Юрий Арис - Наставник

Я невольно вспомнил то существо, которое я обнаружил во время совместного с Кингом задания. Такая сила…. В понимании людей это — божество, но на самом деле оно — всего лишь обитатель глубин. Не самый распространенный, допускаю, что один из сильнейших, но не самый сильный. А они и не представляют, что эта тварь вообще существует!

Даже я не считаю себя хозяином вод, хотя у меня больше оснований. Я знаю, что есть те, кто меня сильнее. Моей главной целью в роли наставника будет убедить в этом людей.

Они не были испуганы, увидев меня, я почувствовал только удивление и агрессию. Я не нравился им так же, как и они мне. Но, надо отдать им должное, они смелые люди, я редко таких встречаю.

Они рассматривали меня с враждебностью. То, что думал я, они понять не могли: когда я был в броне, мои глаза, как правило, темнели. Дополнительная защита, скрывающая меня лучше, чем любая чешуя.

— Это Кароль… — начала Лита, но один из моих будущих учеников перебил ее:

— Это будет нами руководить?!

— Не по доброй воле, — спокойно пояснил я. — Меня попросили опуститься до вашего уровня.

Да, будет даже тяжелее, чем я думал. Как же им хотелось сейчас меня убить! Вероятно, в их глазах я был всего лишь уродцем, который и быть-то рядом с нормальными людьми не достоин, не то что управлять ими.

Я поймал на себе взгляд Виктории. Странный взгляд: тяжелый и какой-то липкий — если можно вообще так сказать о взгляде. Когда она заметила, что я на нее смотрю, она зачем-то облизала губы, да так, что по подбородку побежала струйка слюны. Похоже, у девицы не все дома. Уж лучше быть с теми, кто меня ненавидит, чем с ней!

Первым взял себя в руки их главный, тот, что с усами:

— Отставить разговорчики! Раз сказали, что он будет нас тренировать, значит, будет. Собираемся здесь завтра ровно в девять, а теперь разошлись!

Решил сократить пребывание рядом со мной до минимума. Очень разумно, хвалю. Чем меньше мы рядом, тем меньше конфликтов. Видно, что они привыкли к физическим разборкам, но со мной драться не решатся. Они толком не знают, кто я и что могу, вот пусть все так и остается.

Они разошлись, уже не обращая на меня внимания… Демонстративно не обращая на меня внимания. Ничего, завтра в воде выясним, кто есть кто.

Я знал, что первой тренировкой будет условная охота. Они будут гоняться за мной и пытаться подстрелить из специального красящего ружья. Шарики с краской пролетают через воду хорошо, разрываются при столкновении, а заключенная в них краска смывается только специальным раствором, но уж никак не водой.

Короче, по их планам, к завтрашнему вечеру я должен напоминать хвостатое пасхальное яйцо… но это по их планам. Я тоже умею развлекаться.

Обратно к каютам мы шли с Литой, она должна была передать мне список будущих учеников. Меня, собственно, не интересовало ничего, кроме имен. Мне зачем-то указали их звания, достижения, еще какие-то лишние детали… для чего? Мне важно знать, как их зовут и как они плавают. А медали свои пусть сами считают.

Я хотел поговорить с Литой, потому что она все еще казалась раздраженной и даже расстроенной, но вдвоем мы были недолго: нас догнала Виктория.

— Драсьте, — ухмыльнулась она. — Фух, знали б вы, как я долго добиралась! Ужас! А там жарко, душно, пропотела вся!

Обалдеть. Именно без этой информации я не смог бы заснуть сегодня ночью, конечно.

— Мы рады тебя видеть, — моя смотрительница старалась быть сдержанной.

Виктория же себя излишней вежливостью не утруждала:

— А почему ты за двоих говоришь? Насколько мне известно, Кароль отличается от других зверей, он имеет собственное мнение и может его высказать!

Это должно было быть комплиментом в мой адрес, но я не обрадовался. Лита выглядела так, будто ее шлепнули по лицу половой тряпкой — не больно, но унизительно до невозможности. И огрызнуться ей было тяжело: конфликты с дочкой одного из членов Совета ставили ее карьеру под угрозу, а нам, если мы хотим найти Островского, нужно расположение начальства.

К счастью, меня мой карьерный рост не беспокоил:

— Действительно, Лита, говори впредь только за себя!

Моя смотрительница нахмурилась, а Виктория засияла. Рано победу празднует.

— Я не только не рад ее видеть, я искренне не понимаю, зачем нам этот балласт.

У девахи просто челюсть отвисла. Лита не улыбнулась, но морщинки на ее лбу разгладились, она легонько коснулась рукой моей руки. Черт, неужели она хоть на секунду поверила, что я куплюсь на дешевую лесть?!

Было еще не поздно, но почти стемнело. На корабле зажглись многочисленные фонари, и он стал похож на маленький городок. Южная ночь дышала теплом, а в небе постепенно загорались яркие звезды, к которым я почти привык. Мне здесь определенно нравилось.

Такие вечера приятно делить с теми, кто тебе дорог. Правда, сказать об этом Лите я не мог: стеснялся… и стыдился. Да, все еще стыдился, несмотря на все произошедшее, потому что мое отношение к ней, если рассуждать объективно, было извращением. Так что придется просто молчать и надеяться, что она побудет рядом по своей воле.

На этот раз не повезло: она засобиралась в свою каюту рано. Длинный перелет утомил нас обоих, но ее — больше. Я не стал возражать, проводил ее, предварительно избавившись от Виктории, а потом пошел к себе.

Заснуть той ночью мне не удавалось довольно долго. Сначала в голове гудели обрывки прошлого, смешанные с догадками из настоящего, с тем, что мне удалось узнать о самом себе. Такие мысли не раз нагоняли на меня бессонницу.

А потом выяснилось, что за стеной поселили моих учеников. Еще несколько часов после полуночи, я слушал, как они обсуждают «уродливого мутанта», то бишь, меня. Если опустить ругательства, становилось ясно, что перспектива моего лидерства их не радует. Ха! Они бы удивили меня, если б признали мое превосходство, но нет, они цепко держались за свое… мнимое. Они решили, что раз уже семь лет работают вместе, то имеют право игнорировать мнение какой-то морской твари.

Еще больше меня позабавили их коварные планы расправы со мной. Да, серьезно им моя роль наставника поперек горла стала! Завтра на охоту они собирались взять с собой настоящее оружие. Но не убить меня, нет, только унизить: сначала перебить мне ногу или руку, а потом спасти, показать, что это я нуждаюсь в них, а не наоборот.

Смешно, конечно, они ведь даже не представляют, насколько крепка моя броня. И все же… В этом есть что-то подлое. Не надо быть друзьями, все равно с теми, кто на твоей стороне, так не поступают!

Забавно… Похоже, мне, уроду, мутанту и выродку, придется учить людей человечности.

Я лежал на дне, глядя на солнце. Из-за толщи воды оно казалось маленьким и совсем тусклым; если бы вода не была такой чистой, я бы не увидел небо. Люди выбрали место для тренировки неплохо, здесь даже дышать легче.