Сергей Михайлов - Крайняя война (СИ)

Неожиданная спасительница повернула лицо к Сергею и тот с удивлением понял, что знает её. "Чекра Горрах! Это она специально! - дошло до него. - Невеста стоит своего жениха". Чекра за спиной Стванса сделала грозное лицо и кивнула, показывая, чтобы Кротов и принцесса ушли. Сергей улыбнулся в ответ и, согласно кивнув, подхватил Гелию и повлек её в толпу, стараясь скрыться с глаз ревнивца. Та не заметила всех этих манипуляций и, заглядывая в лицо землянина, продолжала болтать.

- Ты представляешь, я не смогла попасть к тебе! Что-то случилось с флаером, и вместо твоего района он уносил меня куда попало! На Цессии впервые такое с техникой - так мне сказали.

"Сказали, скорей всего, ребята из МРОБ, - улыбнулся про себя Кротов. - Наверное, как раз у меня кто-то был".

- Ты хотела появиться у меня?

- Да! Я, вдруг, соскучилась и вспомнила о тебе, но был какой-то удивительно невезучий вечер, и попасть к тебе не удалось. Сначала этот флаер, потом вдруг ложный вызов во дворец... , а ладно, у меня вечно какие-то приключения. Как ты? Сегодня занят?

Сергей уже пожалел, что чета Гронбергов остановила Гигрея Стванса, он не знал, как теперь избавиться от веселой подруги. Кротов очень хотел увидеть принцессу Алгалу в неформальной обстановке, но ему не хотелось попадать ей на глаза в такой компании. Почему-то он посчитал, что Алгале это не понравится.

"Блин, чего не хочешь, то обязательно произойдет!" Кротов увидел, что гости расступаются и прямо к ним идет та, кого он так хотел увидеть. Гелия тоже увидела Алгалу и обрадовалась.

- Вот и твоя принцесса идет!

Склонившись к уху Сергея, она шепнула:

- Это она мне про тебя нарассказывала такое, что я захотела тебя увидеть.

Кротов, не поверив своим ушам, даже переспросил:

- Принцесса Алгала рассказывала обо мне?

- Сто раз! - Гелия была в своем стиле, не обращая ни малейшего внимания на свою речь и поведение.

- Здравствуй, Сергей! - Алгала остановилась перед смутившимся землянином.

- Здравствуй, сестренка! - вместо Кротова ответила Гела. Схватив Алгалу за руку, она опять защебетала: - Правда же, он прелесть! Как хорошо, что ты привезла его сюда! Пусть он постоянно живет на Цессии!

Алгала улыбнулась усталой улыбкой взрослого, выслушивающего ребенка, и ответила:

- К сожалению, это не в моих силах. По приказу Императора Сергей Кротов отправляется на очередное задание. И, представь, мне тоже придется лететь с ним.

Кротову показалось, что в этих словах прозвучало скрытое превосходство.

- Ты хитрая! Опять его у меня забираешь!

- Это точно, заберу, - опять улыбнулась Алгала. - И он нужен мне прямо сейчас. Не смотри на меня так, мне надо поговорить с ним о делах.

Не обращая больше внимания на свою легкомысленную дальнюю родственницу, она повела Кротова через толпу, на ходу отвечая на приветствия гостей.

- Пойдем ко мне в кабинет, тут невозможно разговаривать.

Сергей молча повиновался, в душе он надеялся, что разговор будет не только о делах, но эти мысли были так, по привычке, потому что принцесса была молодой женщиной, а он вполне себе молодым здоровым мужиком. На самом деле он никогда не позволял себе даже мысленно связывать себя и Алгалу. Это было табу. Каким бы романтиком он не был, Кротов прекрасно понимал, что инопланетник, даже достигший вершин в обществе Империи, совсем не пара настоящей наследной принцессе. Здесь на первое место всегда выходит политика, а тут, на Цессии, Сергей понял, что согласно местной политике, инопланетники могут пройти только до определенной черты. Почему это стало так, он не понимал, ведь совсем недавно нифлянцы взлетели до того, что Кротов встречал их в самом высоком обществе. Но все это он видел в полевых условиях, на других планетах и в космосе. А тут, на столичной планете, все по-своему.

- Садись! - принцесса показала на кресло у необъятного массивного стола. - Сделай его как тебе удобно.

Кротов не стал заниматься подгонкой кресла, а просто уселся - каждый раз подстраивать все под свою задницу, так можно и привыкнуть - и впервые заговорил:

- Принцесса, можно пару вопросов?

- Один, - ответила та. - И по делу.

Кротов, сбитый с толку строгим официальным тоном - только что на людях она была сама вежливость и приятность - чуть замешкался:

- Тогда я, пожалуй, подожду с вопросами.

Алгала никак не отреагировала на язвинку, прозвучавшую в ответе землянина.

- Долго задерживать я тебя не буду, там тебя дожидается целая принцесса, ты, я смотрю, времени даром не теряешь, - она махнула рукой, останавливая Кротова, хотевшего возразить. - Меня это не касается, это твоя жизнь.

Сергея опять поразила сухость, сквозившая в словах девушки, она никогда так с ним не разговаривала. "Что ты хотел? Теперь ты просто её прямой подчиненный, а не дикий инопланетник, которого надо обхаживать, чтобы он не взбрыкнул".

- Я очень внимательно изучила все, связанное с Землей, и не нашла ничего, чем земляне отличались бы от нас. Кроме, пожалуй, некоторой непредсказуемости и большей эмоциональности. Так вот, попробуй быстро, в нескольких словах, объяснить мне, почему мы должны надеяться на твоих соплеменников? Чем ваши люди лучше подготовленных десантников? Я не говорю о тебе - все мы знаем, что ты продукт пребывания в корабле предтеч.

Она впервые так прямо высказала Сергею, что он не человек. Это помогло ему справиться со своими чувствами - она еще раз подтвердила, что ни о каких особых отношениях, о существовании которых он вообразил себе после совместного полета на Цессию, и речи быть не может - он всего лишь очень мощный инструмент в её руках. Сергей откинул все личное и попытался сформулировать ответ. По этому вопросу он понял, что принцесса, а значит, и вся остальная верхушка Империи, не знает главный секрет обитателей Земли - иммунитет к воздействию "жизни". "Император командует, не раскрывая своих карт, - усмехнулся про себя Кротов. - Правильно, пусть подданные потом гадают, откуда у Властителя такая прозорливость".

- Вы правы, принцесса, мы ничем не отличаемся от вас физически, - Сергей понимал, раз Император ничего не сказал о даре предтеч землянам, то и он должен об этом умолчать. - Но мы моложе вас и как раз то, о чем вы упомянули - большая зависимость от чувств, чем от мозга, - делает нас в некоторых случаях сильнее вас - жителей Цивилизованных Миров.

- Это слова, - махнула рукой принцесса. - Я не верю. Значит, ты, все-таки, что-то скрываешь или сам не знаешь, почему Император выбрал землян. Я так и знала. Что ж, со временем все равно все откроется, но лучше бы раньше, чтобы знать, к чему быть готовой.

Сергей едва удержался, чтобы не начать рассказывать. "Идиот, - одернул он себя. - Если Император не поставил никого в известность, то и не твое дело раскрывать секреты".