Владимир Михайлов - Ночь черного хрусталя (сборник)

Он позвонил в клинику.

— Доктор Юровиц? Берфитт. Добрый день. Как продвигаются ваши дела?

— Все по плану.

— Так что вы открываетесь…

— Двадцать восьмого числа. То есть, почти через две недели.

— Значит, через две недели начнете принимать пациентов?

— Совершенно верно.

— Доктор, есть маленькое изменение: первые пациенты возникнут у вас через четыре дня. Собственно, в предвидении такой ситуации я и вызвал вас сюда.

— Невозможно. Мы…

— Не надо возражать, доктор: ваши аргументы я знаю заранее, но они в этом случае не играют никакой роли. Это будут особые пациенты. Мои. С минимальными требованиями. И, по сути, со своим персоналом. Вы должны лишь разместить сорок пациентов на несколько дней и предоставить нам ваши операционные.

Но Юровиц явно чувствовал себя в Москве далеко не столь уверенно, как в Калерии.

— Но тут совершенно незнакомые мне врачи, сестры…

— Нам совершенно не нужен этот персонал.

— Это меня успокаивает. Потому что они должны приступить к лечебной работе только с…

— Не надо, доктор, я все понял, и вы тоже. Итак — сорок коек.

— Ну, это-то у нас есть…

— Я позвоню вам через три дня.

«Ну что же, — подумал Берфитт, положив трубку. — Против ожиданий, все налаживается. Нет, это была прекрасная идея — запрячь оба фонда в одну телегу парой. На такой телеге и в самом деле можно возить груз…»

* * *

Секретарь ворвался даже без стука:

— Сергей Симонович!..

— Отозвался? — едва ли не во весь голос, против обыкновения, вопросил Мерцалов. — Милов отозвался, спрашиваю?

— Берфитт разговаривает!

— Откуда? С кем?

— Из гостиницы. С Тирийским посольством говорил. Теперь — с этой новой клиникой… ну, с той самой, чьими делами он тоже занимается. С новым главным врачом.

— Записали, надеюсь?

— Записали. И пишем.

— Ну хорошо, — сказал Мерцалов и даже вздохнул с облегчением. — Все вроде бы выстраивается в систему…

По внутреннему телефону позвонил Надворов — как обычно в этот час:

— Сергей Симонович, как насчет корта?

Мерцалов снова вздохнул — на сей раз невесело.

— Ах, если бы… Ладно, вот когда я у тебя буду в заместителях, тогда каждый день буду играть — а ты станешь воз тащить.

— Ну, Сергей Симонович, такого не будет…

— Отчего же? Завалю с треском какую-нибудь операцию — и очень просто! Кстати, ты забрал этого — Загорского, что ли? Ну, и какие успехи? Показывает что-нибудь дополнительно?

— Уверен, что еще до конца дня… У меня свои методы.

— Ну, раз уверен — действуй.

Генерал был уверен, что такого никогда не случится — чтобы он, Мерцалов, завалил операцию. Но для этого работать надо, черт дери, работать, а не…

«Известия», на первой полосе:

«Анекдот вместо трагедии. Как сообщали многие зарубежные агентства, известный профессор Сольц, специализировавшийся в последние годы на разработке методов использования бета-углерода в боевых условиях, исчез при невыясненных обстоятельствах. Профессора пытались обнаружить в Ливии, Ираке, а также в Израиле. Найден он, однако, все в той же Шотландии, в ста пятидесяти километрах от его охотничьего домика. Спешим успокоить читателей: профессор жив и здоров и пребывает в прекрасном настроении. В своем разговоре с навестившими его журналистами профессор объяснил, что решил навестить своего друга, с которым не встречался уже более десяти лет. «Мы чувствовали себя так прекрасно, — заявил профессор, — вдвоем, вдалеке от жен, начальства и средств массовой информации, что вовсе не торопились вернуться в этот суматошный мир. Что касается похищения бета-углерода, то профессор Сольц заявил, что слышит об этом впервые, и эта новость заставит его сократить свой отпуск и вернуться в лабораторию, которой он руководит».

— Вот, похоже, об этом месте он говорил, — едва слышно прошептал Милов, останавливаясь перед высоким, уже знакомым ему забором, окружавшим хозяйство Приюта Ветеранов.

Докинг приблизился вплотную и принялся шарить пальцами по гладким доскам. Милов тем временем внимательно оглядывал округу. Все еще через ноктовизор, без которого еще примерно полчаса будет не обойтись — пока солнце не вспрыгнет над кустами.

— Ага, кажется, здесь, — так же едва слышно сообщил Докинг. — Только я не пойму…

Он напрягся, пытаясь отворить потайную калитку; однако безрезультатно.

— Похоже, она заперта изнутри…

— Странно, — ответил Милов, все так же оглядываясь. — Парень говорил, что она не запирается — чтобы не возиться с замками при срочной надобности. А она ведь и устроена для быстрого выхода…

— И тем не менее, — откликнулся Докинг. — У меня, во всяком случае, не получается…

— Дайте-ка я попробую.

Но и у Милова ничего не вышло.

— Интересно, — пробормотал он. — Ну-ка, давайте заглянем туда…

Нагнувшись к сумке, таскать которую ему уже изрядно надоело, Милов нашарил в ней и извлек металлическую трубку, сантиметров сорока в длину, четырех — в диаметре. Стал растягивать ее, выдвигая колено за коленом, словно то была подзорная труба — только необычайно длинная. На тонкий конец приладил полушарие; в линзе на миг отразилась звезда. Милов поднял трубку, напоминавшую теперь удилище, — на деле то был всего лишь перископ — так, что объектив на несколько сантиметров высунулся над забором. Прильнул к окуляру.

— Ничего, — констатировал он через полминуты. — Никакого движения.

— Засада, секрет?

— Нет признаков людей или собак. Никаких теплокровных.

— Следовательно, рискуем?

— Что еще остается?

Милов аккуратно сложил перископ, отсоединил электронную оптику, убрал все в сумку.

— Я первым. Все-таки я уже бывал здесь.

— Если угодно…

Докинг присел; Милов взобрался на его плечи; оттуда, сверху, проговорил тихо, рывком:

— Три, два, один… ноль!

Докинг резко разогнулся; когда он заканчивал это движение, Милов оттолкнулся ногами, достал ладонями верх забора, ухватился, раскачавшись влево-вправо, закинул на верхнюю кромку забора ногу, взобрался, уселся, свесив ноги по ту сторону. Снова внимательно осмотрелся. Вытащил из кармана клубок прочного шнура, бросил конец Докингу. Тот внизу повозился немного. Затем Милов потянул — и, не без усилий, поднял наверх обе сумки и заимствованный у Гурона автомат. Свесившись, сбросил груз по эту сторону. Распрямился. На этот раз обмотав конец вокруг кисти руки, бросил клубок Докингу, сам же соскользнул с забора вниз. Приземлился на полусогнутые. Присел. Прислушался. Было тихо. Он дернул за шнур и тут же почувствовал, как нейлон натянулся струной. Всей своей тяжестью Милов удерживал шнур. Через несколько секунд над забором поднялась голова Докинга, потом и сам он возник и, не мешкая, спрыгнул.