Юрий Арис - Наставник

У такой глубины был еще один неоспоримый плюс: солнечные лучи до меня фактически не доставали. Следовательно, люди со своим зрением меня не увидят, хотя я буду прямо под ними.

Их задачей было не только найти меня, но и не позволить мне попасть на корабль. Поэтому я спустился в воду на десять минут раньше, но убегать и прятаться не стал. Еще не хватало! Если так пойдет и дальше, я скоро от планктона буду прятаться!

Была у меня и еще одна причина как можно скорее вернуться на корабль: с утра я увидел на площадке вертолет, готовый к взлету. А ведь Лита говорила, что никто корабль не покинет! Странно это.

Они начали спуск в воду. Неловко, неуклюже…Бух, бам, шлеп! Да уж, повелители стихий, нечего сказать! Плавали они не лучше. Конечно, других людей они превосходили во много раз — и скоростью, и техникой. Но я-то видел все их недостатки. Слишком много движений, энергия сгорает впустую. Впрочем, до конца их мне не понять, у них ведь нет плавников и хвоста.

Оказавшись под водой, они разделились — разбились на пары и поплыли в разные стороны. Прямо подарок судьбы, а не ученики! Они решили, что раз поблизости нет скал, я прятаться тут не буду. Им и в голову не могло прийти, что я вообще не собираюсь прятаться.

Когда они отплыли на солидное расстояние, я начал подниматься. Плавно, медленно — так, как следовало бы двигаться им, если они собирались охотиться. Но я не охотился, мне просто нравилось чувствовать смену температуры воды вокруг меня.

На борту авианосца находилась специальная лестница, предназначенная для меня. В принципе, я мог бы подниматься и по самому борту, но люди решили, что мои когти способны повредить металл. Ничего не способны, я ведь чувствую, что плиты здоровенные! Я разве что хвостом их пробью, и то если сильно постараюсь. Но спорить я не стал и дисциплинированно пользовался лестницей, в мелочах уступать несложно.

Добравшись до палубы, я отряхнулся и направился к вертолету; навстречу мне спешила моя смотрительница.

— Я знала, что ты вылезешь, — улыбнулась она.

Литы была одета строго и слишком тепло для такого жаркого дня, что-то тут не так.

Она почувствовала мое удивление и поспешила объяснить:

— Я улетаю, Кароль.

Если бы она подошла и дала мне по лбу тазиком, я бы удивился меньше.

— Куда?

Она подошла ближе, понизила голос, чтобы никто, кроме меня не смог услышать. Напрасная предосторожность: людей поблизости не было, да и просыпающийся мотор вертолета разгонял многие звуки.

— Вчера мне позвонили. Сказали, что появилась интересная информация, но необходимо мое присутствие.

Я никогда не спрашивал, кто помогает ей. Думал, друзья, но, похоже, тут все серьезней.

— Это касается Островского?

— Нет. Это касается непосредственно доктора Стрелова.

Прямо день открытий! Я думал, о Стрелове мы знали уже все, что можно узнать.

— Я и сама не ожидала, — пожала плечами Лита. — Не хочу, чтобы об этом пронюхали остальные. Я сказала, что плохо себя чувствую, мне нужно на берег, в больницу. Я ведь все-таки врач, так что они мне поверили.

Она заметно волновалась, и я знал, почему.

Лита была влюблена в доктора Стрелова… Я подозревал, что слово «была» лишнее. Люди не забывают тех, кто умер, и в этом смысле, я человек. Не могу сказать, что меня это радовало. Я был очень благодарен своему спасителю и первому другу, и все же…

Эту ее любовь я не мог ему простить. Глупо, наверное, учитывая, что его вины как таковой тут и не было.

— Кароль, с тобой все в порядке?

Проклятье, забыл о своей тенденции отстраняться от действительности при размышлениях. Сейчас буду выкручиваться:

— Я просто думал, как быть с Викторией.

— Можешь быть непосредственно, — хитро подмигнула мне Лита. — Она только того и ждет!

Вот ведь язва!

— Я серьезно!

Вот так, пусть знает, что я настроен очень профессионально и решительно!

— Я тоже. Кароль, не делай вид, будто ты не понял, чего она хочет.

Ну, я догадывался, но полной уверенности не было, потому что вчера я увидел ее первый раз в жизни и встреча наша длилась очень недолго.

— Стать моей смотрительницей?

— Это ее задача максимум, но она готова довольствоваться и меньшим. Если она прямо предложит, можешь не отказываться, это не будет преступлением.

Лита явно не шутила, она находила эту ситуацию забавной. На душе у меня почему-то стало горько… понятия не имею, почему.

Я предпочел сменить тему, чтобы не выдать себя:

— Когда ты вернешься?

— Не знаю еще. Слушай, лучше не заострять внимание начальства на том, что меня тут нет. Поэтому… Кароль, тебе неприятна такая работа, но постарайся. Еще вчера я была готова закрыть глаза на твои пакостные развлечения, но сегодня прошу тебя: действуй в полную силу. Тренируй их, направляй, даже если они безнадежны. Отвлекай Викторию. Делай все, чтобы внимание было сосредоточено на тебе.

Учитывая мой внешний вид, привлечь внимание будет несложно.

— Я постараюсь.

— Отлично. — Она погладила меня по руке; этот жест в последнее время вошел у нее в привычку. — Я вернусь скоро, не скучай!

Она развернулась и пошла к вертолету, не дожидаясь моего ответа. Обидно. Я все надеялся, что появится способ избавиться от влюбленности в собственную смотрительницу, потому что чувство было паршивым и мешало мне. Но пока такого шанса не подворачивалось, и я мирился со сложившимся положением… временно.

Я стоял там, пока вертолет поднимался в небо. Лита никогда не махала рукой и не ухмылялась, как другие люди, но я знал, что она смотрит на меня. Не знал только, почему.

Ладно, пора приниматься за дело. Я где-то читал, что алхимики старались превратить олово в золото. Этим я, по сути, и буду заниматься.

Я не стал утруждать себя спуском по лестнице, спрыгнул прямо с площадки. В воду я вошел гладко, не подняв лишних брызг… видели бы это ученички! Вешу я немало, так ведь не в весе дело, а в балансе при прыжке.

Что же мне сделать с ними теперь? Им полагалось заляпать меня краской. При этом я видел, что одно красящее ружье осталось на палубе, вроде как спрятанное за ящиками. Только от меня ничего не спрячешь. Получается, настоящее оружие только у кого-то одного… Я помнил их планы.

Вообще-то, мне полагалось плавать кругами и изображать дичь, пока не закончится время тренировки, но это скучно, нудно и во всех отношениях унизительно. Даже за своим хвостом гоняться интересней! Так чем развлечь себя?

Неожиданно у меня появилась идея. Я ухмыльнулся, хотя меня никто не мог увидеть. Да, это будет забавно!

Я сосредоточился, чтобы точно узнать их местоположение. Три отряда — две пары и одна троица, все уже в нескольких сотнях метров от корабля и еще дальше друг от друга. Словно по моим правилам играют!