Владислав Михеев - Неправильный демон

И всё же идти по самому простому пути, который нам завещал товарищ Сталин (нет человека – нет проблемы), не хотелось, да и сулил он немало бед в дальнейшем. Кое-что о воровской гильдии я успел прочитать в энциклопедии и понял, что это весьма полезная организация.

– Ну, так что будем делать с вами, дамы и господа? Как видите, убивать меня бесполезно. – Я выдал самую ехидную улыбку, на которую был способен, блеснув клыками и перстнем лорда.

Пока я распинался, мои подданные споро усаживали гильдейцев в кресла и прикручивали руки к подлокотникам.

К немалому моему удивлению, мастером пути обмана оказалась девушка с явной примесью эльфийской крови, и она сейчас попыталась заговорить.

Мысленный посыл – и грозный рык гончей заставил квартеронку вжаться обратно в кресло.

– Я уже разговаривал с тем, кто идёт по пути обмана, – выдохнул я. – Как вы можете заметить, это плохо кончилось для всех. Я потерял несколько караванов с ресурсами и даже умер, а вы находитесь не в очень завидном положении.

На некоторое время повисло молчание.

– Мы готовы выкупить свою жизнь, – раздался тихий голос мастера пути душегубов, между тем отчётливо слышимый всеми.

– А мне кажется, всё ваше имущество и так принадлежит мне.

– Не совсем. – Мастер сделал многозначительную паузу. – К тому же мы готовы поделиться информацией.

– Вы мне и так всё выложите, ваш человек может подтвердить, – расхохотался я, и в комнату вошёл Лукан, подталкивая пленённого после моего убийства разбойника. – Есть у меня для этого подходящий специалист.

– Если хотел бы, убил бы сразу, – влезла в разговор квартеронка, пересилив свой страх.

– Лёгкую смерть вы не заслужили.

– Ну, в этом случае разговор был бы совсем в другом месте.

– Ещё не поздно исправить сие досадное упущение. – Медленно подхожу к девушке, заглядываю в глаза, рука ложится на длинную гриву её волос, захватывает их в горсть и рвёт голову назад.

Появившийся в другой руке крис скользит по шелковистой коже лица, оставляя за собой алую полоску, набухающую кровью.

– Кажется, я запретил тебе говорить, – шепчу ей в ухо.

Крис исчезает в ножнах, а я задумчиво провожу по щеке вслед за стекающей каплей крови пиропом перстня, который начинает мерцать в ритме её сердца.

– Хочешь, я оставлю свою метку прямо у тебя на лице, думаю, для того, кто вечно меняется, это будет хорошим уроком, да и красивое личико испортит? – шепчу почти нежно.

Вижу, как она испуганно вздрагивает, и я впечатываю перстень в ключицу, туда, куда срывается капля крови, активирую метку еретика. Девушка выгибается дугой, и лишь верёвки не позволяют ей упасть с кресла. Кровь из прокушенной губы пятнает кружевную блузку, а широко раскрытые глаза удивлённо взирают на меня.

Возвращаюсь к креслу и вновь усаживаюсь в него.

– А вот теперь поговорим серьёзно.

Вновь над головой огромная бледно-жёлтая луна, отблески костра, аромат похлёбки, романтика – романтика, которая начала надоедать. Нет, поначалу даже было весело побродить по лесу, ночёвка под звёздами, костёр и прочие прелести походной жизни, но любой турист знает, как неудержимо начинает тянуть в комфорт после недели похода. А у меня из удобств ни палатки, ни пенки, ни даже спальника, и магазина с туристическим оборудованием поблизости как-то не наблюдается.

С кряхтением откинулся на одиноко стоящее посреди огромного поля мощное раскидистое дерево, под которым моё войско устроило лагерь, и вывел логи прошедшего дня. Уровень я за сегодня успел поднять только один, взяв за него «Мастера иллюзий». После марш-броска, совершённого от воровской гильдии, неожиданно получил 2-й уровень «Логистики», видимо, наконец все мои пути-дорожки сложились в развитие навыка.

Трофеи и итоги разгрома воровского логова тоже оказались весьма неплохими: 5 мер камня, 4 – серы, ветвь мэллорна (редкий ингредиент артефакторики), 5 слитков проклятой стали и 2 – кровавого золота, тоже довольно специфические ингредиенты для кузнечной работы или артефакторики, эссенция жизни – что это такое, мне ещё предстояло разобраться, и пара тюков с эльфийскими тканями. На артефакты добыча оказалась гораздо беднее, мне достались: арбалет Ночной убийца: + 5 к меткости, двойной выстрел, + 10 урона огнём , и странный камешек, больше всего похожий на крупную гальку серо-зелёно-фиолетовой расцветки, испещрённый тонкими пересекающимися прожилками, зато определялся он как «Неопознанный магический накопитель ёмкостью 0/300». Осталось зарядить в замке, и я наконец почти настоящий маг. Арбалет подарил Лукану, оставив того в качестве своего эмиссара в гильдии, а заодно пройти обучение по пути душегубства. Ну и последним трофеем стал презренный металл – 3750 золотых.

Разобравшись с накопившейся информацией, с чувством потянулся, зевнул, и вдруг сзади эхом раздался ещё один зевок, а я чуть не упал на спину, внезапно потеряв опору, лишь чудом сохранив равновесие.

– Приходи завтра, спать мешаешь, – послышалось в шуме листьев.

Развернувшись, я ошарашенно уставился на проступившее в коре лицо, а система подсветила растительного гиганта: «Древо познания».

– Не отстанешь, да? – сонно спросило дерево. – Ну давай плати – и получишь свой уровень.

Соблазн был велик, догнать сегодняшний день до двух уровней, не потеряв темп. А с другой стороны, если я сейчас уже начинаю не успевать набрать два уровня за день, что будет дальше, поэтому решил не торопить события и отложить получение уровня до конца третьей недели, благо дерево не так уж и далеко от замка.

– В следующий раз.

– Ходют тут всякие, спать мешают, – недовольно проворчало дерево.

Узор коры расправился, и вновь ничто не напоминало о том, что дерево живое.

Я хмыкнул, чуток отодвинулся от ствола, а то мало ли что, лёг на траву и погрузился в сон.

После лёгкой разминки и завтрака выдвинулись к старой отметке на карте – источнику магии, как его назвала в своё время Искра. В сам источник я не слишком верил, да и денег на его развитие тоже особо не было, но проверить стоило, тем более что крюк предстоял не такой уж и большой.

После получения второго уровня «Логистики» идти стало гораздо легче, и даже, казалось, разорители прибавили шагу. Это не помешало мне выставить дозор из бесов, благодаря чему удалось не пройти мимо небольшого стада кабанов, обеспечив себе неплохой обед, а также с ходу снести неизвестно как здесь оказавшийся десяток гремлинов с тремя стальными големами. После последней битвы я получил очередной уровень и единицу в ловкость, а из предложенных навыков выбрал «Мастера огня».