Михаил Баковец - Игра в кошки-мышки 2

– Я до конца, Сервий, – твёрдо сказал он.

– Что насчёт Дара… ты не испугаешься квазом стать? – сказал я и тут же отвесил себе мысленно здорового «леща». Какой чёрт меня дёрнул за язык в присутствии Кошки?

– Квазом? – переспросил он. – Если нужно, то стану им, на попятный не пойду. Для меня это даже лучше всего будет. И сильнее, и быстрее, и твари не всякие нападают. Так и шансов забраться дальше станет больше.

В этот момент опять затрезвонил телефон. Чмокнув Кошку в щёку, чтобы отвлечь от тяжёлых мыслей, если они у неё после моей фразы появились, я шепнул «сейчас буду» и встал из-за стола.

Оказалось, что это прибыл мой заказ, только вместо торта, мне принесли коробку с десятком разных пирожных. По времени очень удачно вышло – чайник только-только вскипел.

Налив Кошке чашку чая, положив пирожное и решив, что на этом можно ухаживание на время отложить, я вернулся на своё место и щёлкнул пробкой «белоночного» пива.

– Вкусное, – кивнул я Деду, – чуть ли не квас. А крепость… хм, пять почти что.

– Налей мне тоже, – попросила Кошка.

– Ты же не очень любишь пиво? – удивился я.

Та пожала плечами:

– Другая жизнь – другие привычки.

– Не грусти, Кошка, всё наладится. У Деда в тыщу раз хуже на душе, но он не раскисает!

– Да я не раскисаю… так, хандра что-то напала. Не выспалась, может быть.

– С недосыпа такое бывает, – подтвердил наш гость.

– В общем, Дед, – сказал я, – предлагаю тебе место в нашей команде. Итогом нашего похода является получение нескольких белых жемчужин, одна тебе.

– Так у меня экипировка слабовата для такого похода. Поиздержался я малясь, Сервий. Может, подождёшь чутка, с недельку, а? – с надеждой спросил он. – Я кое-куда наведаюсь, разживусь хабаром, подберу вещичку…

– Экипировку я тебе дам, обеспечу живчиком и прочим, – перебил я его. – Это, во-первых. Во-вторых, никто не собирается прямо сейчас идти на скреберра. Я рассчитываю управиться за месяц. Перед основной целью, у нас будут несколько второстепенных. Только учти, Дед, мне нужно твоё крепкое слово, что ты будешь со мной до конца.

– Так я уже…

– Полная уверенность в тебе, – не обратил я внимания на его попытку заверения в своей надёжности. – Скреберр будет нас ждать в самом конце, а до этого, нам придётся побывать в десятках кластерах и стабах, повоевать, поохотиться, может быть… а, ладно, это не важно, можно будет потом обговорить. Мне, как и тебе, белый жемчуг нужен позарез. Даже в самом дохлом скреберре, минимум две жемчужины лежит, по одной нам с тобой.

– Сервий, да как мне ещё тебя убедить, что я буду с тобой до конца?! – повысил голос дед.

– Сервий, в самом деле, что ты одно, и тоже говоришь? – поддержала мужчину Кошка. – Сам же специально сюда приехал, за ним. Значит, уверен на все сто процентов.

– Да я просто нервничаю немножко, – чуть улыбнулся я. – Вот и лезет словесный поток. – А ещё, у меня просто нет другого человека на примете, которому мог бы доверять в большей мере, чем кому другому. – Дед, у тебя дела в Атлантисе есть? Может долги или вещи?

– Не-а, – тот отрицательно мотнул головой. – Всё своё ношу с собой, да и какие долги у неизвестно кого? Тут только за наличные верят.

– Тогда через час отправляемся.

– Через час? Ты же хотел продать вещи? – напомнила мне Кошка.

– А кто говорил, чтобы мы поскорее отсюда укатили?

– Ну, не так быстро.

