Юрий Арис - Бог из воды

Лита все еще слепо смотрела в темноту. Она, конечно, слышала звуки, но не могла сориентироваться. Моя смотрительница промокла, белое платье было вымазано кровью, девушка дрожала от холода и перенапряжения. Я ведь только теперь понял, что здесь очень холодно!

— Лита… Их больше нет.

Она откинула нож и доверчиво протянула руки в темноту. Я ожидал, что она заплачет, но просчитался. Она была рада мне, потому что это я, а не просто потому что ее спасли.

Я убрал броню и обнял ее, стараясь согреть. Интересно, моя кожа сейчас холодная или теплая? Раньше я не задумывался… да и сейчас для этого не время!

— Ева, ты как?

— Порядок.

— Настя где-то рядом, — тихо сказала Лита. — Я сделала так, чтобы нас потащили в одну сторону. Я не знаю, где другие. Может, они еще живы!

— Что с вами делали? — спросил я, хотя на самом деле не хотел слышать.

— Сожрать хотели, наверное, — моя смотрительница едва заметно вздрогнула. — Я ненадолго потеряла сознание, пока нас тащили под воду. А очнулась в пасти у этой твари… Оно здорово давит!

Порезы на ее руках были лучшим свидетельством того, насколько сильно давит это существо.

— Где ты взяла нож?

— Спрятала на плоту еще вчера вечером, под цветами. Когда все началось, я схватила его, сжала… Видимо, так и не отпустила. Если бы не нож, я бы не вырвалась… На удары оно не поддается, но режется легко. Думаю, я отвлекла их от Насти, они все на меня кидались. Ты ее видишь?

— Я вижу, — отозвалась Ева. — Если это Настя.

Мы подошли ближе. Лита, лишенная зрения, жалась ко мне, я постоянно следил, чтобы она была закрыта даже от неожиданных нападений. Ох, не нравится мне, что некоторые ее раны еще кровоточат!

На полу и правда валялась Настя, она была в отключке. Девице досталось меньше, чем моей смотрительнице. Не знаю, почему, но меня это злило.

— Лита… Ты смогла разглядеть, что произошло?

— Да. Эти существа появились из острова — буквально. Поднялись пузыри, плот ушел под воду, нас куда-то потащили… Ну а потом, как я уже сказала, я потеряла сознание.

— Но откуда были пузыри?

— Разве ты не видел? — удивилась она. — Из их тел! Не из пасти, а из тел… Это так странно… Они так плавают, похоже! При этом они издавали этот мерзкий звук…

Нет, я ничего не видел. Я был в своей стихии и был свободен, но все проглядел. А она, слабая, как мне казалось, смогла увидеть и запомнить. Ну и кто из нас в чьей защите нуждается?

— Остальные могут быть еще живы, — повторила Лита. — Мы должны поискать!

Я проверил ближайшую территорию, но человеческих аур не почувствовал. Хотя это не дает никакой гарантии: обкуренных людей я чувствую плохо. А вот энергию этих странных тварей я улавливать уже научился, рядом с нами была большая группа.

— Я знаю, где искать. Но… всем вместе идти туда слишком опасно, — мне тяжело было принять это решение, но ничего другого не оставалось. — Не тащить же туда Настю! Короче… Ева, ты останешься с ними. Будьте здесь, я скоро вернусь. Ты справишься?

— Да, — без колебаний ответила она. — Ты и сам знаешь, что справлюсь.

Лите потребовалось усилие, чтобы отстраниться от меня; в груди у меня тревожно заныло. Но моя смотрительница вымученно улыбнулась:

— Так будет лучше. Со мной ничего не случится.

— Конечно ничего! А я вернусь очень быстро, обещаю.

Прежде, чем уйти, я шепнул Еве так тихо, чтобы слышала только она:

— Следи за ней. Дорожи ее жизнью больше, чем своей. Я не бросаю пустых угроз. Если с ней что-то случится, тебе лучше сразу оборвать свою жизнь, потому что я милосерден не буду.

Мы оба знали, что речь идет не о Насте.

Я прошел по узкому коридору вперед. Идти было неудобно, но на сей раз я не стал рушить стены: это могло напугать скользких уродцев и стоить жизни людям — при условии, конечно, что люди еще живы.

Я почти не волновался за Литу — я знал, что Ева сделает все для ее защиты. Так что у меня была возможность полностью сосредоточиться на собственном задании.

Пришлось немного поблуждать, но в итоге я вышел на широкое пространство — судя по звукам, я сейчас где-то под пляжем. И тут я сразу же увидел слизней.

Их было трое. Один, самый крупный, застыл на месте, но при этом тело его извивалось, а пасть была закрыта. Я почувствовал внутри него постороннее присутствие, но кидаться на помощь было бесполезно: человек давно умер. Неподалеку от слизня валялась его рука — не отгрызенная, а будто обваренная. При мысли о том, что то же самое могло произойти с Литой, мне стало не по себе.

Так, хватит, не думать о том, что могло быть! Думать надо о том, что сейчас…

А сейчас слизень пожирал человека. Хотя нет, не пожирал — это было бы слишком просто. Из многочисленных пор на теле слизня выделялось похожее на гель вещество. Видимо, из этих же пор под водой идет воздух… Странные создания.

Другие два слизня также были заняты делом. Один держал у стены нечто похожее на личинку, другой клейким веществом прилеплял ее к стене. Так вот оно что! Они пожирают людей, чтобы выработать эту дрянь. Все стены, все коридоры — везде раньше находились их детеныши. А потом они вылупились, а в стенах остались пробоины… И этих пробоин много!

Судя по всему, мы попали в гнездовище.

Я увидел достаточно, и больше смотреть мне не хотелось. Я вышел из своего убежища, чтобы они могли заметить меня. Слизни тут же сбились вместе, ближе к тому, который переваривал человека. Самое любопытное, что личинку они бросили. Хотя можно ли ожидать предсказуемого поведения от таких существ?

Они не выдержали первыми. Ко мне рванулся тот, который собирал вещество и клеил на стену. Он двигался впечатляюще быстро, но меня уже нельзя было этим удивить. Дождавшись, пока расстояние между нами сократится максимально, я развернулся на месте и разрезал его хвостом. Две абсолютно одинаковые половины по инерции полетели вперед, оставляя за собой скользкий след… Хороший удар, я молодец!

Не давая двум другим опомниться, я прыгнул на свод пещеры, зацепился за каменный нарост. Эх, жаль, что ток во мне еще не восстановился! Придется когти и хвост марать.

Я сорвался вниз, так, чтобы приземлиться прямо перед ними, а потом ударил хвостом из-за спины. Так обычно бьют скорпионы… ну, или звери первой серии. На этот раз шип встретил сопротивление — помешали кости человека. Но мне потребовалось лишь приложить немного сил, чтобы закончить дело.

Третий слизень попытался удрать, а я не хотел за ним гоняться. Я просто оторвал от стены камень и бросил ему вслед. Попал… звук был омерзительным, как и, подозреваю, останки под камнем. Поэтому я туда и не заглядывал.

Примерно такая же судьба постигла личинку. Не в моих правилах убивать детенышей, но это не входило в мое понимание слова «детеныш». Тут этих уродцев и так хватает, и я уж точно не собираюсь убивать всех!