Виктория Шваб - Эта свирепая песня

– Извини, – промямлил Август. Он выбрался первым и придержал дверцу для Кейт.

Он галантно предложил ей руку, чтобы помочь выйти, и, к его удивлению, Кейт оперлась на его локоть. Ее пальцы случайно соскользнули вниз – к его запястью, Август с трудом сдержал дрожь.

– Маркус! – Кейт повернулась к шоферу. – У меня сегодня встреча с психологом, поэтому я задержусь.

Водитель кивнул и уехал.

Кейт направилась к главному входу. Обнаружив, что Август за ней не пошел, она оглянулась.

– Эй!

– Я тебя позже найду, – произнес Август и уставился на какую-то стайку учеников, словно заметил среди них своих приятелей.

И снова – намек на улыбку и выгнутая бровь – сочетание, обозначающее недоверие, как запоздало понял Август.

– Я рада, что мы пообщались… Фредди, – сказала Кейт с запинкой.

– И я, – отозвался Август.

Когда Кейт поднялась на крыльцо, он выудил из кармана телефон и позвонил Генри.

Ему ответил Лео.

– Где папа? – спросил Август.

– Флинн накладывает кому-то швы. Что-то случилось, братец?

– Она знает.

– Что конкретно? – уточнил Лео.

– Что-то. Все. Короче говоря, у меня плохое предчувствие, Лео.

Голос брата зазвучал напряженно и нетерпеливо:

– Что изменилось?

– Вчера в школе она мне угрожала, а сегодня набивается в друзья. И еще есть всякие мелочи. Она произносит мое имя – то есть не мое, а Фредди – и совсем не так, как прежде. Когда я смотрю на нее, то никак не могу сообразить, прикидывается она или нет. Я уже не пойму, где настоящая Харкер, а где…

– Оставайся там, Август.

– Но…

– Повторяю – оставайся там.

Август вогнал ногти в ладонь.

– Я забыл дома свой медальон.

Молчание.

– Держись подальше от монстров, – в конце концов вымолвил Лео. – А мы быстро…

– Лео!

– Ты разучился думать, братец. Если бы Кейт Харкер знала, кто ты такой, она бы сразу сказала тебе об этом.

– Да, но… – Август зажмурился.

Но она именно так и поступила. Или нет?… А что она на самом деле пыталась сказать?

– Лео, послушай. Что-то я нервничаю. Пожалуйста, пусть Генри свяжется со мной, как только сможет. Мне нужно с ним поговорить.

– Ладно, – ответил Лео. – А ты, братец, дыши глубже и постарайся не терять голову.

– Я… – начал было Август, но Лео уже отключился.

Кейт грохнула по столешнице умывальника и со злостью уставилась на свое отражение.

– Да что с тобой такое?! – рявкнула она.

Какая-то девушка сзади испуганно вздрогнула.

– Сейчас уйду, – пискнула она и быстренько испарилась.

Когда дверь школьного туалета захлопнулась, Кейт опустилась на корточки и прижалась лбом к холодной столешнице.

– Черт!..

Она сглупила.

Он был рядом с ней, но всякий раз, когда она собиралась достать из рюкзака медные зажимы, она впадала в ступор.

Кейт старалась представить себе черноглазого Лео, который пытал человека до тех пор, пока жизнь не хлынула из него наружу кровавым потоком, – но видела лишь Фредди.

И он сжался на сиденье, как будто это она – монстр.

Пазл не складывался.

Но она видела его фото у себя на телефоне. Она раскусила его!

Подросток, который съежился напротив нее в салоне автомобиля, – лишь игра света, обман!

Фредди мог выглядеть невинно, но сам он не был невинен.

Он – сунаи.

А ведь она опередила его! Он все еще пребывает в неведении. Значит, за ней по-прежнему преимущество, фактор внезапности. Но надолго ли?

Ладно, она в норме. Она подготовится и даст себе второй шанс. Она пригласит его в гости.

Кстати, у Кейт не было никакой встречи с психологом после уроков – она просто увидела в расписании одно имя, вписанное ровным почерком.

«Фредерик Галлахер, 16:00».

– Что ты делаешь? – окликнул ее кто-то.

Голосок походил на скулеж.

Рэйчел. Надоедливая девица, которая подваливала к ней по дороге из спортзала.

Кейт заставила себя отпустить столешницу.

– Молюсь, – ответила она, медленно выпрямляясь и нацепляя на лицо привычную маску.

Рэйчел округлила глаза.

– О чем?

– О прощении, – ответила Кейт. – За то, что я с тобой сделаю, если ты не уберешься отсюда!

У Рэйчел хватило здравого смысла молча попятиться и пропустить Кейт.

К концу учебного дня Август начал думать, что он чересчур остро отреагировал насчет Кейт. На истории она сидела рядом с ним и малевала монстров, на сей раз в своей тетради, а не у него. Они вышли в коридор, кивнули друг другу, обменялись неловкими улыбками, попрощались – и на том все закончилось.

Затем наступило время, отведенное для самостоятельной работы, и Август отправился на спортивную трибуну. Устроившись на скамейке, он поймал себя на мысли, что с надеждой ждет появления Кейт.

Но она пропала.

Перед ланчем Август отправил Лео смс: «Чувствую себя получше» и получил в ответ одно-единственное: «Хорошо».

К последнему уроку Август был рад, что не ушел – наконец настала его очередь заниматься в музыкальном классе. Как только зазвенел звонок, Август забрал скрипку из шкафчика и направился прямиком туда. К тому моменту, когда он добрался до класса, он успел запыхаться, и его грудь сдавило: а вдруг помещение заперто или занято? Но нет.

Похоже, ему повезло!

Август знал, что ему следовало ехать домой и найти Генри, чтобы все с ним обсудить, но уже ничего не мог с собой поделать. Кроме того, даже сам Лео не волновался по поводу истории с Кейт, а шанс поиграть – причем по-настоящему – манил слишком сильно.

И чем дольше он здесь пробудет, тем меньше вероятность того, что он столкнется с Кейт.

«Двойной выигрыш», – сказал себе Август. Он действительно в это верил.

Август приложил к двери идентификатор, и та, негромко скрипнув, впустила его внутрь. Студия представляла собой кубическое помещение, такое белое, что казалось, будто все углы в нем исчезают. Августу померещилось, что он завис в пустоте, и он быстро перевел взгляд на черный стул, нотный пюпитр и черный же табурет перед фортепиано.

Дверь захлопнулась. Август услышал – и ощутил – заработавшую звукоизоляцию: легкая вибрация, а следом за ней – внезапная, абсолютная тишина.

Конечно, в голове у него тишины не бывало никогда. Через пару ударов сердца стрельба началась снова, отдаленная, но назойливая, и сейчас Август с нетерпением дожидался возможности заглушить ее. Он положил футляр на табурет, достал телефон и поставил таймер на сорок пять минут. Он успеет вернуться домой до темноты.

Кейс со скрипкой послушно открылся от его прикосновения. Короткий, отрывистый звук. Стаккато. Август вытащил скрипку, смычок и опустился на стул.

Глубоко вздохнув, Август прижал инструмент к подбородку, положил смычок на струны и… заколебался. Он никогда еще этого не делал. Ему давно мучительно хотелось взять скрипку – и просто играть. Но ему никогда не выпадал такой шанс.