– В другом месте продадим, – сказал я. – Нормальных стабов хватает, машина надёжная. Только заправимся и рванём подальше отсюда, поближе к своим целям.

– Я тогда на улице подожду, – предложил Дед.

– Да, лучше на улице, – кивнула Кошка.

– Да можешь и здесь, не стеснишь, – одновременно с ней произнёс я.

– Не, не, на улице посижу с пивком, чего вам тут под ногами мешаться буду, – чуть усмехнулся мужчина и встал со стула. – Если и отойду, то недалече, Сервий.

Когда он вышел, девушка села мне на колени, обхватила шею руками и поинтересовалась:

– А я тебе, правда, нравлюсь?

– Очень!

– Тогда докажи, – прошептала она и потянулась ко мне губами.

В общем и целом из гостиницы мы вышли спустя два с лишним часа, как нас оставил Дед. Втроём мы пошли на КПП к «выстрелу». И там нас ждал сюрприз и не сказать, что очень приятный.

Когда я стал открывать бронеавтомобиль, то у соседней полноприводной дизельной «тойоты» распахнулась водительская дверь, и я увидел Магдалену, сидевшую за рулём этого внедорожника. Впрочем, не только я.

– Этой тут что надо? – прошипела Кошка и машинально коснулась кобуры на поясе.

– Привет, Сервий, привет, Кошка, Дед, – поприветствовала нас троих она.

– Привет, Магдалена, – кивнули ей мы с Дедом.

– Уезжаете?

– Да, уезжаем. Что хотел – узнал, – сказал я. – Больше меня тут ничего не держит. А что случилось? Неужели, хочешь задержать?

– Ничего подобного, просто, я с вами поеду.

– Че-его?! – опешила Кошка. – С какой стати?

– С той самой. Я вчера, вроде бы всё подробно пояснила. Я должна… мне нужно быть рядом с вами. Хотя бы какое-то время. Дальше же, будет видно.

– Ни за что, – сердито произнесла Кошка. – Сервий, Дед, садитесь и поехали. Ничего интересного мы от этой не услышим.

– Моя помощь вам пригодится в охоте на скреберра. Лучше меня, в вашей команде никто не подготовлен.

«Жучки поставила вчера!», – мелькнула у меня мысль.

– Не смотрите на меня так. Догадаться, зачем тебе нужен Дед, не составило большого труда. Его манию достать белую жемчужину для дочери в далёком кластере, который скоро пойдёт на перезагрузку, знают все. Потом я увидела кое-какие признаки перерождения в кваза у твоей подружки, – Магдалена не стала лишать себя удовольствия зацепить Кошку. – Ну, а совместить эти два пункта вместе, сможет даже первоклашка.

На лице Кошки заиграли желваки, по щекам побежали красные и белые пятна от едва сдерживаемого бешенства.

– Возможно, белая жемчужина поможет и мне, так что, я очень хочу поехать с вами, – продолжила девушка. – Не отказывайтесь.

– Хоти дальше, – почти выплюнула фразу Кошка и забралась в броневик.

– Сама видишь, Магдалена, что тебе тут не рады, – пожал я плечами. – Не с того тебе нужно было вчера начинать. Пожалилась бы, поплакалась в жилетку и Кошка сама заставила меня включить тебя в отряд. А так… – недоговорив, я развёл руками.

– Я никогда не жалуюсь, – отчеканила собеседница, чуть помолчала и добавила. – Я всё равно поеду за вами, Сервий, учти это.

– Да мне-то что? Только сравни нашу машину и свою, подумай, кому достанется на орехи больше и помни, что при опасности, я буду спасать свою команду, а ты в ней лишняя.

Вырулив с КПП, я посмотрел в боковое зеркало.

– Да едет, едет, эта придурочная, – буркнула Кошка, которая сама изгибалась в кресле, чтобы ловить изображение «тойоты», что держалась у нас на хвосте в сотне метрах. – Может, пальнуть по ней из пушки? Я умею уже ей пользоваться.