Павел Корнев - Мертвый вор [СИ]

Ну и свинью подложил мне смотритель маяка! Воскресить бы его да убить еще раз!

Я с трудом взял себя в руки, скрипнул в бессильной ярости зубами и направился к выходу.

— Идем, Нео! — позвал за собой пацана, и тот вприпрыжку побежал следом.

Вот же не было печали! Теперь придется о мальчишке заботиться!

Убьют его — вернется ли он в игру? Очень сомневаюсь.

По спине побежали мурашки. Нео — лишь часть программного кода, но я слишком долго пробыл в игре, чтобы со спокойным сердцем списать его со счетов. Как-то не по-людски это!

Когда мы поднялись из подвала и вышли на улицу, внутри у меня все так и кипело. Что делать — не знаю. Просто не знаю. Еще и череп самому таскать придется!

Со скалы просматривалась большая часть города; я приставил ладонь ко лбу и сощурился, но ничего толком не разобрал. Все забивал ослепительный солнечный свет.

— Нео! — позвал я. — Город уже взяли?

Мальчишка встал рядом и сообщил:

— Да, мертвецов выбили в холмы.

— Отлично! — хмыкнул я и первым зашагал по тропинке. — Идем!

Надо убираться из Каменой Пристани, пока еще есть такая возможность. Даже не буду на повышение уровней отвлекаться. Бежать.

Бежать! Бежать! Бежать!

Нео засеменил рядом со мной и спросил:

— Дядя Джон, а мы куда?

Я настолько отвык от нормального общения, что ответил, не задумываясь:

— Сначала к башне Власти, оттуда порталом в столицу.

Мальчишка замер как вкопанный.

— Мне нельзя, — сказал он.

— В смысле? — не понял я. — Ты чего? Сам же хотел столицу увидеть!

Нео шмыгнул носом и замотал головой.

— Нельзя мне, дядя Джон! У меня задание!

— Какое еще, в задницу, задание?!

И немедленно открылось окошко:

Присоединиться к выполнению задания «Восстановить храм Серебряного феникса»?

[Да/Нет]

Я беззвучно выругался и ответил утвердительно в надежде самому определять сроки выполнения поручения, но ничего не изменилось. Главным остался Нео. Пока мы спускались с холма, он все твердил и твердил о храме, переубедить пацана не получилось.

Отпустить мальчишку одного? И сколько продержится персонаж первого уровня за пределами «песочницы»? Пять минут? Десять?

Но и тратить время на идиотские задания я позволить себе не мог! Развалины трижды проклятого храма находились в дне пути на подтопленных наводнением землях, пока доберемся до него, пока обратно вернемся…

Да еще непонятно, сколько на месте провозимся! К черту этот храм! К черту феникса!

Тропинка вывела нас на дорогу, и я решил пойти на хитрость.

— Давай так, — предложил мальчишке, — сейчас дойдем до башни Власти…

«Пристальный взгляд»!

Я не обернулся и не подал виду, что почувствовал опасность. Просто выдохнул:

— Беги! — а сам взялся за рукоять фламберга, благо правая рука худо-бедно срослась и пальцы начали шевелиться.

Нео со всех ног припустил по дороге, и сразу что-то вжикнуло в воздухе. Уклонение заставило пригнуться, и промелькнувшая над головой стрела вонзилась в дерево и задрожала, затряслась белым оперением.

Шаг в сторону, нырок — вот уже в густой листве исчезает вторая стрела. Я поспешно ушел в невидимость, и кольчуга странным образом изменилась, стала матово-серой, облепила тело на манер трикотажного комбинезона, превратилась в стальную чешую.

Я развернулся, но прежде чем успел броситься наутек, ко мне устремились два цепных духа. Прокачка навыка уклонения окупила себя сторицей, увернуться от стремительных атак злобных душ удалось без всякого труда. Призраки развернулись, но потеряли при этом темп, и костяной крюк надвое рассек сначала одного духа, а потом зацепил и второго!

Готовы оба!

Короткая хватка с призраками выбросила меня из невидимости, и я стремительно качнулся вбок, но перехитрить лучников этим маневром не сумел. Попали оба. Первая стрела клюнула зазубренным наконечником в грудь и соскользнула с кольчуги, а вторая угодила в не защищенное стальным плетением левое плечо и пробила его насквозь.

Больно не было, но сложная вязь покрывавших древко магических рун засияла красным огнем, и вложенное в них заклинание заблокировало скрытный режим.

Я не запаниковал и не сбился с шага. Метнулся к кустам, сразу изменил направление и разминулся со следующей парой зачарованных стрел. Ни на миг не прекращая движения, поднял руку и легко перекусил древко своими острыми зубами.

Деревяшка так и хрустнула! Миг — и я свободен. Миг — я и в тени.

Вновь невидим, а некромант не скоро еще сумеет призвать цепных призраков!

Но радость моя длилась недолго, секунду или две.

— Спускайте демонов! — завопил Гарт Клинок Смерти. — Да поживее! Мне нужен его череп!

Где-то неподалеку с явственным хлопком распахнулись адские врата, и я бросился прочь. А за спиной — леденящий душу вой!

Я бегу. За спиной — вой адских гончих. Я бегу.

Мне повезло лишь в одном: демонолог не сразу совладал с вызванными в нашу реальность инфернальными тварями, и к тому времени, когда они бросились в погоню, я успел оторваться от преследователей. Но путать следы даже не пытался, просто несся по дороге что было сил.

Река. Единственным моим спасением была река. На дне меня не достать всем демонам ада.

Наемники-амфибии? Проклятье! Надеюсь, у Гарта не хватило ума нанять ныряльщиков! Или хватило?

Сомнения не заставили сбиться с шага, я мчался по дороге и старался даже не смотреть на шкалу стремительно убывавшей выносливости.

Главное — оторваться!

Но оторваться не получилось. И до реки добраться мне тоже не дали.

Адские гончие неслись куда быстрее моего. Раздвоенные змеиные языки азартно дрожали, глаза пылали алым огнем, ядовитая слюна пенилась и шипела на камнях. Поджарые, даже худые чудовища с длинными когтистыми лапами и широченными пастями, полными острых зубов, лишь отдаленно походили на собак, и тем не менее создатели игры отнесли их в раздел адских псов. Они не видели меня, но ощущали сверхъестественным чутьем. От них было не сбежать и не спрятаться.

Не желая впустую тратить последние крохи выносливости, я ухватился за куст на склоне и забрался на высокий камень. С него перепрыгнул на следующий и принялся карабкаться по крутому холму. Но только добрался до замеченной с дороги тропинки, как первый из демонов грациозным прыжком последовал за мной.

Лучники, некромант и демонолог отстали, и я с фламбергом в руках развернулся к преследователю. Адская гончая распахнула свою страшенную пасть, взвыла и ринулась в атаку, быстро и бесстрашно.

Слишком бесстрашно и недостаточно быстро.

Извилистое лезвие встретило порождение преисподней в прыжке, врезалось в сустав передней лапы и начисто снесло ее. Запахло серой, трава вспыхнула и загорелась от брызг черной крови.