Александр Арсентьев - Рейд

– Ктулху, – машинально подсказал Волк.

– Да, он, – кивнула Маша. – Что он выбрал именно Ивана, а не тебя или меня! Нам действительно нужно было где-то укрыться на ночь, иначе какая-нибудь другая стая мертвых собак растерзала бы нас. И дом ты выбрал самый надежный… Тебе не в чем упрекнуть себя!

Все, что она говорила, Волк уже с десяток раз прокрутил в голове. Да… так сложились обстоятельства. Но назойливое чувство своей причастности к трагическим событиям неустанно грызло его изнутри. Он поймал себя на мысли, что зацикливается на этом. «Хватит! Как древние говорили: на войне – как на войне! Добрая им память! А нам как-то нужно жить дальше. Причем не просто жить, а выживать!» Энциклопедия Зоны, помещенная в «КПК», как называли люди этот полезный прибор, весьма доходчиво показала ему, что этот мир мало чем отличался от Послевоенной Москвы. Заметив впереди небольшую рощицу, Волк наконец-то взглянул на свою спутницу. И… неожиданно устало улыбнулся.

– Слушай, что-то я устал малость… Как-никак – две ночи не спал. Давай вон там остановимся – перекусим и передохнем?

– Конечно! – Глаза девушки засияли.

«Уазик» въехал в просвет меж редких развесистых сосен. Волк резко выкрутил руль, скрыв машину за грудой валежника, и остановился.

– Ты пока сваргань что-нибудь, а я гляну, не просматривается ли с дороги машина.

Волк осмотрелся: нигде никакого движения. Тишина. Все вокруг казалось настолько спокойным и безопасным, что гибель друзей казалась нелепым ночным кошмаром. Когда он вернулся к машине, Маша уже вскрыла очередные банки консервов и нарезала хлеб.

– Прошу к столу! – радушно пригласила она.

Волк, к которому вернулся аппетит, почти мгновенно проглотил свою порцию. Сытная еда, покой и тишина оттеснили чувство опасности, давая выход реакциям организма. Глаза практически слипались.

Послышался шорох веток. Из-за куста на поляну выкатилось чрезвычайно комичное существо – небольшой, абсолютно лысый шар с маленькими глазками и черным носом, тянущимся на запах пустых консервных банок.

– Какой смешной! – улыбнулась Маша.

– Поди прочь! – сонно произнес Волк и взмахнул рукой.

Маленькое существо злобно запыхтело и оскалило крохотные зубки.

– И ты туда же… – вздохнул парень.

Девушка кинула зверьку пустую банку. Тот с опаской взглянул на сердитого человека, но к банке подошел и, осторожно засунув в нее нос, запыхтел, вылизывая стенки. Волк прилег, положив руку под голову, и стал разглядывать сквозь кроны деревьев проплывающие облака. Глаза его постепенно закрывались.

– Ты поспи немного, – прошептала Маша в самое его ухо. – А я подежурю. Если что – сразу разбужу.

– Автомат возьми, – сонно ответил Волк. – Он полностью готов – нужно только нажать на спуск. Прислонись спиной к дереву, смотри и слушай… Я совсем немного…

Через мгновение он провалился в глубокий сон, наполненный сумасшедшими видениями.

Прямо на дороге, в той самой мирной Москве, о которой он грезил, сидел Перевозчик в своем ржавом экзоскелете. Здоровяк зазывал прохожих, указывая пальцем на выводок лысых ежей. Предлагая испуганным гражданам купить «эти бесценные артефакты», он утверждал, что их мясо способно излечить любые раны. Вдруг в небе вновь расцвели те самые волшебные огни, которые Волк уже однажды видел во сне. Прохожие остановились и восхищенно встречали криками каждый новый залп. Повернув голову, Волк заметил, что рядом с ним в обнимку стоят зомби-Крот и ктулху. Оба были изрядно навеселе и орали громче всех. Иван взглянул на Волка своим единственным глазом и подмигнул:

– Все будет хорошо, братишка! Я обещаю!

Потом огни в небе превратились в горящих рукокрылов, вдруг откуда ни возьмись выскочил Танк и принялся расстреливать их из Корда, который он держал в своих здоровенных ручищах. Внезапно сквозь хохот пулемета Волк услышал сдавленный крик Маши… и мгновенно открыл глаза…

Прямо перед своим носом он увидел зияющее дуло помпового ружья. Держал оружие здоровенный детина в спортивных штанах и рваном стеганом ватнике. Вновь раздался сдавленный крик Маши… Волк резко повернул голову и увидел: позади девушки сидел такой же крупной комплекции молодой парень, держа одной рукой Машу за волосы и откинув ее голову назад, а второй приставив к ее горлу лезвие ножа.

– Тиха будь! – авторитетно посоветовал Волку противник с ружьем. – Если что, Колян моментом горло твоей биксе вскроет!

Время вновь замедлило свой бег. Мозг Волка анализировал информацию. У бугая, схватившего Машу, пальцы и тыльная сторона ладони так же, как и у второго громилы, были покрыты синими рисунками. Повинуясь необъяснимому наитию, Волк нахмурил брови и цепко взглянул в глаза тому, кто навел на него ствол.

– Вы че, бакланы, попутали все! – грозно произнесли губы Волка, ставшие словно чужими.

Он уверенно поднял руку и отвел в сторону дуло «помпухи». Потом неторопливо встал и, отряхнув с брюк иголки, зыркнул в сторону здоровяка, удерживавшего Машу:

– Женщину мою отпусти, бычара тухлый! Хоть волос ее упадет, в момент из тебя черта нарисую – отвечаю!

Нападавшие явно не ожидали услышать от пленника подобных слов. Поэтому оторопели: Ватник медленно опустил ствол ружья, а Колян убрал нож от горла девушки. Видимо, извилин в их головах было не так много, а образ жизни сделал из них своеобразных зомби, теряющих волю при подобном к ним обращении. Молодые, глупые, насквозь пропитанные пропагандой своей среды…

– Т-ты… кто? – изумленно спросил Ватник, и взгляд его пробежался по ладоням парня.

«Отметины своей касты ищет», – понял Волк и, не давая оппоненту опомниться, медленно пошел на него:

– Ты кто такой, чтобы вопросы спрашивать? Ты, гопота дешевая, не в уровень базар затеял! За беспредел оба ответите!

Волк оглянулся на автомат у ног Маши – слишком далеко. Боец расстегнул кобуру – и через мгновение полностью готовый к бою «Грач» был в его ладони.

– Ты прости нас… уважаемый… – Колян спрятал нож и развел руки в стороны.

– Д-да, – поддержал напарника Ватник. – Извини – за лоха-сталкера тебя приняли, хотели хабара срубить. Вот, прими в знак извинения…

Он высыпал на землю содержимое своей сумки. Волк холодно взглянул на предметы, сплюнул и посмотрел на Ватника.

– С убогих не возьму, – презрительно сказал парень. – Дернули отсюда оба! Еще раз нарисуетесь – по маслине в лепень огребете!

Ватник с Коляном быстро собрали свое барахло.

– Зла не держи, – проникновенно взглянул на Волка Колян.

– Считай, что соскочил, – снисходительно ответил тот. – Все, исчезли!

Горе-грабители чуть ли не на цыпочках устремились в сторону дороги…

– И что это было? – округлила глаза растрепанная Маша. – Я и десятой части не поняла из того, что вы тут говорили!