел Корнев - Мертвый вор [СИ]

— Идем бить мертвяков! — крикнул кто-то, стоило лишь у пристани засверкать первым вспышкам боевых чар.

— И светлых! — немедленно откликнулся Виктор, но, когда все побежали выискивать спуск с холма, задержался рядом со мной. — Джон! Ты не идешь?

— Нет, у меня время на исходе, — соврал я.

Или не соврал? Осада с Каменной Пристани снята, теперь ничто не помешает заявиться сюда Гарту. Пора делать ноги.

— А! — понимающе кивнул лучник. — Ты куда потом?

Я не видел смысла делать из своих планов секрета и ответил чистую правду:

— К башне Тьмы.

— В столицу? Тогда увидимся. Я через недельку тоже туда двину. Попробую в клан вступить. Грах звал.

Я только рассмеялся.

— Шанс случайной встречи в столице крайне невысок!

— Почему случайной? — удивился Виктор. — Мы же в одном задании участвовали! Теперь друг друга в любой момент найти можем. Ладно, бывай!

Эльф-полукровка убежал за остальными, а я так и замер с открытым ртом.

Совместное задание? Отслеживание местоположения?

Ерунда какая-то…

Я принялся рыться в игровых настройках и очень скоро убедился в правоте Виктора. Он и в самом деле ничего не напутал: при желании можно было «провалиться» в любое из заданий и отследить игроков, принимавших в нем участие.

Ах ты дьявол!

Так вот как находил меня Гарт! Он же выполнял мое поручение, когда вынес зачарованный череп за пределы «песочницы»!

А заливал-то как, как заливал! Мол, ты будто открытая книга, прячься — не прячься, всегда найду! Не спрятаться, не скрыться…

А ларчик просто открывался.

Я отыскал нужное задание и запустил на глобальной карте поиск своего преследователя. К моему величайшему разочарованию, Гарт обнаружился совсем неподалеку отсюда: отмечавшая его положение точка горела в окрестностях переправы, которую армия светлых пыталась отбить у мертвецов. К счастью, находился некромант пока что на другом берегу.

Бежать! Бежать отсюда!

Но я подавил первый порыв и с места срываться не стал. Снял галочку, позволяющую отслеживать мое местонахождение Гарту, и лишь после этого медленно и осторожно спустился в расщелину. Очень медленно и еще более осторожно.

Случайная гибель могла спутать все карты. Не хватало еще потерять несколько часов на возрождение в игре!

В хрустальном гроте я выловил из ванны с кровью сваленные туда останки, быстро оттер от крови руки и уже двинулся к выходу, когда заметил отлетевший к стене наплечник костяного голема. Оставлять мятый кусок черного мифрила на полу не стал, сунул его в инвентарь и поспешил к маяку. По дороге заглянул на заброшенную ферму и позвал прятавшегося на чердаке мальчишку.

Где-то на самой грани восприятия мягким огнем пульсировало предложение повысить уровень персонажа, но улучшение характеристик могло и подождать. Все могло подождать. Все, кроме бегства.

Я задумался, стоит ли тратить время на возвращение останков или лучше сразу бежать к деблокированной башне, но бои в городе и не думали стихать. Приплывшие на баржах игроки с ходу бросились в бой, торопясь урвать свою долю опыта и славы, а отступать мертвецам было некуда.

— Дядя Джон! — закричал вдруг рыжий. — Маяк горит!

И в самом деле — верхний этаж башни сейчас окутывало ровное сияние, заметное даже при свете солнца.

В подвал мальчишка спустился вместе со мной. Я не стал отсылать его прочь, просто махнул рукой. Время поджимало, и не хотелось впустую тратить его на бессмысленные пререкания.

Тьма гробницы встретила меня как родного. Так и захотелось сесть на нижнюю ступеньку и хоть на минуту закрыть обожженные ярким светом глаза, но я пересилил себя, доковылял до крипты и кинул мешок с костями в разоренную могилу.

— Ну?! — крикнул после этого, поскольку никаких игровых сообщений о выполнении задания не появилось.

— Закапывай! — прошелестел призрачный голос.

Сломанная личем правая рука еще толком не шевелилась, и весьма кстати с лопатой вызвался помочь мальчишка. Когда комья земли начали падать на мешок с костями, под каменным сводом разгорелось серебристое сияние.

— Я великий магистр ордена Серебряного феникса! — торжественно объявил призрак. — Я нераздельно связан с маяком, последним уцелевшим святилищем ордена. С помощью моих бренных останков ренегат пытался наслать проклятие на город, призывал шторма и непогоду, но вы остановили его и заслужили достойную награду.

«Вы»?

Я недоуменно нахмурился, но тут одна из каменных плит обвалилась и открыла тайник в стене. Внутри обнаружилась длинная кольчуга, сплетенная из серебристого металла.

Комплект Мертвеца: изменен.

Комплект Мертвеца: сохранен.

Отлично! Дух не обманул, мне и в самом деле досталась вещь из комплекта!

Серебряная чешуя (комплект Мертвеца: 5 из 13).

Броня: 15.

Скрытность: +5.

Я сразу облачился в кольчугу и обнаружил, что, хоть она и доходит до колен, движений при этом за счет глубоких разрезов на бедрах нисколько не сковывает. Немного удивили рукава: правый закрывал локоть, а левого не было и в помине. Странно.

— Это не вся награда! — торжественно объявил дух. — Вам выпала великая честь возродить былое величие ордена! Примите же сакральное знание Серебряного феникса!

Мелькнула серебряная вспышка, голову пронзила острая боль.

Проклятье! Даже не помню, когда последний раз чувствовал нечто подобное!

Внимание! Ваша раса, профессия или вероисповедание не позволяют вступить в орден Серебряного феникса.

Задание «Похищенные останки» выполнено!

Опыт: +3000 [17 478/18 100]; +3000 [17 522/18 100]

Нежить, уровень повышен! Жулик, уровень повышен!

Я прочитал системное сообщение и в голос рассмеялся. Едва ли эти чистюли не принимают к себе людей или палачей, скорее, на дверях приемной комиссии красуется объявление: «Только для живых»! Какая-то сегрегация натуральная…

Но тут я взглянул на рыжего мальчишку, и смеяться мне сразу расхотелось.

Пацан светился ярким серебристым сиянием.

Хлоп! И вместо слова «мальчик» возникло новое описание:

Неофит ордена Серебряного феникса. Уровень: 1.

Какого дьявола?! Дух, сволочь, что ты натворил?! Немедленно верни все обратно!

Но призрак уже оставил нас, и единственное, что мне оставалось, — это выкопать его скелет, раздробить мослы и высосать их них костный мозг.

Я не стал. Стоило бы, но не стал.

— Эй, мальчик, — устало произнес я. — Как там тебя… Неофит… Нео! Верни мой череп!

— Конечно, дядя Джон! — отозвался пацан, подошел и выполнил просьбу.

Будто насмехаясь надо мной, игровая механика добавила к его описание строчку с именем. Нео. Теперь мальчишку звали Нео.

Да чтоб вас всех разорвало! В клочья! На куски!

В «Башнях Власти» дети обладали полным иммунитетом, никто не мог причинить им вреда. Но иммунитетом игровая механика наделяет лишь детей, а мой спутник только что перешел в совсем иную весовую категорию. Отныне он послушник ордена Серебряного феникса, и любой урод может убить его и забрать мой череп.